“抱歉，”

唐泽真琴从便捷店买了两杯冰美式咖啡，做到顾醒身旁，给他递了一杯，“我来晚了。”

“谢谢，”

顾醒接过咖啡，埋头继续看起书来。唐泽真琴注意到书页上眉写着《第八号当铺》的书名，

“是我来的太早。”

唐泽真琴看着广川顾醒的侧脸，脑海里想起阴阳师贺茂真纪对她说的那句话——

【方才雾中的人，起源是他，终了是他……阁下家中地窖失踪也与他脱不开关系。有道是解铃还需系铃人，唐泽小姐要是想解开此结，还需从那人处找寻答案】

广川顾醒……这个男人身上究竟藏着怎样的秘密？为什么会与自己有着解不开的联系？这究竟又是怎样的联系呢？

“唐泽小姐，”

顾醒似乎察觉到她的目光，头也不抬地回道：“您是不是有什么话想对我说？”

“哦，没什么，”

唐泽真琴收回目光，“我之前有听蛙人调查员讲，您比他们还要厉害——尤其是，您已掌握了怪诞规则的力量。”

“说实话，”顾醒喝了一口咖啡，“我的运气还不错。”

“真羡慕您，”唐泽真琴双手握住咖啡，感受纸杯传来的温暖，“在这样一个不仅人吃人，就连怪物也要吃人的世界，掌握了一样足以自保的本领。”

“人吃人？”

“那些政客和财阀不就是……”

唐泽真琴道：“您听说过娜娅的故事吧？

事实上，在艺能界，那是非常普遍的事情……无数个娜娅冲进这个圈子里，然后撞的头破血流，大部分人忍气吞声，遍体鳞伤地离去。极少数的人混出头了……敢于直面恶势力、壮烈离开的，只有娜娅……”

“所以，”

顾醒抬起头，看向唐泽真琴。他的目光很锐利，即便是在墨镜的掩护下，唐泽真琴也忍不住想躲闪，

“您想像我一样，掌控规则的力量？”

“做梦都想。”

“你得想清楚，”对方大有深意地说道，“那是要付出相当沉重代价的。”

唐泽真琴：“比起被人活生生吃掉，我想，任何代价都不足为虑了。”

“那就祈祷吧，”沉默片刻，顾醒回道：“只要足够虔诚，掌控规则的机会总有一天会找到你。”

彼时，唐泽真琴尚未明白广川侦探的话外之音。

但心底有个声音告诉她：是的，没错，听他的话，虔诚祈祷吧。

……

黎都东郊，阴阳师贺茂真纪古屋外的青翠竹林。

“没完没了的竹子，”

活者和作家走入竹林已有半个钟头，却始终没能找到古屋的位置。作家从兜里掏出早上那包烟，“这该不是什么阴阳阵法吧？”

“离谱，”

活者看着作家，“你来之前没有和贺茂真纪联系过？”

作家：“我亲自上门还不够有诚意？”

活者：“……”

片刻之后，活者打通了东警厅唯一一个从阴阳师转行过来的调查员【魂师】的电话——

“喂？”

活者：“紧急求助。”

魂师：“一准没什么好事。”

活者：“长话短说，我最近在负责拔头魔女的案子，我们调查得出：被拔头魔女杀人规则锁定的人都有如下特征——

……

所以，我现在被困在了贺茂真纪家外面的竹林里，怎么进去？”

魂师：“放弃吧。”

活者：“开什么玩笑？”

魂师：“没有一个阴阳师不讨厌调查员，你确定要自讨苦吃？”

活者：“为什么？我们又没惹他们。”

魂师：“在调查员这个行业出现之前，阴阳师是官方指定的解决灵异事件的群体。调查员出现以后，几乎再也没有政府官员去拜访他们，社会地位、荣誉和收入集体大幅下降，你指望他们会感激调查员？”

活者：“那你……”

魂师：“来到东警厅以后，我已经被师门除名了。”

活者：“所以我想从你这里走个后门完全不可能了对吧？”

魂师：“看来我没有白费口舌。”

活者：“就没有一个脾气好一点、性格随和一点的阴阳师？对了，我忽然想到——你也是阴阳师啊，难道你不能帮那些受害者的爱人消除怨念？”

魂师：“第一，那种了解因果的术法不是我擅长的领域。第二，消除一千多人的怨念，普通的阴阳师根本办不到。据我所知，全本子只有两位阴阳师有此功力。”

活者：“其中一个是贺茂真纪？”

魂师：“另一位是出自安倍家族的安倍吉蔵——不过，这一位因为前些年搞了阴邪法事，闹出不少人命，被我们国家通缉了，现今不知所踪。”

活者：“所以，我们现在唯一的希望就是贺茂真纪？”

魂师：“我不认为她会出手相助——想一想，你们真以为自己是被竹林困住了？以贺茂真纪的道行，怎么会不知道你们此刻已进了竹林？她分明就是不想见你们。”

活者：“我们打个赌怎么样？”

魂师：“赌什么？”

活者：“你家那套唐泽真琴小姐亲笔签名的《神秘岛》限量周边画报！如果我输了，作家珍藏的那套唐泽签名的《东都爱情故事》写真给你。”

魂师：“他的写真怎么会在你手里？”

活者：“我救过他的命。”

魂师：“赌一千万円怎么样？”

活者：“唐泽真琴小姐亲笔签名的《神秘岛》画报！”

魂师：“要是我输了，我帮你一次。”

活者：“嘿，你觉得我需要吗？你们哪个家伙不欠我几次……”

魂师：“十次？”