“劳兵宪动问。”马栋先客气了一句，然后思索了一下才道：“末将以为原因有二：其一是图们此番损失严重，今年备冬物资严重不足，又无其他途径可想，因此想来辽南打打牙祭；其二是趁虚而入，眼下李总戎出兵古勒寨，听说已经入了山，一时半会儿恐怕难以回转辽中，图们或许以为这是一个机会。”

马栋这番话，不惟高务实非常满意，连马芳也甚是惊讶，转头仔细打量了他一会儿，微微点头，不过却没说话。

高务实颔首道：“崇斋兄所言，与我所思不谋而合，不知崇斋兄面对此番情形，可有妙策教我？”

马栋连称不敢，然后问道：“不知下头可曾查明此二獠各自出兵几何？如今所在何处？”

高务实笑道：“张三锡(张万邦，字三锡)已经大致查明了，图们出兵约一万，炒花似乎还要略多一点，约莫一万两千。今早的军情是炒花为前部，已经抵达东昌堡辽河北岸三十里处扎营，图们察哈尔所部为后部，目前在哪尚不明确。”

说罢，他又将辽河岸边的短暂战事告知了马芳、马栋父子。

马栋听说京华船队竟然有炮战能力，惊喜异常，笑道：“倘使如此，我辽河防线固矣，此番鞑虏纵有两万铁骑，亦是难奈我何。”

高务实微微挑眉：“崇斋兄的意思，就是我方依靠水上优势，使二獠顿兵辽河却始终不得过河，一俟寒冬将近，其必担忧本部过冬之忧，只能黯然退去？”

不知怎的，马栋听了高务实这话，总觉得高兵宪似乎并不满足于此，不禁有些犹豫，迟疑道：“若只是固守辽南，末将以为……大致便是如此。”

谁料高务实还没开口，马芳却忍不住大摇其头：“我就说你小子胆略不足吧……哦，现在‘略’倒是有了些了，但是胆子实在不够大。凭什么我辽南之地，他图们、炒花想来就能耀武扬威而来，想走就能潇洒自如而走？

人家都凑到你眼皮子底下舞刀子了，你还在想着只要你这刀子够不着我，我便任你猖狂？笑话！你图们、炒花敢冲我舞刀，难道我就不能冲你弄枪？

兵宪，以老朽之意，光守住没什么鸟用，得打，得把他们打疼了、打怕了，以后他们才不敢正眼看我！”