崇祯皇帝像往常一样，天不明就起床了，在一群宫女的服侍下梳洗，穿戴好常朝冠服，然后步行到乾清宫前边的院子里焚香拜天。

行过四拜叩头礼以后，他又默默地祝告一番，自打清军入寇以来，他天天如此祝求京城平安，鞑虏早日退却。

祝告完毕，回了乾清宫后，因心情烦闷，他让身边的小太监传免了皇后、太子、诸妃嫔和公主们的照例请安。

崇祯皇帝换上一身暗龙黄缎便袍，就坐在御案前开始批阅起奏章。

他已经在这张御案上边，批阅了十一个年头的各种有关国朝军政大事的奏章，也亲笔下过无数的诏谕，但是他每次对着这张御案的时候，都很发愁。

御案上每天都堆着满满的奏疏和塘报，就像一座小山一样，而且这些奏疏和塘报里边，几乎没有一封奏章能让他高兴。

那些报告各地灾荒的奏章里，充满了“赤地千里”、“人烟断绝”和“易子而食”等等触目惊心的言词，还有关于“流贼”和“土寇”的奏章，都是报告各地民乱、兵灾的惨象。

最近随着鞑虏寇边而入，又开始有报告清兵深入畿辅后，如何继续前进，又破了那些地方，焚毁、劫掠的惨重，掳掠了多少的丁壮和牛羊骡马等等，以及某地某官望风逃遁，某地某官身殉国难之类。

诸如此类的各种各样奏章，是他每天都必须要看的，而他又实在是不愿看，甚至有些不敢看，许多的时候，他都恨不得把身前这张御案一脚踢翻。