人家拿着一份很有价值的地图来投，斯诺里就给个基层公务员说出去怎么都没法交代。而中层的岗位本就没多少，矮人裙带关系之下还大多是萝卜坑，要是强行搞一个出来麻烦倒还是其次，更重要的是会让族人们议论纷纷。

本来斯诺里声望日隆就让他和大哥的关系有些微妙了，他这几年一直在锻造间里深居简出躲避族人们的流言蜚语也是一部分目的。这种情况下要是再直接插手父亲的人事任命可就显得逾越了。

接下来的时间里斯诺里派出托米和巴林趁着秋收去人类帝国里收购粮食。考虑到打下来的地盘可能得打理之后才能耕种，第一批队伍又全是战斗部队没有从事生产的族人，斯诺里觉得到两年之后能自给自足就算不错了，粮食多囤一些没有坏处。

他自己则在铁砧守卫们的保护下离开世界边缘山脉，乘船顺颅骨河而下，前往巴拉克-瓦尔，也就是海门关。

海门关是旧世界矮人们仅有的港口城市，世界边缘山脉的商品一直以来都要从这里输送到矮人世界以外。她也因此成为了一个极其重要的贸易中心。

很多来自南地、印地、甚至是震旦的商人也会选择在这个位于黑水湾尽头的矮人城塞卸货。

虽然这样还要经过陆运的层层盘剥和损耗才能让商品进入人类帝国或者巴托尼亚。但对海商们来说，相比于在浩瀚洋上顶着吸血鬼海盗的亡灵船、黑暗精灵海盗的黑方舟、诺斯卡人的长船等等的威胁去往玛丽恩堡无疑安全许多。

从永恒之峰到海门关的路目前非常安全，海门关的船只肃清沿途水路上的敌人，永恒之峰的陆军则解决两岸的宵小。

斯诺里顺流而下速度很快，不过他没有坐船一路到底，而是在接近入海口的地方上了岸。海门关作为在黄金时代就落成的要塞很有特色，虽然同时港口，但她和之前见到的波尔德罗城大有不同。

她的主体是从黑水湾北边海岸的峭壁上开凿而出。悬崖下面才是一个巨大的深水港和矮人海军的泊地，颅骨河也引出了运河通到这里。

在这种情况下，水运和其他的常规业务分割了开来，从下层港口到上层建筑之间用大型升降机和隧道连接了起来。这种设计最初是为了应对可能来自海上的威胁。

斯诺里这一次来算是正式的访问了，他提前下船，走山路从正门造访海门关。帕诺斯领主也亲自在城门口欢迎了他的到来。

这位胡须斑白的矮人领主之前支持了安德格朗氏族的远征，不过他不像铜山堡的那位一样跟这个氏族绑定的那么深。遭受了损失之后他没有继续加注，转而换了一个项目投资。

斯诺里之前通过符文发报机和使者的来回传讯和他洽谈好了船只的租用问题，不过临行之前斯诺里还是决定亲自来确定一下。

一行人直奔要塞最高处的领主大厅，斯诺里发现这是一座足够开放的矮人城塞，和微风堡、号角堡差不多。这里能看到来自世界各地的人类，族人们的装扮也相对不那么传统一些。