当时是1951年4月，吴信泉领着39军来到了春川和华川一带。在这里，吴信泉接到了司令部的命令，要求他们拖住美军的进攻。

在抗美援朝期间，尤其是前期，我军是没有制空权的，所以运输和行动都相当困难。怎样拖住美军抢占高地，是当时志愿军面对的大问题。美军有装备优势，还有大量的韩军当炮灰，在这种情况下要怎么挡住美军，吴信泉作为前线指挥官不得不想办法。

根据他多年的战争经验，一时之间既然想不出好办法，那就要到处转转。

为了得到迟滞美军进攻的办法，吴信泉先是在地图上发现了华川水库这个地点，心里有了挡住美军的办法。为了把这件事计划的周密，吴信泉亲自带着侦查科长蔡愚来到了华川水库勘察地形，实地看看那里的情况。

在地形勘察结束后，吴信泉开始回来摆弄起了沙盘。以水代兵是好办法，但是利用不好也很容易造成严重的后果。黄河的多次决堤造成的巨大灾难就是很好的例子，生在中国的吴信泉很明白这个道理，所以他要找到一个两全其美的办法。

在摸清了水库的地势、流经区域和沿岸情况后，吴信泉终于得出了怎样才能挡住美军又不伤害沿岸百姓的办法。

他命令手下军队让华川水库的十二道闸门全部关上，然后开始蓄水，根据情况向下游排水。这样，在蓄水八天后，终于等到了美军。

美军总司令李奇微开始布置部队渡过汉江，渡江的美军一开始还心里美滋滋，因为这么浅的汉江，那还不是轻易就能渡过了么？

此时，随着吴信泉一声令下，积蓄已久的江水终于“解放”了，奔涌着、咆哮着一泻而下，像瀑布一般汹涌澎湃，似千军万马奔腾而去，乌泱泱的江水向正在渡江的美军袭来。

在志愿军开闸的一刹那，美王牌军“陆战一师”集体傻眼了。洪水自东往西，如同雄狮一般向他们扑来，两架浮桥被冲垮，坦克大炮被淹没。

美陆战一师号称极其熟悉登陆作战，但那不代表他们不怕洪水。而此时，汹涌的北汉江一波未平一波又起的水浪，接二连三地把美国士兵狠狠压在水底，探不出头，喘不过气。

在志愿军开闸之后的半小时左右，水面就上涨了将近米。美军两座浮桥中的一座被彻底冲垮，另一座被冲毁大半，被美军狼狈地拉回到岸边。桥上的汽车、坦克、大炮，都被洪水冲到了江中。由于下游水位的急速上涨，洪水冲到了公路上，一大群美国士兵还没反应过来，就被冲得无影无踪了。

美陆战一师的一个炮兵营在阵地上刚刚架好炮台，洪水就冲了过来。炮兵们跑得快，没被洪水淹死，可是大炮、弹药和帐篷等物资，都被洪水冲跑了。甚至还有一些在帐篷里的人，也被冲得没了踪影。这支久经沙场的美军部队做梦都没想到，仗竟然还能这么打。

美军装备再优良，也抵不住洪水这样的自然力量，这一波洪水把直接把准备渡江的美军给冲得七零八落。

吴信泉此时坐守在监听机旁，当“水淹美军”的捷报传来后，听到美军在阵地上乱作一团，他高兴得合不拢嘴。但是没过多久，他又连叹两口气，道：“可惜！可惜！如果能炸开大坝，一个都别想跑。”

其实，此前作战科副科长沈穆就曾经建议直接炸掉大坝，把整个渡江美军全部送去喂王八。但吴信泉考虑到朝鲜是盟国，这座水电站的大坝在战争结束后还要用来发电，要投入到朝鲜的生产建设中，因此为了朝鲜人民的利益，他只能惋惜地放弃这个诱人的战果。