红叶的脸上，带着一点微不可觉的难堪，乃至于是羞愧的神态。她抹掉周雨指尖的灰，然后说：“桑莲所制造并不是什么‘净土’。非要说的话，那个叫做‘魔土’才比较合适。”

“……饥民吃下去不是没事吗？”

“不是的……他们能够食土为生，并不是因为土的性质发生了变化，而是他们自己改变了。周雨，你所看见的红光是一种非常恶性的法仪。食用魔土的人会被诅咒成异物。夜视，鳞片，这些都是异化的现象。他们也并不是通过泥土充饥，而是通过食土维持诅咒，把自己变成了吞食宣夜之气的‘约律’生灵，才没有饿死。像那样持续几十年的诅咒，足以让凡人永远失去形体和心智了。”

“但那些人不是……”

“这是因为法仪的诅咒全部都由桑莲一个人承担了。本来，‘山’的概念就是一种法仪。桑莲让乡民躲进山内，自己则驻留在山顶的寺庙里，我想是某种借助镇位来转移诅咒的手法。那几十年间，他应该就是在不断地变形、异化。寺里消失的僧侣，除掉在早期自然老死的人，恐怕都是被他吃掉了。”

“那么，寺庙里的骨头确实是他吗？因为吃光了寺庙里的僧人，最后就把自己也饿死了？”

“绝不可能。以他遭受的诅咒强度，已经不需要用普通生物的方式进食。乡民会发现他的尸骨，一定是桑莲他在察觉到‘地绝’将要终结时，自己把自己杀掉了。借助诅咒性质的法仪来助人度过‘地绝’，然后再把全部的诅咒都由自己消化……如此忍受了数十年岁月，他的意志一定坚如磐石。”

红叶伸出手，轻轻抚摸着发出红光的墙壁。

柔软的墙，按理早该被隧道上方土石的重量压垮，却不知为何仍旧保留着原初的形态，直到人为按压，才会像烂泥般变形脱落。

“周雨……像这样的仁士，是不会去破坏自己的本愿的，对吗？”