“他们有多少人？有多少船？有多少马？”王辅臣问道。

土著酋长说：“罗刹鬼的船，都是很大的船，比两只手、两只脚加起来还多。罗刹鬼的马不多，比两只手多一点点。他们来得快，去得也快，我们都来不及召集勇士抵抗。”

王辅臣说道：“我是问你，罗刹鬼有多少人？”

“数不清，很多很多。”土著酋长回答。

王辅臣郁闷得不行，叫来一百士卒，列队排列整齐，问道：“有这么多吗？”

土著酋长说道：“更多一些。”

王辅臣又让三百士卒排列站好，问道：“有这么多吗？”

土著酋长仔细回忆：“比这少一些。”

那就是两百个左右。

王辅臣指着自己的船问：“罗刹鬼的船，有这么大吗？”

土著酋长立即回答：“比将军最大的船，还要大一些。”

王辅臣的运粮船，都是半路征集的，最大的也没多大，看来罗刹鬼的船也大不到哪里去。

王辅臣当即下令：“分兵追击。罗养桂……”

“在！”

一个骑兵军官站出来。

王辅臣说道：“你带三百骑兵，去北边追击罗刹鬼，在这里挑几个本地人做向导。不管胜负如何，只追击半个月，立即原路返回此地。”

“是！”

罗养桂昂首挺胸。

王辅臣说道：“剩下的骑兵，随我沿黑龙江追击。民夫、牲畜和船只，跟在我身后徐徐前进，留五十个骑兵保护后勤。”

挑选好向导，大同骑兵立即追杀。

沿河前进百余里之后，哨骑奔回来报告：“将军，据前方土著透露，罗刹鬼的主力就在数十里外，那里是黑龙江和你蛮河（俄罗斯的布列亚河）的交汇处。江心有很大的洲岛，两岸河流沼泽密布，罗刹鬼就驻扎在江心洲上。”

“这些罗刹鬼，倒是会打仗的。”王辅臣忍不住嘀咕。

侵略中国东北的哥萨克，交通工具主要是船只。他们造的船，性能远远优于土著，见势不妙能迅速坐船开溜。

选择扎营的地方，位于江心洲上，借助船只的优势，哥萨克已经立于不败之地。更何况，两岸还到处是沼泽，大同骑兵根本没法迅速靠近。

不能直接追去，否则必定打草惊蛇，罗刹鬼感到危险就会坐船逃跑。

宣教官钟开栋说：“可令土著散播消息，就说有汉人商贾，带着大量金银来收皮毛。再选一个土著，跟罗刹鬼有血海深仇那种，让他做死士去给罗刹鬼报信。罗刹鬼既然是强盗，必然被金银引诱，我军在合适地点设伏便可。”

“好主意！”

王辅臣说道：“这里的土著，脑子都不太灵光。得给他们准备好说辞，让他们背得滚瓜烂熟，这才不会轻易露馅。”