都言“皇帝爱长子，百姓疼幺儿”，扈家毫无二致。

长子受重视，幺儿得偏宠，而扈长蔺非长又非幼，自来便不得双亲看重——至少他是这么认为。

虽早已习惯了这种忽视，可骤然被选为质、被送去那茹毛饮血之地，无异于从九霄落入泥沼。

临行前夕父子谈话。

父亲告诉他，兄弟几人中唯有他性情沉稳能当大事，选他也是因为对他寄予厚望。

还殷殷叮嘱，扈家儿郎没有懦夫，让他务必要争气，全家等他载荣而归。

从来不曾被如此重视过的扈长蔺深受鼓舞、心潮澎湃。

他那时还不知道等着自己的会是什么。

他想做到父亲说的那些，他从来都想做到最好。

可是很快，在巨大的落差和非人的磨难下，说服自己开始变成一件很难的事。

同去的人中更有人毫不留情地嘲讽：“哪个爷疼娘爱的会被送来这个鬼地方？”

是啊，为父母者，哪会忍心自己的孩子遭遇这些。

眼见着身边的人疯得疯、残得残、傻得傻、死得死……扈长蔺再想起那句“载荣而归”，只觉讽刺无比。

父亲和母亲难道就没想过，他也可能变疯变傻、断肢残腿，亦或被人割耳削鼻？甚至根本就有去无回。

他们知道，但还是选了他。

他是被舍弃的那个，他的生死无关紧要……

扈长蔺慢慢开始恨，恨自己不是长兄，更恨自己不是七弟。

兄弟几人中，他最羡慕的就是七弟。

降生之夜天降吉兆，自小就得父亲的喜欢。稍微长长，粉装玉琢的长相，性格中乖巧可喜的一面再显露出来，更引得了全家的疼爱。

扈长蔺也是喜欢的，扈长蘅也格外黏他。

有一年冬日，下了好大的雪，他带着扈长蘅偷溜出去玩。他走在前，扈长蘅跟在后。

扈长蘅那时……应是四岁？

矮墩墩的，怎么迈步也追不上他，就呼哧呼哧地喊：“二兄，慢一点、慢一点。”

扈长蔺反倒加快了脚步，还有意吓他：“天快黑了，夜间有山怪出没，山怪最喜食吃你这种小孩子！”