“但他们死了不是吗？”邦邦说。

罗彬瀚的脑袋往下沉了一点。他有点想念雅莱丽伽和莫莫罗，甚至还有∈和星期八。他不想念那个害他落到这步田地的混账玩意儿。

“为什么？”他问道，“你在船上时能过得像个正常人，现在却他妈告诉我你是个无情的杀人机器？你就不能像个放大版的奥荷特？”

“我吃了奥荷特。”邦邦摇晃着说，“噢，那是，迫不得已。芬拉坦不肯，向我交出资料。他启动那个半成品逃了，让他的防卫机器人来对付我。我不过是自主防卫。”

“在我听来你是个盗取危险技术的恐怖分子。”

邦邦缥缈地笑起来。他的声音听来像带着一股浓重的电流杂音。那笑声令罗彬瀚的鼓膜刺痛难忍，但他还是忍着，等邦邦结束后才继续问：“那马群呢？他们又拒绝给你什么了？”

“噢，那不是我。”邦邦说。他的身体突然停止了摇晃。他的脸部也停止痉挛，看起来完全就像过去的邦邦。那让罗彬瀚几乎感到了一点惊喜般的震动，但理智却让他继续听下去。他听见邦邦说：“那是意外。几个基础单位的电位，我想，噢，发生了一点错变。那很常见，它们通常会在自检后销毁。但……那是一次很致命的错误。它们在自检前就复制了一大堆，然后它们的第一位任务还是增殖……我想，它们基本看到什么吃什么，然后把分解物的结构记录下来。那肯定花了不少时间，然后……嗯，我诞生了。我是说，这个我，一个基于结构的生命意识。”

他曲起一条前腿指指自己。那描述叫罗彬瀚茫然不解。

“我以为你就是那机器。”罗彬瀚说。

“噢，你要这么说也行。不过你算什么呢？你的腿是你吗？或者哪条神经是你？你不过是结构总和。而我……我认为，是它们的总和。它们对完成任务的一个尝试。”

邦邦低头瞧了瞧自己。

“我瞧着不太像，是吗？”他说，“对，对，我没能体现它们的最大优势。这是一个，嗯，没有目的的构思。它们被设计成善于生存和工作的器械，但是……它们需要任务。你明白吗？它们需要保持存在，否则将被预设的程式销毁。当它们过长时间没有得到创造者的任务指令，它们试图搞懂这是怎么一回事。但没有解释，所以它们就……我可不太确定这个过程是怎么完成的，但它们组合出了一个马群的仿造品。那肯定遇到了一点障碍，我想马群们设法干扰了它们的记录，总之，它们把我拼成了，主导了集群。这样我，它们，就能思考点更复杂的问题。它们存在的意义。”

“有必要吗？”罗彬瀚说。

“你是个自然生物，罗。”邦邦说，“你是无意义的。你不过是，噢，一个自然的偶然错误。但和马群的失误不一样。你从存在就是冗余，因为你迟早会衰败。但……发动机是为了让马群前进。”

“包括前进去阴世？”