大明历奉行的是我们现代所言的阴历，虽才是二月十八日，却已等同于后世的三月下旬。

不过，宣府这样的西北边陲之地，天时虽已渐渐转暖，却是倒春寒十分严重，远还未到春耕的日子，大田地里偶有一些烧荒的烟雾升起。

其实这个时代烧荒虽不被严厉禁止，但却也是不多，毕竟家家户户都一样的穷困，就连麦根都被挖出来当柴火给烧了，哪还会留在地里？

但也有一些清理不尽的杂草和麦根残留，每年开春前，各家各户都会下到田里，将这些杂物清理焚烧，以便于开春后的耕种。

这一习俗能够几千年传承下来，自有其存在的道理，既能利用草灰肥田，更能将杂草和麦根里残留的虫卵烧死，减少来年庄稼的病虫害。

不过这些涉及到农业科学的道理，古人还不是十分清楚，他们只是按照长辈们传授的经验，年复一年地简单重复罢了。

就在这一天的午时，蓟辽总督洪承畴的亲信幕僚谢四新，作为他的特使偕同宁前兵备张斗、山海关总兵曹变蛟、锦州镇守总兵祖大弼、蓟镇总兵刘肇基等一行人，如约而至。

虽然论起官位品阶，他们中无一人可与张诚相比，但毕竟远来是客，而且还有并肩杀敌的战场情谊，就以山海关总兵曹变蛟为例，其与张诚已经是两度并肩战奴了。

因在著耕楼下遇上了莽汉武大憨，耽搁一些时间，永宁伯便未再去威远营驻地查看营区建设情况，只是与张成芳、刘承祖等出了南关外。

他们简单看了一下这边垃圾收运情况，而总镇抚贺飚，副将郭英贤，参将吴志忠、陈铮等也都赶来过来。

众人汇合后，便在南关外不远一处凉亭内暂歇，静候“蓟辽军事考察团”的到来。

这时参将吴志忠提醒张诚，是否将蓟辽方面来人之事告与镇城诸官将，张诚笑笑道：“晚宴时，喊上几个就是啦，这里边的事交给刘广武老哥哥就好啦。”

他接着又道：“江抚台那边已经接到圣旨，近几日便要往阳和赴任宣大总督。老吴，你替我备一份厚礼，再命张金泰这小子率一队羽林精骑，护送江督往阳和赴任。”

“是。”

这时，东面扬起一片烟尘，几名骑士的身影穿过那片烟尘，直奔这边驰来在不远处停驻，片刻后，张成芳便上来禀报：魏知策正陪着谢四新等蓟辽官将往这边而来，只余不足二里。

…………

蓟辽来人之中，惟有谢四新一人无官职、无品阶，但这支队伍却恰恰是以他为首，而按身份、官阶来论本该充当众人之首的宁前兵备张斗，却明显居于副手的位置。

这全赖蓟辽总督洪承畴在背后的无形力量压制，因为谢四新虽无官无品，但却是他洪承畴的亲信，可以做得了蓟辽总督半个主的人物，此番前来宣镇那也是代表着洪承畴本人。

谢四新不只是博览群书，腹有韬略，更有识人之能，他在辽东初识张诚之际，便感觉他将来必有成就，当时便有意结交。

也正是在他的开导和劝说之下，吴三桂才一心与张诚结交，可以说谢四新既是吴三桂的贵人，也可以算是张诚的贵人，他一力促成了辽镇和宣镇的联合之势。

然张诚现在可不是当初援辽时的副总兵身份，他如今已经身为永宁伯爵的超品之尊，能够出城相迎，这可以无上尊荣，足见其对各人的情谊所在。

莫说是谢四新、张斗、曹变蛟等人的身份，便是蓟辽总督洪承畴亲来，那也是要给张诚这位大明永宁伯爵行拜礼。

“礼不可废！”

张诚现今已然身为永宁伯，就算是朝廷上二品、一品尚书阁臣见他，也都是要行两拜礼，岂是非同小可？

行过拜礼后，谢四新就上前开口说道：“我等不请自来，未知可否给永宁伯添了麻烦啊！”

张诚自是“哈哈”大笑着说道：“诸位都是贵客，平日可是请都怕请不来，今日携手大驾光临我宣府，本伯荣幸之至，怎会有麻烦一说。”

在场众人里除去吴志忠外，皆有共同奋战鞑虏的情谊，如魏知策、陈铮二人与曹变蛟更是两度携手战奴，今日相见自然不缺少话题。

而兵宪张斗却被眼前的景象所吸引，他注目观察良久，才开口问道：“永宁伯果然不同凡响，才到镇城赴任，便有如此动作，真教本官叹服啊。”

他旋即便进一步问道：“只是不知这些人来往不断，是在忙碌些什么？”

张诚笑了笑，对身旁贺飚说道：“贺镇抚，你给张兵宪讲讲嘞，咱这多人都在忙碌些啥子。”

这边贺飚为张斗介绍起镇城清洁行动的内容，另一边众将也在互相问候，彼此间聊得都十分欢快，毕竟大家都是武将，脾气秉性相通，且此刻又不是在前线战场之上，大家也都比较放松和随意。

且不说张诚、谢四新，贺飚、张斗等官将这边，就连随行而来的蓟辽镇一干亲将亲兵，也在后面与张成芳等人闲谈议论。

各人的心思也各自复杂得多，去年在辽东奋战鞑虏之时，张诚还只是宣府的副总兵，而现在却已是正牌的宣镇总兵了，还高封永宁伯，他的地位已经远在众人之上。

不过，心情复杂归复杂，毕竟张诚现在的身份地位都不同了，还是要多多结交才对，今日在场的各人与张诚都有着血战奴贼拼杀出来的交情，这优势，便已是许多人所不具备的了。

吴三桂麾下亲将中军参将吴国贵、右营游击夏龙山二人，也在此番来访的蓟辽镇队伍中，只不过与祖大弼、曹变蛟、刘肇基等总兵大将相比，他们略显渺小了一些。

不过，他们与魏知策、陈铮等人却是有说有笑，相谈甚是融洽。

张诚见大家互相都见过了礼，便对大家说道：“咱们还是先进城，有啥话待会接风宴上再继续唠。”

他随即又补充道：“本伯已派人通传江督，咱可不好让江督久候。”

张斗闻言不由问道：“可是江抚臣迁任宣大总督啦？”

“正是。”

当下，众人再次翻身上马，随在永宁伯身后策骑缓缓向南关行去。

…………