凤翔九年春，沅阳来人。

是柏夫人托人给这个前女婿送来了一封信。

信中也不知如何劝慰的，想来话题应不离姜女——姜女能言善道，其母想也不输。

随信送来的还有一个人偶，穿着锦衣、眉眼口鼻皆具，说是姜女在沅阳时伴着入眠的，从小就极喜欢。

不知是那封信开导了他，还是人偶给了他寄托，萧五总算是肯见人了。

不过姜女也从此成了一个忌讳，没人敢当着他的面提起，生怕触及了什么。

没想到的是，到了下半年，萧五又再次南下，这回倒是没发疯——姜女忌日到了。

仔细回想，姜女死后的每一年忌日，萧五都会亲往南地凭吊，纵使北凉进犯和攻打相州那两年也没耽搁。

只有今年……

从休屠那听闻他今年不曾作南下的打算。

这还是头一回。

是不是也意味着，萧五终是放下了？

这是好事。

“人要往前看……日子总是要往下过的。”

这些话以往从没提过，今日借着酒意才敢吐口。

话音才落，就听砰地一声。

潘岳打了个酒嗝，朝对面看去，见萧元度一手撑着案，上身前倾，神色莫辨。

他这几年多在征战中渡过，一身杀伐铁血之气，威压远盛以往，被他这样盯着，潘岳顿时酒醒了几分，眼瞅着冷汗就下来了。

意外的是萧元度并不曾发怒，缓了缓面色，问：“你怎么样？”

“我？”潘岳怔愣一瞬，随即张嘴大笑，笑得有几许夸张，“有妻有妾，有儿有女，再好不过。”

他当初追芮娘而去，终于在江州把人找到，芮娘却已同信中所言那位恩客结了连理，还冷着脸告诉他，昔日同他不过是逢场作戏，请他再别去打搅她与夫郎的平静生活。

潘岳死心而返，听了父母之命，于凤翔七年底娶了临郡赵氏女为妻。

赵氏温婉贤德，莫说有何轻慢、冷落处，便是连高声语都未曾有过，处处以他为先。

赵氏有孕之后，主动给他安排了两房侧室，即便潘岳从未提过。

而今两人已育一子二女，侧室不久前也诞下一子，一切都很足意。

看看父祖，再看看同辈兄弟，似乎原本就该是这样的。

倒是软玉楼里厮混的那些岁月开始变得遥远而模糊起来。

“你还想她？”萧元度把着酒樽，问。

“想。”潘岳坦然承认，“但也就只是偶尔的一个念头。都过去了，谁年少还没有荒唐时？”

停了停，不知是为说服谁，又补充了一句：“我与她……缘分已尽。人不能不认命。”

萧元度撩起眼皮，打量着对坐的潘岳。

比之芮娘刚走那会儿潘岳又瘦了许多，很有种逸群之感，曾经的潘胖子是再不复见了。

就如同他与芮娘的那段情，曾经爱得死去活来，前世更为殉情而死，如今却成了年少时的一场荒唐。

娶妻生子，成家立计，潘岳终于成了他父母所希望他成的模样。

可不这样又能如何？终归是一场荒唐。

“你说得没错，”垂下眼帘，重复了一遍潘岳方才后半句，“日子总是要往下过的。”

潘岳缓缓睁大眼，“你……”

萧五真得想开了？走出来了？

激动地一拍腿：“就是这个理！你也老大不小了，你弟都已儿女双全，你那侄儿萧绍今年业已定下亲来，你这个做兄长做叔父的总不能差——”

外面传来杂乱的几声“阿父”，声音稚嫩活泼，还有仆从劝阻声。

潘岳瞬间笑开：“几个调皮鬼，竟是找到这来了！”