项南改革旗务的第一步，就是将旗人包衣脱离旗籍，成为普通百姓。

所谓包衣，最初指女真部族的下层成员、统治家族收养、接纳的非血缘关系的家族、氏族成员和部分外戚族众等。后来又拓展至战俘、契约奴仆和获罪之人。

总而言之，就是奴仆阶层。

但正所谓宰相门前七品官，皇家的奴仆，自然身份也尊贵。包衣也可以当官，女儿也可以进宫，也可以参与选秀。

让这些包衣脱离旗籍，成为普通百姓，那朝廷就不用再负担他们的生计，可以为朝廷省下一大笔钱。

包衣脱离旗籍之后，可以带走家产、田地等等。而且为了便于照顾生计，还可以再领三年粮饷。但之后就自力更生，自顾生计，朝廷不会再有任何优待。

而且包衣脱籍为民后，原来享有的政治权利也没有了。

比如包衣跟旗人一样，参加科举是有优待的。只要考中举人就有官做，相比起来，汉人即便中举，也基本上无官可做，还要再继续考进士。

再比如包衣跟旗人一样，就算犯了法，也不归当地官府管辖，而是交由旗人组织的旗会处置。京师的旗人犯法交步军统领衙门，贵族犯法则交由宗人府。而因为是同族，自然难免官官相护。