加刑二字，直让沈南宝腿软了，当即一个趔趄，见他们久谈不止的清止正好赶来，忙忙托稳当了她，“五姑娘，您且小心呐。”

沈南宝只觉掉进了绝望的网里，脑子空空的，还哪管什么小心不小心的，只盯着那衙役质问：“加刑？加的什么刑？这事本来就有蹊跷，怎么能够滥用私刑呢？”

其实她心底儿也清楚，自己在宅内都活得如此艰苦，这临到了大老爷们的专场，那些心计，那些投机取巧的言辞哪里是能够看的。

所以她才想着先按捺，进衙门打通关系看了养祖父母，了解了来龙去脉再说。

可她到底养在深闺，缺了那些见识，就算晓得这些个衙门的水深，也低估了他们干活的利索，竟然一夜之间就能展开了手脚用刑。

她疾言厉色起来，那衙役也掉了脸子，冷冷道：“小娘子没怎么出过门，也没见识过这些个奸商，不知道他们那些唯利是图的手段，还有那粘黏的口风，所以不明白我们为何用刑，我们都懂，也并不期待着你们能懂，但我且告诉小娘子，这可是开封府，堂堂官家御笔亲封的衙门，容不得你来訾议的，小娘子你请回罢。”

说着，后退了一步，手扶着腰上大刀，又做起刚正不阿的门神派头。

清止见状把沈南宝往后扽了一步，“五姑娘，我们再想其他辙罢，这衙役说得对，这可是开封府尹，闹不好，这刀一出鞘，就是白刀子进红刀子出。”

容后再想，容后再想也想不出个什么所以然，这衙役就是个油子，拿钱与你说笑几句，这要触到忌讳的，立马就跟你翻脸不认人。

沈南宝有些灰了心，隔着白纱细滚的幕篱看向那府门，依然是高而深阔的模样，但因着心境的不同，一切都陌生了起来。

先前还掩在厚重云层后头的红日，从鱼肚白透出了璀璨扈盛的天光，耀得满世界惨白，沈南宝被这样的光晒得目眩，脑海却响起了方官的声音。

一声一声的，铙钹似的，轰得沈南宝顿时僵直了身。

那像琴弦一挣绷得笔直的身形，直叫托住她的清止以为是遭了大难入定了去，本来想安抚一二句的，没料人主动开了口，“你先回去，我去一趟赵府。”

好端端的，去什么赵府？

难不成捉贼拿赃，捉贼拿赃，五姑娘先去赵府瞅瞅有没有赃项？

清止咂摸不出陡然这么吩咐的用意，只是道：“五姑娘要去，小的送五姑娘去就是，您这么走着去，脚程慢了不说，也容易遭险，小的回去也不好和三公子交代。”

这话说得头头是道，有理有据，沈南宝却不依，直说让他先回，不必担心。

一副不容置喙的样，清止也无奈，硬呵了腰领命退下。

沈南宝这才踅身往指挥使府而去。

其实方官说得没错，何必呢？

事急从权，非得为那点儿女情长的事扭扭捏捏，送断了自己苦苦为营的而今？

只是先前到底与了冷脸，不晓得她这一番去，要不要遭他的一番冷嘲热讽。

沈南宝一脑子官司打了个轮回，抬眼一看，就见到浩宽的匾额，方正题着的髹金二字，‘萧府’。

因着隶属武将，又执掌殿前司，那高而大的府门前还站着压刀的班直，锦衣金甲的，那气势比阀阅前的石狮还要赫赫，叫人不由得心生肃敬，就好似回到了第一次同他相见的时刻，既忐忑又壮士一去兮不复还的决心。

沈南宝长透了口气，伸手捵了捵裙衽，捵直的衣裳，没有一丝褶皱的观感，仿佛给了她点支撑，让她终于有勇气拾阶而上，冲着那木雕一样的班直屈了膝。

“烦请效用通禀，通政司右通政府沈南宝，求见萧指挥使。”

她戴着幕篱，透着那雪白的滚纱也只依稀瞧见个轮廓，不过那嗓音清脆，珠玉撞石的，平常人听了大概会酥麻了耳朵，但对面站着的是殿前司调遣而来的班直，软硬不吃的主儿，所以还是那么一张僵冷的脸，只把眉心一蹙。

“有拜帖没有。”

心血来潮的这么一趟，别说拜帖了，就是口信都没有，沈南宝深然地眯觑了眼，却摇了摇头。

班直便把刀往下更压了一瞬，“对不住了，指挥使府没拜帖不得轻易入内，小娘子若是有事，烦请……”

他还没说完呢，另一边扎根在地心的班直倏地走过来，“请问是通政司右通政的五姑娘么？”

沈南宝不知道为什么有这么一问，讷讷地点了头，皂纱水浪似的波荡，拂得那班直的脸一下霁了，“还请五姑娘稍等。”

说着，脚尖一旋，踅身进了府门，不多时又折了出来，身后跟着一个侍女，班直指了指她，便冲沈南宝一笑，“五姑娘请吧。”

这一番变故，看得沈南宝有些木讷，但想到尚在牢狱中祖父母，深吸一口气，提了裙，一往无前地跨进了门槛。

身后是那班直的喁喁私语。

“指挥使早先打了招呼，但凡有人拜谒，需得告了帖子才允进，你这怎么……”