两人殷殷相依，信马由缰，直到了一处山脚才停。

山名三仙，远望若攒玉插天，又似仙人指路。近了发现所谓仙人不过是三峰作合抱之势。

峰峰有树、树树有峰，树影森沉、瀑光明灭。密叶丛箐中偶闻禽鸟幽咽，怪藤千尺上时有黄猿啸牵而下——这是北山。

左侧有一峡谷，两人下马。

萧元度一手握着两匹马的缰绳，另只手牵住姜女，沿着峡谷往南行。

谷中有溪曲折而过，日光荡漾其上，照得水下草色绿、石色青，隐隐还可见粼粼的金沙丹砾。

往前走又见一条百花径，风兰、金星草……各类知名不知名的花草，远近随风，处处芬馥。

山径越走越窄，仰头，见两峡开始交相抵触，欲崩欲陷也似。

两旁山壁也变成了白色，阴风飒飒，森凉之气扑面而来，一时间牙齿颤颤，凛冽如入深冬。

萧元度早有准备，拿出披风与她系好，他自己则并不多加衣袍。

“你敲一下。”他指着白玉似的山壁。

姜佛桑试着敲击。

“再敲。”萧元度指着另一块。

姜佛桑照做后显出几分惊讶，竟然每一片山石的音响都不同。

萧元度得意一笑。

“为何？”姜佛桑问。

笑僵在嘴角，萧元度咳了一声，顾左右而言他，“你知道那溪中为何会有金沙？”

姜佛桑心知他亦不知其中缘由，所以才扯开话题。忍笑摇头。

“近处或许有金矿。”

姜佛桑观他神情就知他是玩笑之言。

比起中州常见的男耕女织，南州更常见的是依山为业、望海作田。

此外还有一种生计方式是“斫石淘金”。民间就有“洞丁多斫石，蛮女半淘金”的说法。

不止人可淘金，金矿所在地附近村民养的鹅鸭粪便中也常见麸金片。

于是村民便多养来收屎淘之，因而致富的亦有人在。

但那沙子她细看过了，是金色不假，但却不是金子。

再者，附近若有金矿，必会设银场来冶练、派银监来管理，据她所知此处却是没有的。