商泉陵垂首道：“粗见拙识，不足挂齿。”

姜佛桑笑：“何必自谦？我也是不忍见饱学之士蒙难，本想找一二力工照拂，又恐他们收了钱不肯尽心。待船在相州靠了岸，你可自行离去，亦或再寻门路去往秦州。”

商泉陵却道自己哪也不去：“棠阴请以终身充为仆役，以报女君厚恩。”

这下姜佛桑是真得诧异了。

在“奴婢贱人，律比畜产”的当下，奴仆犯了错，主人不经官府便可将其打死。

卑贱至此，若非实在求活无门，谁愿为奴？

“你可知自己在说什么？”

“再清楚不过。”

姜佛桑摇了摇头：“你乃良材，何必甘为下贱？心意我收下了，为奴还是罢了，我也不过顺手施为，你实在不必往心里去。”

家贫如斯，以往也只是为人佣赁，并没有卖身为奴，自己这一救，反倒要让他沦为奴身，实在没有这个道理。

不料商泉陵竟是伏地不起：“棠阴虽出身微末，却非是仁义不通之人，家母在世时也时常教诲，受人恩德当结草衔环以报。女君许是顺手为之，于我却是活命大恩，棠阴至死也难忘大德，愿以余生效犬马之报。”

“可我身边实在没有用得着你的地方。”

“不拘何务，但凭驱使。”

他毅然决然，显然是吃了秤砣铁了心。

姜佛桑劝不动，只好道：“这样，年下了，你既无处可去，随我去棘原也行。至于其他的，容后再议。”

说不定只是一时冲动，待冷静下来，自己便会想通。

商泉陵还要说话，冯颢以女君病中不宜劳神为由，将他带了出去。

他们前脚才走，休屠就来了。

今日萧元度还未曾露面，他这个亲随倒是来得勤。

除了他，身后还跟着一个人。典型的北方汉子，高高大大，且长着一副虬髯。

姜佛桑见了他，愈发觉得坠水那夜那个念头之荒唐无稽。

想来个头差不多、又留着大胡子的人，都有几分相似。

相较而言，此人一身江湖习气、或者说匪气，加之年岁比萧元度稍长的缘故，看起来还要更为相像些。