紫禁城养心殿，东围房。

    做了四十年皇帝的乾隆被王公大臣囚禁于此。

    负责看管皇帝的是镶黄旗满洲护军参领锡贵，此人也是护军统领色痕图的内侄。

    一同被囚于此处的还有乾隆的四个儿子——皇四子履郡王永珹、十一阿哥永瑆、十二阿哥永璂、十五阿哥永琰。

    其余乾隆亲信大臣如受伤的福隆安、粘竿处管理大臣富尔赛，领侍卫大臣博尔泰、盛昌等人被囚禁在隔壁的体顺堂。

    乾隆一众嫔妃除了病重的令皇贵妃外，其她大多被囚在慈宁宫，年初刚出生的乾隆最小女儿十格格也在其中。

    如何处置退位的乾隆，须等宗室那边议出新皇之后，因此眼下乾隆及其嫔妃子女没有性命之危，只是失去人身自由。

    接连经历丧母、丧子之痛，又被逼迫退位的乾隆此时精神很差，枯坐在暖塌之上。

    六十多岁的老人，顺风顺水了一辈子，自以为一切都在掌握之中，突然局面崩溃，左右纷纷叛变，转眼自己就从皇帝沦为阶下囚，那种大起大落让乾隆此时真如垂暮老者般既痛心又绝望，隐约看着好像后脑勺的辫根都白了许多。

    四阿哥永珹跟看守要了一点水和食物端到阿玛面前，轻声劝道：“阿玛，吃点东西吧，您已经两天没有进食了。”

    乾隆微有反应，抬头看了眼永珹，再见坐在角落一声不吭的十一阿哥永瑆，以及正在安慰弟弟永琰的十二阿哥永璂，内心百味复杂。

    当年为了给宠爱的五阿哥永琪铺路，乾隆让时最年长的永珹出继给叔叔允裪为后，降袭履郡王，断绝了永珹承继帝位之路。

    后来还把额娘出身尊贵的六阿哥永瑢出继给另一个叔叔允禧为后，如此使得永琪顺理成章成为储君第一人选。