“老爷、少爷，前方被堵了，没法走了，只能步行前去贡院了。

李杰闻言提着考箱走下了马车，车辚辚马萧萧，此去贡院还有将近两里地，道上便已经水泄不通了，前后马车上不时有考试手提考箱下车不行。

从天上看，地上的灯火宛如长龙，星光点点，亮如白昼，越是走近喧嚣声越大，贡院前密密麻麻的人流汇于龙门前，考生、衙役、士兵聚集在一起。

贡院门前既有白发苍苍的老年儒生、风华正茂的青年士子，也有同李杰一般的少年秀才，殷切的眼神饱含期待，都盼望自己这次荣登乙榜。

想要前来参加乡试，地方府、州、县学生员必须在学院考试中名列前茅才能取得乡试资格，具体必须在考试中名列一、二等及三等前五名者才有资格（一共有六等），所以说不是只要是生员就能参加乡试，在乡试前众人便要先经历一场厮杀，胜者才有资格来贡院。

李杰先是去供给官那里领取了些木炭和蜡烛，蜡烛用来夜间答题，如果蜡烛三支燃尽仍然未完成，则强制扶出。木炭主要还是用来热饭的，不过如果是二月份的会试，木炭就要用来取暖了，京城二月份的天气还是十分寒冷的。

作为大规模的统一考试，乡试所需费用巨大，大到贡院房舍的修建，小道鹿鸣宴的蔬果单价，以及所用人夫的力役脚钱，可谓方方面面都要花钱。