公元前11世纪，周武王灭商建周，都于镐京，并改“帝”为“王”。

周王朝的王位明确规定只传长子，而且是“传嫡不传庶，传长不传贤”。

周王朝的这一制度就是宗法制，它与华夏姓氏有着直接的关系。

宗法制是一个非常复杂的制度，其主要精神为嫡长子继承制，这是一种以父系血缘关系亲疏为准绳的遗产（包括统治权力、财富、封地）继承法。

西周的宗法制是和分封制紧密结合在一起的。

天子按嫡长继承制世代相传，是天子大宗，其他不能继承王位的庶子、次子也是王族，分封为诸侯，他们是从属大宗的小宗。

这些诸侯也是按嫡长继承的原则世代相传，非嫡长子则由诸侯分封为卿大夫。

诸侯对于这些卿大夫来说，又是“大宗”，依次类推。

大夫以下又有士，士是贵族阶级的最底层，不再分封。

在这样的情形下，在天下形成了以天子为根基的宗法系统。

即，宗周天下！

吴承周制，在吴王诸樊之前的吴国历代君王，基本上都恪守宗法制，立嫡立长。

只是在吴王寿梦时期，更看着小儿子季札，故而擅自篡改了这一宗法制，让诸樊、余祭、夷昧、季札四人兄终弟及。

但是，在传到庆忌的祖父，即吴王夷昧的时候，季札辞而不受国君之位，于是夷昧就将王位传给自己的儿子吴王僚。