仅此而已，茅一川把这四个字说得云淡风轻，但是落在张少白耳中却重逾千斤。

他和茅一川算不上至交好友，只打过为数不多的几次交道。即便如此，张少白深知茅一川内里是个极度骄傲的人，他有着属于自己的做人准则，任何人都不能强迫他改变。这一点两人其实是有些相似的，所以才会有那么一丁点的惺惺相惜。

如今他居然放下身段，直接说有事相求，那就说明他肯定遇到了难题，而他的请求也绝对不是简单的事情。

想到这些，张少白果断说道：“不帮！”

茅一川似乎早就料到张少白会这样回答，脸上神情没有丝毫改变，只是低声说道：“五年前，太子弘离奇暴毙于东都洛阳。”

张少白眸中有光，亮得瘆人，“你什么意思？”

茅一川语气平缓，语速不紧不慢，“事发之后，太医署的咒禁博士因办事不力下了大狱，而后死得不明不白。”

“是啊，不明不白……”

“如果我没记错，咒禁博士名叫张云清。”

张少白闻言深深吸气，努力平复心情，但攥紧的双拳还是暴露了他的情绪。

“世人都说太子弘乃是死于鬼祟之事，而张云清身为当时最擅祝由之人，居然都对案子无可奈何，只可能有两个原因。其一，害死太子弘的那股力量太过强大，以至于张云清都对付不了。其二，张云清作为祝由传人，本身就和太子弘之死有所牵连。”

茅一川继续说道：“张少白，我不知道你是如何逃过那场大火的。不过既然你现在活着，而且还来到了洛阳城，就会有很多人在暗中盯着你。包括薛家找你治病，看中的也不是你张少白，而是张氏一脉的祝由之术。”

“我知道，所以我要治好很多人，我要重振张家的祝由之术，我还要查清当年的真?相。”

“可是这条路并不好走，事到如今太子弘之死仍是皇家秘辛，至于你们张家为何惨遭劫难更是无人知晓。你这次来洛阳，或许还没来得及弄清楚这些，就会先把自己的小命也丢了进去。”

张少白松开紧攥成拳的双手，指尖仍有些发白，他说：“有些事总要有人去做。”

茅一川盯着面前白袍少年的眼睛，一字一句地说：“你帮我，我也帮你。”

张少白摇了摇头：“你把我的底细查得清清楚楚，可我却对你一无所知。”

“能让你知道的，终归会让你知道。你现在只需要明白一点：我和你一样，都是对真相异常执着的人。”

白袍和黑衣四目相对，展开了一场看不见的交锋。此时天色已晚，天空仿佛蒙了一层黑纱，一下子便暗了下来。有了黑夜的帮助，最终黑衣稍占上风。

张少白瞪了半天眼睛，终于重重地叹了口气，“说吧，你要我帮什么忙？”

茅一川也仿佛松了口气：“昨日，舞女灼灼于温柔坊坠亡，你应该知道这件事?吧。”

话音刚落，一只碗便坠地了。天天赶紧蹲下身子，收拾着地上的一片狼藉，只是脸上的泪珠不停落下，和那些没人吃的黑面条混在一起。

张少白回答：“当然知道，而且灼灼的背上还显现出了‘牝鸡司晨，天下大乱’八个大字。”

“没错，若是没有这八个字，她的死也不至于搅动整个洛阳，可那八个字的意思实在是太过沉重。”

“如今天皇天后同治大唐，看似两者相辅相成，但其中有多少钩心斗角只有自己知道，”张少白戏谑道，“牝鸡司晨……恐怕武后现在已经坐立难安了吧。”

茅一川点头：“不少官员士大夫早就认为武后插手政事有违祖制，现在已经借着此事陆续发难。原本灼灼的案子只是交给洛阳地方的县衙处理，今天便又转给了刑部。”

张少白摆了摆手，“你凭什么认为我有办法破了这桩案子？”

“在场有很多人目睹灼灼坠亡，说她貌似失了神智。刑部的人已经查勘过桃夭楼，并未找到什么机关之类的东西。这般看来灼灼要么是自杀，要么是失误……也可能是中了邪。”

“嘿嘿，居然能从你口中听到‘中邪’二字，看来你们是真的拿这个案子没有办?法。”

茅一川说：“此案疑点众多，一个是捡了灼灼铃铛的许见鸿，据说他回家之后便重病不起，终日疯疯癫癫的，嘴里一直念叨着灼灼。另一个则是灼灼的妹妹，名为夭夭，灼灼死前只和她有过接触，或许留下了些许线索。”

“啪嗒！”又有一只碗壮烈牺牲。

张少白没好气地喊道：“家里总共两只碗，你全都打坏了拿什么吃饭，明儿就给你买只出家人化缘用的铜钵，让你总是摔摔摔！”

茅一川对杂事毫不在乎，又说：“可是在灼灼死后，夭夭便不知所终，似乎是遭人追杀，这更加说明灼灼之死大有蹊跷。当务之急，是找到夭夭并且保证她的安全，其次是治好捡了铃铛的许见鸿，他或许知道一些事情。当然，如果你能直接找出灼灼的死因，以及背上八个字为何凭空出现那就更好了。”

这边刚说完，天天突然跑了过来，“扑通”一声跪在地上，开始不停地磕头。

“民女夭夭，求两位恩人找出谋害姐姐的真凶。”

