司雷是第一个上台的演讲者。她讲了一些自己的担心和规划，以及几个眼下需要密切关注的要点，赫斯塔几乎立刻意识到，在司雷不眠不休的几个日夜里，她一定独自把这些问题反复推演了很多遍。否则她不可能在这么短的时间里做到以如此快的语速对一切进行剖析。

司雷太过聚焦问题本身，以至于她强调的每一个现实，都具体得像把尖锐的铁锹，一锹子，一锹子，硬生生楔进每个听众的脑壳。

尽管赫斯塔自己对这类场合的发言还没有什么头绪，但她仍能感觉到司雷的发言不够好——这种直觉在第二个男人登台的时候抵达顶峰。

这个紧接在司雷之后的男人叫亚当斯，29 岁，是个工作不到五年的管道工程师。他上来就先讲了一个故事，说自己年幼时和父亲打猎，遭遇群狼，他与父亲合力互助，最终成功逃出生天。

紧接着，他又说起十六岁和好兄弟第一次听说生存主义的情形，两人开始一砖一瓦地建构自己的末日避难所——学习无线电技术、学习机械拆装、学习野外求生……而几年前他更是有幸前往第一区，在罗博格里耶的宅子里结识了更多志同道合的朋友……

“他已经讲了十一分钟了。”黎各轻声道，“超时这么长时间，没关系吗？”

“台上的另外四个人都不在乎，我们就别管了。”赫斯塔看着表盘，“而且我还有点好奇……”

“好奇他还能讲多久？”

赫斯塔笑了一声，“对。”

时间在男人的故事中飞速流逝，赫斯塔不断看表——在将近二十分钟的忆苦思甜之后，她感觉这个男人的演讲应该是快要结束了，因为男人开始讲述他死去的父亲，讲述临终前他是如何握着父亲的手，聆听着父亲的教诲，回想起从他身上继承下来的勇气，责任与男子汉的担当……

“二十七分钟。”

在雷鸣般的掌声里，赫斯塔的目光从自己的表盘移向司雷——司雷的脸色非常难看，显然在听亚当斯演讲的这段时间里，她也意识到了自己的问题。