他想到霜尾，想念那银光闪闪的厚实狼毛，紧接着又想到了不幸的邦邦。他沉重地叹了口气，迈步跨入那污浊如阴沟的河水中。

河水恶臭刺鼻，非但让浸泡在水中的皮肤刺痛发痒，就连那些弥散河面的水汽也叫罗彬瀚觉得面颊不适。他的眼前很快蒙上了一曾浊黄，但那并非他自己的视觉器官遭到破坏，而是加菲替他受了罪。覆盖在他视网膜上的那曾薄黏液被侵蚀得这么严重，使罗彬瀚离开担心起自己在腐水以下的那些皮肤。他快速地提起衣服下摆，看了眼自己的腰部。那儿果真已经开始发黄发黑，露出令他心惊肉跳的溃烂征兆。

“去叶子上。”阿萨巴姆说。

罗彬瀚一下不知她提的是个什么主意。但很快影子强迫他抬起头，看向河道拐角的第一个浅湾。这时他才注意到这里的睡莲和之前很不一样。它们从花到叶都枯萎衰败了，干枯焦黄，皱拧缠绕在一起，也像从天空降落后焚烧在河道上的火。

不但如此，它们的体积也变正变得惊人的巨大，距离罗彬瀚五十步外的莲花尽管因干枯而蜷缩，其直径仍接近一米。更远处的花叶在视觉上反而更大，似乎证明这腐水中存在着某种使它们产生变异的怪异力量。

罗彬瀚开始在水中快步小跑。他穿越大约两百米的距离，感到此时的河水温度很高，甚至有些发烫，而他腿部的疼痛已到了难以忽视的程度。他赶紧用手拽了拽附近一片巨大的、足以容纳五六个成年人端坐的巨大莲叶，发现它底部的根茎早已腐烂发软，并不提供支撑。他便拿匕首切断那些烂茎，再用手对着叶面按了按，感觉它足够结实后试探着爬了上去。

这片莲叶已经严重地干枯，呈现出烤焦般的黑黄色。边缘魆黑而翘起，成了天然的舟舷。当罗彬瀚坐进来后它危险地下沉了一些，而最终却稳住了。罗彬瀚不由感谢同船的两名乘客都很轻。