房章笑了笑，就将斗笠交给身边的奴仆，回到田埂上自家的牛车上，在奴仆的簇拥下往自家坞堡方向而去。

    汉代大家族一般在城内都有房产，不过平日里，大多都居住在宗族坞堡之中。

    自黄巾之乱以后，坞堡在北方大行其道，各地宗族自行修建堡垒，有高门大院以及各种防御设施，族人以及收藏起来的隐户奴仆附庸也都居住在其中，结堡自守。

    房章家族为清河大族，坞堡为远处山坳下的桃林院落，九月深秋，桃叶都已经枯萎，干秃的枝干在风中摇曳，林外错落着近数百栋屋院，占地百亩，可容纳数千人，是房氏宗族的栖息之地。

    牛车过了坞堡外的小河，缓缓驶入桃林庭院一处小筑内，回到自己家中洗漱一番，换好衣服之后，房章就准备出门，却在此时听到外面有仆人呼喊。

    原来是房章的父亲唤他过去。

    房章的祖父房植曾经是桓帝时期的士人领袖，官至司空，父亲房炽康曾为长沙太守，如今老迈辞官回家，房章本人也曾经被朝廷征召为议郎，董卓之乱时就弃官回归故里，听到父亲召唤，房章就来到了厅堂之内。

    房炽康已经年近六旬，但毕竟曾经宦海浮沉，素有智慧，为宗族族长，见到房章进来，规规矩矩地行礼问好，然后在席上坐下，便说道：“仲规，听闻青州的陈子归叫你去他军营？”

    房章排行老二，有个兄长，不过兄长前些年患病死了，所以现在是房氏唯一继承人，他的一举一动，都事关整个宗族的生死，牵扯到一族数千人的安危。

    而现在冀州与青州互为敌对，正在打仗。房氏栖息于冀州，嫡子与青州的二号人物接触，对于房氏来说，可不是一个好消息。

    “回父亲，陈子归确实邀我去军营叙旧，当年他路过甘陵，我刚好在国相府做客，与他见过一面。”

    房章老老实实地回答，大家族家教森严，在家长面前没有说谎的余地。

    房炽康严厉说道：“你可知此时若是去见他，若被人知道，甘陵房氏会怎么样？那周家每日可还盯着我们呢，一旦被他们看到，告到邺都，一个通敌之罪怕是跑不了。”

    “此事我自然知晓。”

    房章沉吟道：“不过故人相邀，不可不去，我决定孤身一人去，看看陈子归到底想跟我说些什么，也许我们房家未来会有一条出路。”

    房炽康皱起眉头：“莫非你认为那刘玄德可为明主？”

    “我不知道。”

    房章摇摇头：“只是如今天下大乱，各地群雄四起，乱世之中，我等有田地有存粮的大家必为兵寇所略尔。刘玄德竖起仁义之旗，倒是对我等秋毫无犯，可其他诸侯就难说，若不能依靠一方势力，房氏如一浮萍飘零，随时有倾覆之险。”

    作为房家嫡子，房章也许智力还没有到逆天的程度。但好歹是名门之后，祖父为三公高官，自小读书习字，家学渊源，看待时政的角度自然比乡野小民清晰得多，眼光也比常人看得更加长远。

    一个有田有粮却没有多少自保能力的大家族在乱世不亚于一块肥肉，今天来入侵的是刘备，没有纵兵劫掠他们的宗族，可不代表别的诸侯不会干。

    何况张郃已经给城外的各宗族下达过指令，等秋收之后，就让各宗族缴纳一部分粮食送入城内。

    今年的税比往年重许多，以往是收十交一，今年却是收十纳三，可谓相当严苛。

    若非青州军忽然进攻甘陵，将城池围住，恐怕城内的收粮官早就倾巢而动，在各乡亭的亭长、乡老以及乡吏的催促下，缴纳今年的粮食了。

    听到儿子的话，房炽康思索道：“那王芬擅立伪帝，已是天下公敌，他曾经邀我在冀州出仕，我以老迈为由拒绝，便是知道他长久不了。现今来看，若不依附王芬，刘备确实是最好的选择，只是宗族毕竟在冀州，仲规是觉得，此战刘玄德能胜？”

    “难。”

    房章说道：“冀州之底蕴太厚，哪怕王芬病危，在短时间内刘玄德也难以侵吞整个冀州，而且孩儿还听闻袁本初已经被召至邺城，若无意外，下一任冀州牧便是他，袁本初有大才，他若得冀州，击退刘玄德，应当是无碍的。”

    “那仲规为何还要？”

    房炽康不解，既然刘备短时间内难以攻破冀州，为什么还要选择依附他呢？

    房章笑笑道：“所以我去看看，不行的话自然会回来。”

    “嗯。”

    房炽康想了想，说道：“可，那你便去罢。”

    “唯。”

    房章便起身拱手倒退出去。

    看着他离去，房炽康眉宇间露出思索之色。

    像他们这样的大家族，自然明白鸡蛋不能放在同一个篮子里的道理。

    只不过毕竟他们还处于王芬治下，若首鼠两端，万一惹怒了那王芬，整个宗族怕是要受到牵连呀。

    ....．

    ....．

    陈暮这个时候正在营帐内。

    最先抵达甘陵的是最近的张飞部，然后是北面的高顺部。

    刘备则带着田丰沮授典韦黄忠等十多名大小将领去了平恩前线，至于张辽，现在在陶馆。

    才刚到甘陵城外，大军还在就地安营扎寨，陈暮就没有叫来张飞高顺以及军中大小十多名将领开会，刚好路上看到房章，就邀请他过来一叙。

    “四将军，那房章来了。”

    玄甲亲卫胡勇向陈暮报告，他的兄长胡平已经退役了，在家中侍奉父母，现在只有胡勇阿大阿二张龙赵虎等人留在身边。

    陈暮在营帐中看书，听到胡勇的话便道：“让他进来。”

    过了片刻，房章从军营外被胡勇指引来到账内，看到陈暮，拱手笑道：“尚书令，一晃已是六年未见了。”

    陈暮放下书，起身回礼道：“难得仲规兄还记得弟，不过我早已不是尚书令，莫再这样喊了，如蒙不弃，唤我一声子归便可。”

    “君为朝廷要员，我不过乡野之民，哪敢称君表字？”

    “仲规兄你我朋友相交，岂能在乎俗礼？”

    “既然如此，那就恕我失礼了。”

    “哪里哪里，仲规兄请坐。””

    两人客套完，这才坐下。