“教会……教会在这里扮演了什么角色？”威特克不禁问。

还能有什么？人口交易的中间商，掩盖真相的收尾者，甚至是烟草走私这类违法贸易的保护伞。“他们没扮演什么，他们是导演。”他回答。

“可你不是发现教会正在调查血族和索维罗魔药的事情吗？”

“他们查到了幕后搞鬼的人，才会有哈代庄园的惨案。”侦探说，“这件事上，有人比我更清楚细节。”她一直盯着长桌的尽头。

赌徒咧嘴一笑。他露出来的牙齿七扭八歪，遍布常年吸烟留下的黑斑。

“邓巴·菲尔丁负责应对神术师和十字军。”他说，“而我帮忙找渠道。”

侦探支起手臂，摸摸下巴。“你与菲尔丁神父合作？”

“在布鲁姆诺特是这样。”

“我猜，是你姐姐的事情给了你灵感。”

“你倒不如说她给了我机会。”霍布森自知今日再无逃脱的可能。学徒试图揣摩他的心理，意识到恐怕他现在唯一的愿望就是将教会拉下水。“菲尔丁神父管理教会慈善之家，他凭借着虔诚的信仰将转让和收养婴儿的琐碎事务一手包办。‘再没有人比他更懂得善良与爱的真谛了’。也许在盖亚面前，伯莎也会这么说。于是我去找这位慈悲的牧羊人，希望能从他手里得到除赎罪券之外的东西。”他讥讽地微笑。“最终，他被我打动了。”

“你们合作多久了？”