这个村落比她们以往经过的更加破败。

因为就坐落在湑河边，只要起兵戈，没一场逃得过。

青壮死伤无数，存活下来又跑得动的基本逃到南地去了，或为流民，或为荫户，村子里只剩下一些老弱病残。

去岁又遭洪涝，日子愈发艰难，就成了他们现在所见这样，百家为村，不过数家有食，穷迫之人十有八九。

邵伯原想将姜佛桑安排到里吏家中去住，毕竟那是村中唯一还算体面的住宅——虽然也就两间土坯房，好歹全首全尾，能蔽风雨。

只是里吏和老妻都在病中，尽管两人表示愿意腾出房屋给贵人居住，邵伯出于忌讳，怕冲了喜气，还是拒绝了。

良媪也不赞成。

姜佛桑不想搅扰当地民户，且雨淅淅沥沥下着，也不好多耽搁，便就近指了一户：“就这家吧。”

说是家，其实家不成家。

老伴和儿息都死了，只留下老妪与孙女相依为命。

老妪头发花白，眼睛也不甚好，拄着拐杖颤巍巍给贵人见了礼，朝身后招手：“黑女，过来。”

黑女衣衫褴褛，小脸也脏兮兮，明明和菖蒲等人差不多年岁，干瘦得像是只有十一二。

她也不怯人，趴地上就要给姜佛桑磕头。

“别。”姜佛桑忙拉住她，“起来吧，用不着。”

一白一黑，交握在一起的双手形成鲜明对比。

黑女终于露出些不自在的神情，抽回手，躲到了老妪身后。