薛炀豪迈大笑：“知父莫若女，一点不假！”他笑了几声，声音渐止，语气转低，“悦儿，爹忙着打仗，也没能好好照顾你。可惜爹杀敌再多，也只能抵御外寇，防不住昭胤的内患。若不是爹没有办法，爹绝不会扔下你一人，在这虎狼之地，当什么劳什子近侍。我薛炀的女儿，就算不做巾帼英雄，那也是天生的世家闺秀，怎么能去伺候人？可现在前线有一半以上的军粮要依仗上凌烟调配，一旦中枢供应有半分不妥，爹马革裹尸是死得其所，可云中城的数万弟子，就要喝西北风了。为防不测，咱们也必须留个心腹在中枢制控斡旋。悦儿，你明白么？”

“我都知道，爹。我都懂。”薛悦连连点头，真诚应道。

“所以有一件事……”见薛悦点头，薛炀感慨女儿乖巧，心有不忍，是以话头顿了一顿，但权衡再三，还是继续道：“我已经命人，在今晚将杨家的聘礼退回了。”

薛悦脸色一白，痛楚之情瞬间在眼中一划而过：“爹，你还是不同意？”

薛炀叹了口气，道：“当初我和你杨叔叔交往颇深，虽然离人阁势力不及云中城，但我敬重你杨叔叔慷慨侠义，薛杨两家乃是门当户对，看杨一钊这孩子也聪明懂事，这才定下婚约。你和杨一钊有缘分，都雅好音乐舞蹈，都喜欢四处游历，总能玩在一处。你妈也喜欢杨一钊，极力赞成两家联婚。”

“但现在情势不同于往日。小时候看着乖巧的孩子，长大了也难免跟风变质。近年来，杨一钊和任青眉走得越来越近，全帮上下都有目共睹。虽然萧帮主不说什么，但这两个人到底有什么私下交易，谁也不知。任青眉这个人，面和心狠，不是好相与的。自古言道物以类聚，杨一钊也难免近墨者黑。就算他出淤泥而不染，也难免有些秘密不便相告。悦儿，嫁给一个有秘密的男人，无论哪朝哪代，都不会是个好选择。更何况他还是个风流浪子，用情不专。”

“爹向你坦诚，有一段时间，爹确实放任夜离造了些舆论，想借夜离之名，逼杨一钊认清现实。这事爹虽然是为了你好，但你若怨爹，爹也无话可说。爹只想提醒你，这个夜离先生，也并非你所说的坦荡侠义之辈。这段日子看他处处谨慎，察言观色，行事不露痕迹，也并非一个单纯之人。锋锐营这次抢了他去，旁人都说是锋锐营再夺云中城的人才。但若说这个夜离暗中没有做过功夫，老爹我头一个不信。此中利害甚多，悦儿，你一定考虑清楚，切莫信错了人。”

薛悦低垂双眼，嘴唇紧咬，不发一语。薛炀看着她的样子，叹了口气：“你和杨一钊从小青梅竹马，爹又怎么想伤你的心。但你是爹唯一的女儿，也是爹最……”他顿了一下，“最看重的人。爹的眼光不一定准，但爹绝不会允许任何危险威胁到你。有些事情爹迫于生计，不得不为难你去做。唯独陷你于危难的事，爹决不允许它发生。悦儿，你明白么？”