茅一川早已看穿天天身份，站在原地如一尊雕塑，一动不动。张少白则看着心疼，赶紧把少女拉了起来，埋怨道：“夭什么夭，记住你叫天天，是我表妹。”

天天知道张少白这是要她隐瞒身份，以免引起那些恶徒的注意，于是抽泣着点了点?头。

张少白转而问茅一川：“你早就知道她逃到我这里了？”

茅一川摇头：“我也是刚刚知道，看来老天都认为这个案子应该找你帮忙，把最关键的线索全都给了你。”

“屁，这哪里是什么线索，压根就是个大麻烦！”

天天抓着张少白的衣袖，泪水涟涟。

茅一川罕见地说了句安慰人的话：“还请放心，我定会找出真凶。”

天天一听泪水顿时止住，攥着衣袖的手也立刻松开，看向茅一川的眼神中满是崇?拜。

张少白用两声咳嗽来表达不满，可惜没人理会。

茅一川问道：“你应该是最清楚案发当日状况的人吧，能否仔细描述一下？”

天天努力地回忆着，她记得那天温柔坊灯火通明，热闹非凡。台上只有跳舞的姐姐，台下距离最近的是一众乐师，那些乐师大多专心致志地演奏曲子，自己则目不转睛地盯着阿姐一举一动，这样才好击鼓配合拍子。

后来，姐姐不小心扔出去一枚铃铛，再后来，姐姐就好像看到了什么恐怖至极的事物，打着胡旋儿坠了下来。

如今回想起来，当时灼灼坠落的画面仍历历在目，天天的身躯情不自禁地打着战，声音中也带着哭腔。她用力咬了一下嘴唇，这才止住了眼泪。

待到天天说完，茅一川又问：“除了灼灼，你还有没有发现其他可疑的人或事？”

天天摇头，“没有……但是姐姐死前曾对我说过四个字。”

“她说了什么？”

“其中两个字是快逃，还有两个字貌似是……龟车。”

茅一川紧皱眉头：“龟车？”

张少白更正道：“是鬼车。”

茅一川和天天全都疑惑道：“这是什么东西？”

“一种不祥之兆，鬼车一现，小则家宅不宁，大则天下纷乱。”

茅一川冷声说道：“又是天下大乱的征兆！”

张少白意味深长地笑了两声，“关于鬼车的传闻极少，只有少数古老家族才听说过，这东西又叫‘九罗鬼车’，还有一种说法，说它是上古时期的姑获鸟。”

茅一川说：“这世上当真有鬼车？”

“不知道，反正我没见过。我之所以知道鬼车，还是因为一段故事。”

茅一川和天天顿时把心思全都转到了张少白身上，少年郎明显很享受这种感觉，悠悠讲了起来。

传说有一个怪人，他不喜欢和人打交道，每次遇见生人就会瑟瑟发抖。后来这个怪人为了逃避外面的世界，便隐居在一个极为偏僻的地方。整日捕鱼、劈柴，自给自足倒也活得自在无比。

有天他在林子里射杀了一头长脖子巨鸟，还找到了巨鸟的巢穴，没想到里面有九只小家伙嗷嗷待哺。或许是因为寂寞太久，怪人把九只鸟儿带回了自己的家中，每日悉心照料，居然把它们养大了。

那九只鸟儿也非凡物，竟然还会模仿人语。它们本身并不会说话，但是怪人每说一句，它们便会学上一句。怪人开心不已，他没法和人交朋友，却可以和鸟儿成为挚友。从那之后，怪人便和九只鸟儿一起生活。

直到一日，有个身受重伤的人不请自来，晕倒在怪人的家门口。怪人虽然害怕和人打交道，但也不愿意看着那人就这样死去。于是他又是上山采药，又是熬鱼汤，总算是把人救了回来。

怪人花尽心思照顾，怪鸟陪着说话解闷。受伤的人很快便痊愈了，他叫罗，非常感激怪人的救命之恩。然而罗看似无害，实际上却动了将九只鸟儿据为己有的心思。在他看来，若是带着九只会说话的鸟出去演出，定然能够挣到不少钱。

可怜怪人丝毫没有察觉，有天罗在饭里下了迷药，将怪人迷晕。然后他用绳子把九只怪鸟绑在一起，扔到了一辆木车里。罗走了几步，忽然担心怪人醒来之后会追出山林，为了杜绝后患，他一把火点着了怪人的屋子。

火势越烧越旺，屋里的怪人因为中了迷药却醒不过来。鸟儿们看到大火，仿佛一下子有了智慧，它们知道自己的亲人还在屋里，而且马上就要被烧死。于是它们大声地叫着：“死！死！死！”

罗听后害怕不已，推着车打算离开，但鸟儿脖子颇长，虽然颈部全都被绑在一起，却依然灵活。它们发疯般地攻击着罗，让罗完全无法靠近。罗知道自己已经没法带九只鸟儿离开了，所以他干脆一把火又点燃了木车。

大火越烧越旺，最后还是蔓延到了鸟儿身上，罗慌乱而逃，他回头看了一眼，只见九只怪鸟的身子已经与木车融为一体，变成了一道黑色的影子。九只头颅狂乱地左右摇摆，口中还不住地发出“死”的叫声。

讲到这里，张少白便停了下来，重重地叹了口气，“这就是鬼车的由来。”