宋应星一边握着毛笔在桌上写着什么，一边看着旁边纸上的各种拉丁字母，眼睛里闪现出难以置信地神情。

“如何？”一旁站着的王徵捻须问道，嘴角还挂着一丝笑意。

“除了声调符号会因为各地方言不同，可能会造成不同的读音以外，这些字母应该可以标注出所有文字。”宋应星激动地说道：“以后，所有文字有此字母标示，读书认字当不再是难事了！”

“老夫亦是如此认为！”王徵说道：“在汉洲所有的初级学堂里，我们可以将这些字母标注在所有文字上。届时，只需要教会学生认读这些字母组合即可。如此，学童认字阶段将会更加快捷方便。”

“那么，学童得以更快的认字，或可在学堂里就能多教授一些知识技能，不论是学童本身，还是汉洲整体，都是大有裨益的。”宋应星说道：“不过，良甫公，这些所谓的拼音字母，是齐天所为？”

“他说，是数年前在登州结识一位学问高深的老者，结合西人字母与华夏文字，创立了这套可以标注文字读音的字母组合，谓之曰拼音。”王徵说道：“来到汉洲后，他又经过一番整理和改进，才将其教授于……我那外孙女。在女子学堂用了一段时间后，效果显著，才拿来与我参研。”

其实拼音字母最早起源于明万历年间，由西方传教士用拉丁字母拼写汉语，1605年（明万历三十三年）意大利耶稣会传教士利玛窦著《西字奇迹》，这被认为是“最早用拉丁字母给汉字注音的方案”。

1610年，法国传教士叫金尼格莱来到了中国，他在1626年写了一本《西中儒耳目资》的书中，首次准确地用拉丁拼音字母记录了汉字的读音。他在中国期间结识了韩云、王征等人，并在他们的帮助下，在利玛窦等传教士汉语注音的西书《西字奇迹》基础上，编写了中国第一部拉丁化拼音字字汇。