燕京，南周的都城。

正月二十九这日，一行人疾行赶到了燕京城外，城墙高大巍峨、固若金汤，仿如游龙横卧于护城河之上，气势磅礴，令人心生敬畏。

其中一名酸腐举子便忍不住念道：“百丈城墙疑是龙卧于陆，成为山九仞之功，鄙夷天下之势。”

“此乃京城，必将婴城固守，皆为金城汤池，不可攻也。”

“刘兄说得极是。”

沈小婉不由多看几眼前方正在排队进城的几名举子，笑了笑，然后把刚睡醒的小宝从马车里抱出来，指着城墙：“小宝快看，高不高？”

昏昏欲睡的小宝冷不丁的看到高耸的城墙，震惊的瞪大了双眼，在沈小婉的耳边小声的说道：“好高。”

“怕不怕？”沈小婉笑着捏了捏他的脸颊，这些天一直不停的赶路，脸颊上的肉都少了许多。

“不怕。”小宝脆脆生生的答完又有点儿不好意思，左右看了一眼后乖巧小声的说道：“爹和娘在，我不怕的。”

“爹和娘不在就怕了？”沈小婉柔声问道。

小宝眨了眨眼，低着头靠在沈小婉怀里不吭声了，搂住她脖子的两只小胳膊却紧了紧，许久才说一句：“娘不走。”

“娘不走。”沈小婉抱紧小宝，虽说江执回家以后有慢慢教导他，胆子也大了些，性子也活泼许多，但依旧很敏感，到了新的地界便不敢多话了。

不过人都是这样的，初到新地方都会收敛许多，沈小婉也没说什么，只是看向从队伍前方走回来的江执：“何时能进城？”

“还需一会儿。”江执顿了顿，又解释了一句：“适逢各地举子进城应试，生面孔极多，需仔细核对身份后才会放入城中。”

江执坐上车辕，“待会儿入城后你们先和林大娘去林大哥的住处，我同林大哥得先去向李将军复命。”

沈小婉点头，“那等你回来咱们再去赁院子。”

江执点头，“好。”

又等了片刻之后便入了城，城墙之后一眼便能看到一条人来人往交通要道，两侧市铺林立，繁闹且喧嚣。

沈小婉抱着小宝坐着马车里，朝繁闹的街巷看去，燕京城不愧是南周都城，高楼瓦舍鳞次栉比，热闹非凡。

林山租的院子在城南，是一处小巧的一进宅院，收拾得干干净净，明显是为了接林大娘而来特意收拾过的，进入了租赁的小院，江执和林山便离开了，沈小婉带着小宝帮着腿脚不便的林大娘收拾了屋子，林大娘的带的东西不多，再加之院子不算大，统共也就几间房，所以不到半个时辰就收拾妥当了。

收拾好之后，沈小婉帮着林大娘煮了一锅粥，用过之后人仍旧还未回来，沈小婉拘谨的坐在院子里，望着干干净净的小院微不可见的叹了一口气，这里再好也始终不是自己家，不自在。

犹豫片刻之后沈小婉起身和林大娘说了一声便带着小宝出门了，她想出去转一转，看看能不能寻到合适的院子租赁。

出了门转悠了一圈，沈小婉了解到她们今日进城的大道叫作长安大街，这个长安大街与古城长安并无关系，只是建都的帝王愿南周长治久安之意。马车沿着大街行半个时辰便到了内城，内城中住着这个王朝的主人，中间只隔着一条玉带般的护城河。

内城是她们这等平民百姓一辈子都去不了的地方，最多只能跑去外城最高的摘星楼上面去才能远远的望一眼巍峨瑰丽的内城建筑，只是摘星楼是燕京最奢贵的酒楼，一般的平民连饮一口里边茶水的机会都没有，所以许多人这辈子连看一眼都不成。

离内城不远有一条朱雀大街，这条街上全是王公贵族的住所，其次是四品以上大臣的住所，这是一个很明显的隔离区域，被外城的普通百姓城为半内城。

再往外便是贯穿整个外城至最南城门的长安大街，除了最热闹的主街道以外还有无数的岔道和辅道。

外城又分为东南西北四边，东边和北边因靠着半内城较近，环境清幽且位置好，在此处居住的都是有权有势之人或是官吏，抑或是钱多的没地方烧的商人，西边和南边便是普通老百姓或是无钱的小官们所住。

林山赁的小院子便在城南，院子虽然不错，但临街，终究是吵闹了些许，隔着院墙都能听见小孩哭闹不停的声音，还有讨价还价的叫卖声。