方才他们是从侧后方入内，此时垂目而视才注意到，坞壁正前方竟还有近十层壕沟。

壕沟之间修筑了无数塔楼，每座都高达五六丈，部曲、家兵当初应该便就分布在这些塔楼上。

如此险要隐蔽之所，莫说胡虏很难找到，便是摸到了，面对如此强的防守，想拿下也非一日之功。

这还只是一个弃之不用的坞壁，再想想如今的豳州，以及其他各州，难怪天子视为心腹之患，恐怕一日不收归，他一日都不能安宁。

萧元度负手望着前方连绵起伏的山峦，不屑一哼，“天子失德、诸王内乱，才致使胡虏入侵。燕皇室倒是走的干脆，跑到漳江以南再续国统去了，何尝管过北地生民死活？当初撇下子民仓皇南逃，而今勾勾手指就想把广袤北地重纳囊中？做梦！”

他话音中毫不掩饰的轻蔑鄙嘲之意，姜佛桑丝毫不觉意外。

胡虏入主中原，北地赤野千里，士民流散，道路断绝，千里无烟，那是何等的人间炼狱？

活下来的人只能想法子陆续南迁，可仍有很多人迁不了。

他们日夜求神拜佛，祈盼天子尽快出兵将胡虏驱逐，然而他们等来了什么呢？是天子的遗弃，是胡虏的铁蹄与屠刀。

谁给了那些老弱妇孺以庇护，谁就是他们的天、他们的神。

尘埃落定，那已是刘备的荆州，燕皇室再想夺回北地控制权，难。

朝廷采用优抚之策，打算徐徐图之，六州又何尝不是磨刀霍霍、静待时机？

虽不意外萧家的态度，这个话题却也不适宜深聊下去。

“听闻当初前来太岐坞依附的民众甚多，是所有人都住在一起不成？其他坞壁也是这般？”

太祁坞足够庞大，但要容纳那么多百姓，想想还是有些不可思议。

“当时坞壁林立，有那大宗，一宗近将万室，烟火相接、多是比屋而居。至于本乡各散户，泰半还住在原来家中，若战事告急，其住处则由坞主来作安排。我在的那两年，印象中每间屋室都挤满了人，夜晚能坐着睡觉都是奢望。”

接下来萧元度为他讲述了太祁坞以外的那些大小坞壁。

“瀚水以北初有堡壁三千余所，光豳州这十郡之地就有五百余……”

姜佛桑细听下来，愈发有种世事无常之感。

乱世英雄辈出不假，更多人却是旋起旋灭。枭雄尚且如此，何况常人？

她看了萧元度一眼。

萧元度虽是平平直述，她却从中听出了一丝丝的矛盾与复杂之情。

垒壁五百余，太祁坞只是其一，可它不仅站住了脚、保全了那么多坞众，还一步步由小坞变大坞，直至成为一方霸主。

而达成这一成的是他的父亲。

细想来，萧元度虽经常顶撞萧琥，言行常怀忿恨之意，父子俩也一向水火不容。

但其实，就姜佛桑这个旁观者看来，他的恨意未必有他所想的那么深，更有甚者，他骨子里一直都在期待萧琥的认可。

大约萧琥在他心中也曾是英雄般的所在，让他仰望崇敬，可是又有什么是他所不能释怀的，譬如被送北凉为质一事。

那时萧琥有五子，无论挑大还是挑小，按理怎么都不该轮到萧元度才是……

关于那段为质的经历，除了从别人处零星听来的一些，姜佛桑一直不曾听他亲口谈过，偶尔提起也是寥寥几句带过。

如今既想起，索性也就当面问了：“当年他们为何要把你送去北凉？”

顿了顿，“你若不愿说，也可不说。”

萧元度看着她，扯了下嘴角：“没什么不能说的。”

今日带她来的目的也正在于此。