薛居正剧咳了起来，枯瘦苍白的脸上绽出了不健康的红晕。

他喘了一会儿气，方才缓缓开口：

“老朽此来，是有几句要紧言语，想当面说与殿下：”

“晋王年富力强，精明强干，亦是当世人杰，惜在暮气已显。他若嗣位为君，则守成有余，而进取不足，恐非大宋社稷之福！”

“再者，兄终弟及，自古便是肇乱之源，绝非社稷传承的正道！”

“殿下年轻聪慧，天资卓越，乃是我大宋社稷之望！”

赵德昭万万没有料到，这个老人居然会对自己如此看重，而且说得如此赤裸直白，简直是当面挑明了自己的野心！

他强压心头的震惊，谦逊道：“先生谬赞了，小子年轻识浅，只怕当不起先生的厚望。”

薛居正面露微笑：

“以前的检校太傅、赵氏二郎，浮燥张狂，自然是当不起的，那时老朽甚是失望，因此才会奏明圣上撵你出宫学，盼望你受此挫折后，能够悔改上进。”

“所幸苍天不负老朽的苦心，如今的天水郡王已是脱胎换骨，与以往迥然不同，那是一定当得起的。”

赵德昭听到这话，心中不禁纳闷：“我这次返回宫学，不过是正面怼了您老一回，您老就因为这个，一下子变得如此看重我了？”

但这种疑问只能留在心底，没法问出口。

孰料，薛居正接着自己就把话说开了。

“殿下勇于出头回护幼弟，愿意屈尊前去探望老朽，这是仁爱。”

“可以一字不落背诵全篇，这是天资聪慧。”

“赢了老朽后，并不得意张狂，反倒给了老朽台阶，这便是知进退。”

“观人识心性，首在见微知著，在小事上反比大事上要紧，老朽年过七旬，阅人极多，决不会看错。”

“仁爱、聪慧与知进退，殿下有此三物，又有何事不可为？殿下持此三物，天下不足定也！”

这短短一席话，听得赵德昭是心潮澎湃，前世今生两辈子加一块儿，都不曾有人给过自己如此强烈的肯定与鼓励！

……

片刻后，赵德昭站在宫学门前，目送薛居正的马车消失在视线中，心里想着：“恐怕老先生时日无多，未必能够再见了。”

薛居正临别前最后几句话，在他的脑海里久久回荡：

“晋王以庇佑老朽的子孙为交换，妄想诱使老夫为他上奏圣上，请立他为皇太弟。”

“嘿嘿，这可瞧错我薛某人了，我薛某无愧于天，天愧于地，无愧于君，岂会因为小小的身后之私，而废天下之大公？！”

“晋王费尽心机，蝇营狗苟，使出如此上不得台面的小伎俩，哪里有一丁点社稷之主的煌煌大气？是以老朽对他极为失望！”

“老朽今日与殿下交心，并非是为了让子孙能得到殿下的日后庇佑，而是为了我大宋社稷的未来，唯愿殿下从此自珍自爱，勇于奋进！”

直到现在，赵德昭才从薛居正转述中知道，原来昨天晋王赵光义大驾光临薛府，果然不只是探病的！

“二哥，薛先生刚拉着你说了些什么？是不是又在絮絮不休的教训人？”