崇祯十六年十月初六（1643年11月16日），李自成军扮成逃兵，用督师大纛骗开潼关关门，内外夹击，攻破潼关，孙传庭战死。五天后，西安失守，孙传庭的继室张氏率三妾两女投井自杀。

传庭死，而明亡矣！大明最后一支善战的机动重兵团彻底覆灭，大明败亡进入倒计时。

十月二十（1643年11月30日），李自成改西安府为长安，禁乡民短后衣，明年粮每石征一两三钱，今冬每石折草六千斤，输长安。各县遣骡三百，征粟千石，大其斗，榜掠巨室助饷。

是年冬月，陕西、山西两地入寒后，天气极冷，但数月未有降雪。

十一月（1643年12月），河南、江淮大疫，致使“万户萧疏鬼唱歌”“饥民抢掠四起”，数十万人疫亡。

十一月下旬（1643年1月），鼠疫蔓延至京师三大营，士卒倒毙数万人，余者皆饮食不进，目眩作热，口吐败肉。仅八月到十二月之间，四个月的时间，京城内就有五分之一的人都死于这场疫病，“街坊间小儿为之绝影，有棺、无棺，九门计数已二十余万”。

十月间，京师一后补县佐的福建人，始用“刺血法“治疫病,    每日排队医治的病人多达数万人。冬季来临,    气温骤降,    老鼠冻死无数，再加之那位大夫的诊治，京师鼠疫方显消缓。

在一个寒冷的冬日里,    一列长长的车队行至天津右卫军营前，其间的卫所官军见状,    连忙涌了上来,    嬉笑着讨要各种酒食、肉干、罐头。

“狗日的,    真搞不懂，这群人到底是大明官军,    还是一帮叫花子！”岳仲武将遮掩口鼻的面巾摘下，深深地吸了一口凛冽的寒气。