姜佛桑则于当晚住进了姜佛茵的院中。

“我赶在夜禁之前回来的，在后厨躲了许久。”

姜佛茵二话不说，开始宽衣。

“勿再多言了阿姊，你快换上！等天亮，府中一片忙乱之时，你假作府中侍女混出，待得城门开启，便离开京陵。去、去……要不还是去西江郡罢！我知你肯定不愿去那里，但除此之外又能投奔何处？无论如何，沅阳县总有人能护着你。若继续留在府中，我怕阿母今后会再与你为难。”

姜佛桑握住她解衣的手：“那你呢？”

姜佛茵笑了两声：“阿姊，怪我糊涂，你那番话我过后细思，甚是有理。

“听说北方的天极高、极蓝，既有一望无际的开阔平原，又有绵延不见尽头的峻岭崇山，说不得还能见到牛羊成群的牧场！

“那扈家七郎没准亦是个俊俏郎君。我左思右想，嫁去崇州也不失为一桩美事。”

她这番话一气呵成堪称流畅，甚至洋溢着无比的欢喜，只是始终低垂着头，不肯对上姜佛桑的眼睛。

姜佛桑握着她的肩膀，迫使她抬头看自己。

姜佛茵身子转过来，头仍偏着，肩头一阵抽动——从小就爱哭，憋了又憋，终于还是没憋住。

心里暗恼自己不争气，嘴上犹在找补：“我就是、就是想到再不能见到阿姊你，心里，舍、舍不得。”

姜佛桑叹了口气，直接拿手给她擦泪：“阿妙，你不必如此。”

“阿姊！”姜佛茵再忍不住，扑进她怀里嚎啕痛哭，“我害了你，是我害了你！”

若非她一闹再闹，执意不肯嫁，母亲也不会想出让堂姊替嫁的主意。

是她的自私、任性害了堂姊！

怪道这半月以来阿母突然心情大好，只说有了破解之法，却不肯告诉她究竟。

姜佛茵信阿母不会骗自己，可眼见府中仍在有条不紊地备嫁，又免不了心焦。

昨日阿母哄她去棠棣观，她一通黏缠下来，阿母终于说出所谓的破解之法就是代嫁。

阿母说，代她出嫁的是族中一个远亲之女，她也就信了。

可心里始终不踏实。

去棠棣观的路上，她问贴身侍女，可知代她那人究竟是谁。

侍女言辞闪烁，似在躲避什么。