蒋锁永远也忘记不了那天师姐被两个髡兵从牢房里带出去时的情景：师父在牢中悲凄的呼喊着女儿的名字，师姐双目紧闭，泪珠却止不住的一串串的滚落下来，一直到快出牢房才撕心裂肺的叫了一声“爹”。

这一声“爹”，每每令他在午夜梦回中惊醒――他知道，师姐死得冤，死得屈，她对人世的全部留恋和不舍都化作这一个字。

他从来没想到过，这个慈眉善目说话和气讲理的男人，竟然如此无情和残忍。

师姐有什么错？只是为了活命因为吃了罗老爷几天饭而已。他在海南的时候，天天髡贼说自己是“民心所向”，征伐大明是“吊民伐罪”。可是这老百姓到底算个什么呢？还不是一样拿老百姓的人头杀鸡儆猴。

“发什么呆？快进去！”身后的衙役推了他一把。

姬信并没有认出他来，他和蒋锁不过是在公堂上见过一二次而已。而他当时作为法官，每天要审理的俘虏和犯人多则百人，少则几十人，根本不可能记住每张面孔。更何况当初蒋锁只是个毛头小伙子，这几年又被流放劳作，样貌变化甚大。

“你就是蒋锁？”

“是我。”

陈白宾又问了几句口供上的内容，蒋锁一一作答，并无差池。陈白宾最关心的是他是如何调集人马的，这一点蒋锁也不隐瞒，将如何与宋铭等人接头，如何遇到“苟先生”等事一一道来。

“苟先生？”姬信忽然插话道，“你是说苟循礼么？”

“好像是叫这个名字。”蒋锁有些诧异，这姓苟的莫非也是髡贼的旧相识？

“好么，原来他还活着。”陈白宾当然知道元老院里大名鼎鼎的苟二老爷，“他还真能蹦跶。”