明眼人都能看得出来，太阳即将熄灭。老首相赫伯特·奥克兰所能做的，也仅仅只是维系着奥克兰家族与其他贵族间的脆弱同盟，让大坝不至于在浪潮之下迅速崩溃罢了。

所有无法得到解决的矛盾就像火药桶一样积累在这个名为“莱芮亚”的房间里，等待着最终时刻的来临——

“而杰洛斯所做的，就是在这个房间里用火镰敲击了一下燧石。或许什么都不会发生，又或许会发生难以估量的灾难。”艾德最终答道。

“还记得那个有关于弗洛伊德的案件吗？”伊顿问道。

“当然记得。”

地铁大屠杀事件在某种意义上可以说是他的人生起点，他没可能忘记。

“如果我告诉你，这两起案件有某种联系呢？”

“您的意思是说，有人想要故意挑起皇家学会和奥克兰家族之间的争端？”艾德疑惑道，“莫非亚瑟遇害也是被人精心策划的？”

“不，其中巧合因素太多了。我更愿意相信亚瑟的死只是场意外。”伊顿评价道，“欧文·雅各布失去了他的爱徒，这的确令人惋惜，但并不值得让皇家学会与奥克兰家族彻底撕破脸皮。”

“……但皇家学会确实因此表露出了些许不满的情绪，这种不满就像一枚小小的硬币，轻而薄、缺乏价值。”

伊顿先生从口袋里摸出了一枚面值1便士的小铜币，将其竖着立在桌子上。又取出一枚更大更重的6便士铜币立在旁边：

“尽管它的力量看上去不值一哂，但你可以利用它去压倒一枚更大更重的硬币。更大的硬币会压倒比它还大的硬币，直到将桌子边缘的杯子推下去砸得粉碎。”

他轻轻推倒1便士硬币，硬币很快压倒了旁边的6便士硬币，6便士硬币则倒在了一旁的咖啡杯上——当然，伊顿先生是不会为了做演示而摔坏自己的杯子的。

“不过这一次我们很幸运，艾德。博克·奥顿完好无损地回到了家中，杰洛斯·奥克兰食人的真相也并没有暴露在公众的视野里。这一切都要归功于你，当然还有那位神秘的黑爵士。”

说到最后一句的时候，伊顿露出了一个宽容的微笑。

“……我们和皇家学会的关系也因此得到了修复。再加上之前我们缴获的也为他们提供了相当优秀的研究课题，因此皇家学会提议加深合作，重新派遣一位学员加入神调局，以填补海怪的空缺。”