赵宁微微点头，对冯牛儿道：“你虽然参与了杀人案，但根据大理寺官吏的探查，当日你在砍了一个村民一刀后，自己就吓得不知所措，被人冲倒在地，再无行凶之举。

“被你砍了一刀的那个村民，只是伤了肩膀，如今还活着，所以你其实没有杀人的罪行。念你尚且年幼，我给你一个发配边疆的机会，到了代州雁门关，你可以做一个军仆。”

冯牛儿还懵懵懂懂，抬起头露出一双无知的眼睛，不知道这意味着什么，冯三却已经大喜过望，连忙拜倒在地，替他感谢赵宁，“多谢赵公子大恩大德！”

说着，又将冯牛儿拽得跪下，在他脑袋上再拍了一巴掌，“还愣着做什么，能活命了，还不快感谢赵公子？”

冯牛儿习惯性听从冯三的指令，跟着磕了几个头，忽的反应过来，顿时泪流满面，抓着冯三的胳膊哭道：“我......我不怕死！

“我们是一起杀人的，你们都死了，我也要跟你们一起死，我不做胆小鬼，我不做逃兵！”

冯三又急又怒，这回巴掌没落在冯三儿头上，而是狠狠甩在了他脸上，“混账！胡说八道什么？！”

这一巴掌力道不小，冯三儿给抽得愣在那里，完全不知所措，鼻孔里已经有鲜血流下来。冯三心头一软，面露不忍之色，想要伸手去帮他擦掉血迹，手伸到一半又停住了。他缓和了神色，抓着冯牛儿的肩膀，温声道：“水坝的事，不要再提了，那不是骄傲，而是我们的耻辱。

“你想想，如果我们都死了，谁去帮我们照顾家人？我们死了，几大家子人，已经没个青壮了，你活着，是替我们活的，要帮我们照顾好大伙，明白不明白？

“到了边地，不要怕苦，军爷叫你干什么你就干什么，争取早日杀贼立功。这样你才能做个顶天立地的大丈夫，才能帮我们照顾家人，知不知道？”

冯牛儿愣了好半响，忽地哇的一声大哭了出来，声音很大，好像要掀掉房梁，嗓音凄厉，似乎能穿透金石。

......

次日。

菜市口人满为患，行刑台上的案犯多，围观的百姓更多，附近街道的阁楼上，不管能不能站人，现在都挤满了人。

除了没有小孩子，什么人都有，连乞丐都来了。