陕甘提督王德用身故的消息也传了过来，到底是因病而亡还是被谋害，答桉自是不必猜测。

    坏消息接踵而来。

    荆州将军万朝兴通电为鬼子六叫冤，胡说朝廷出了大奸臣，把个鬼子六说成是大清的岳武穆，气得履亲王永珹恨不得把万朝兴砍成八块。

    形势骤变。

    现通电支持鬼子六的清军总兵力达到了四万人，比桃花镇这边听命于履亲王这个抚远大将军的部队多了一倍。

    焦点聚集到了双方以外的另一个集团——乌尔希巴兰集团。

    该集团由正白旗护军、虎枪营、善扑营、健锐营组成，虽然只有七个团不到万人兵力，但不管是装备还是战斗力，都是超过钮伦保指挥的包衣营和圆明园护军的。

    更重要的是，该集团是京中安亲王的部队，他们要是倒向鬼子六，说明安亲王对皇上的忠心依旧存疑。

    “湖北巡抚郑大进怎么说？”

    湖广总督博清额的二次通电尚没有出来，永珹现在迫切想知道湖北地方的意见。

    也就是湖北巡抚郑大进是什么态度。

    如果郑大进表态支持他履亲王，那么就可以将归其指挥的部分军队拉过来，同时也能争取湖北官场、地方士绅的支持。

    莫要小看湖北的地方士绅，在与兴汉贼军的战斗过程中，地方团练可是占了极大比重的。

    】

    很快，湖北巡抚郑大进的电文紧急呈了上来。

    “...呼吁双方保持克制，避免事态进一步恶化，并希望双方能够通过对话协商的方式化解矛盾分歧，恢复地区稳定，共同平乱？”

    协办大学士钮伦保看着手中的电文，一头雾水：“什么意思？”

    爱星阿气道：“还能有什么意思，他郑大进是想两边都不得罪！”

    董诰却摇头道：“不，郑大进是支持鬼子六的。”

    钮伦保眉头微皱：“何以见得？”

    董诰冷笑一声：“不支持朝廷，不支持王爷，不是支持鬼子六又是支持什么？”

    “如果总督和巡抚都不听王爷的，那？”

    内务府大臣徐嗣曾面有忧色，原先设想圣旨一下，各方响应，以大义完全压死鬼六子，并彻底孤立他，最终将其逼上绝路，现在看来，鬼子六不仅在军队中经营已深，对于湖广官场的渗透也是早就开始。

    计划要有所调整了。

    “他们不听本王的，难道还能不听皇上的吗！”

    永珹阴沉着脸，准备给皇阿玛上折子，调离湖广总督博清额同湖北巡抚郑大进，除非他二人铁了心的要跟鬼子六反对朝廷，否则只能离开湖北。

    正欲命人磨墨，外面有侍卫匆匆来报。

    “何事？”

    “回王爷，睿亲...贾贼世凯派人送了一封信过来，指明要王爷亲启。”

    众人闻言都是一怔，万没想到鬼子六还有胆量派人送信来。

    永珹沉声命侍卫将信拿来。

    侍卫忙将信递了上去，永珹却未接，而是让其岳父福僧额开启。

    福僧额打开书信便要递给女婿。

    女婿却让他直接读。

    福僧额怔了一下，旋即明白女婿此时不当与鬼子六有任何书信往来，不管信中写的什么都要坦荡公之于众。

    当下展开书信认真看起来，结果脸色大变。

    永珹见状不禁疑惑：“信中说什么？”

    “王爷，”

    福僧额面有难色，目中也是甚急。

    这让边上的爱星阿、董诰、钮伦保等大臣都是好奇。

    “直说无妨，无非是些粗俗文字。”

    永珹摆了摆手，不管鬼子六信中如何骂他父子，他都不会当真。

    “这...”

    福僧额却是有些难以启齿，迟迟不肯读出，惹得女婿有些不快，再次催促了他。

    无奈，福僧额只好硬着头皮道：“王爷，贾贼说...”

    又顿住了。

    “到底说什么？”

    永珹也是急了。

    “他说...他说皇上是...是汉人，所以汉人之子怎么能为大清的大将军王呢？”

    言罢，福僧额慌忙将信塞在女婿手中，好像那张薄纸无比烫人般。