也里牙思低声道：「别勒古台那颜和镇国公主，都收到了大汗的信，大汗在问，南面定海军的形势怎么样。所以别勒古台那颜派人到我们这里，要我们汇报最新的情况。」

「大汗问自家的弟弟和女儿，又怎么了？你不过是个千户，紧张什么？使者问什么，你就说什么啊！」

「大汗西征以后，信使要半年才能往来一回。此前几次往返，说的都是在西方草原上攻城灭国的事，这么郑重询问定海军的近况，还问得很细致，这是头一回。」

说到这里，也里牙思拽了拽自己的胡须：「大面上的事，我自然如实禀报。可是，你那头的事情，要说么？」

李夫人忍不住笑起来：「我那头有什么……」

她的笑容忽然敛去：「你是说盐池的事？」

她声色俱厉：「你说了？」

也里牙思解释道：「我没说！我只是在想，该不该说！」

「这还用想吗？这根本就不能说！一旦说了，好处就全没了！」李夫人尖声喊着，好似拿着小刀，往也里牙思的耳膜上刺了个破口。

「行，行，不说就不说！」也里牙思手脚乱摆，一用力，猛地站了起来。

两人所提到的，是也里牙思赖以立足草原的一桩财源。

他所控制的狗泺一带，是个周广将近百里的巨大盐池。大金国极盛时，曾在此地设立西京盐司，作为天下七大盐司之一。这个盐池在过去的三十多年里，每年能给大金带来多则二十余万贯，少则十万贯的盐利。

大金所营造的盐场，在蒙古军攻破昌州之时，就被夷为平地，连带着盐场的工伕也都逃散了。但过去两年里，也里牙思藉着自家和南面大周国的私下联系，偷偷将这个盐场的产量恢复了三成。

所以现在，这位蒙古那颜的隐藏身份，乃是草原和大周国北疆诸州的重要盐商之一。