蜀国的一统之战在永和四年便已结束，但有不少晋国与楚国的诸侯不愿臣服，领兵造反，因此平复叛乱又花一年的时间，最终在永和五年画上了句号。

次年，蜀皇再次病倒，便将统摄朝堂的重任交给了新立的太子杨志，并在同年中秋过后宣布退位。

新帝的登基仪式定在腊月，礼部也早已与杨志商量起新年号的事情。

清养殿中，蜀皇正涮着火锅，吃得不亦乐乎。

“冬天吃火锅当真舒服，也不知那个臭小子是怎么想出这东西的，等志儿上位后，朕干脆去云州久住算了，听说秦家那丫头又给他生了个大胖小子，小瑞儿也已经六岁，那个混账也不说回来看看朕！”

实际上，他在装病期间已经不知吃了多少顿火锅了。

萱妃撩拨了一下夹着白丝的碎发，为他夹了筷肉，柔笑道：

“臣妾倒觉得陛下再过几天便能见到他了。”

蜀皇夹起肉，有些不解地看向她，但很快便想起什么，笑道：

“朕都忘了武举将至，唐云所言不假，朝中的将领年纪都大了，是得通过武举选出一些年轻人给朝堂注入点年轻血液，当然，也是给朕寻一位乘龙快婿。”

萱妃轻笑一声，她虽然不知道霜儿为何会想着比武招亲，但女儿今年也已经二十又二，确实该嫁出去了，加上听到一些小道消息，不禁言道：

“陛下这乘龙快婿怕是早已定下。”

蜀皇自然也从谭忠那里了解过林和溪，冷哼一声，说道：

“那个臭小子之前还伤过霜儿，若不是他在战场上立了不少军功，朕才不会同意他参加武举选拔，再说这世上的能人异士那么多，说不定就有人能够把他打趴下！”

“是是是，您快吃吧，这肉都要凉了，儿孙自有儿孙福，让他们自己折腾去吧。”

“怎么？萱妃这是嫌朕老了？”

“臣妾不敢哦！”

......

蜀国的武举是由唐云当年提出科举改革之时加上去的一项，由于一统之战，原本应该在永和四年举办的科举也拖到如今。

如今州试已过，接下来便是年初在长安举办的省试，因为版图扩大，今年的参考人数比往年足足多出两倍有余，让礼部官员很是烦恼。

为了不让时间冲突，武举在年前便会结束，除了举重、骑射、马枪等重要科目，还有语言、才貌这些附带项目外，今年还特意增加了擂台赛，原因便是当朝长宁公主要招选驸马。

此消息一出，不管对武举感不感兴趣的武林高手都前来插上一脚。

当然，擂台赛也不是什么人都能参加，它放在武举考试的最后一项，只有前九项加起来，分数排名前十的人才能参与。

在武贡院外张贴的榜单上，有个名字以甩开第二名近十分的成绩排在榜首，引得百姓们纷纷围观。

“这林和溪也太猛了，只有骑射扣了一分，其他皆是满分，八十九分啊！”

“我昨日在赌坊中押了他十两银子，今天直接变成十二两，早知道就应该多押一些，我觉得擂台赛应该还是他，不行，我得去把房子卖了，这辈子能不能飞黄腾达就看这一次了！”

“你疯了吧，林和溪虽然强，但听说第二名的萧沉可是一名武宗，最后的擂台赛只有优胜者能获得分数，若是萧沉赢了，林和溪便失去了迎娶公主的资格，你也跟着倾家荡产！”

“这样啊，多谢兄台提醒，那我再观望一番吧。”

“...”

就这样，百姓们将关注的重点放在林和溪与萧沉的身上，各大赌坊中押他们二人的银子数额也是五五开。

长安城中讨论声不断，北城的校场也早已人山人海。

校场之中特地开辟出一块地方建设起长达三十丈的正方形擂台，四周设有高低不同的台子用作观战。

其中，北边的高台建设地最为华丽，后方还有一个临时搭建的两层小楼，一位穿着由云熙阁生产的新款布裙的绝色女子正趴在木栏上俯视着擂台，站在她身后的宫女手中还端着个精致的红色绣球。

杨霜嘟着小嘴，目光由擂台转到入口处，没有发现想看到的身影，喃喃道：

“比试还不开始，皇兄也没有踪影，你们是不是都把我给忘了呀？”

就在此时，屋内突然传出一道细小的声音。

“谁把我的宝贝妹妹给忘了？”

蓦然间，杨霜眼前一亮，快速转过身跑进屋中，看着眼前陌生的男子，轻声道：

“皇兄？”

杨安翻了个白眼，将脸上的面具撕了下来，那俊俏却已长有胡子的脸庞露了出来。

“怎么？不认识皇兄了？”

看到他的真面目，杨霜兴奋地扑了上去，却被杨安用手抵住了脑袋。

“好啦，又不是小孩子了，男女授受不亲不知道吗？”

杨霜却顾不得那么多，一把拍开他的手，撞进他的怀中，泣声道：

“臭皇兄，你上次说会回来看我，结果我一等就是三年，我不管，你这次走必须带上霜儿！”

杨安抬眸想了想，反正老皇帝都要退位了，带着霜儿好像问题不大，但林和溪做为武状元，肯定不能跑去云州，思考一番后，摸着她的脑袋说道：

“这样吧，以后你若是想我了，随时来云州找我便可，如何？”

“好吧，那皇兄这次回来又给我带好东西吗？”

杨安在她的鼻子上捏了一下，说道：

“给你送去公主府了。”

“谢谢皇兄。”

就在两人聊天的时候，擂台上的主考官也宣布了擂台赛开始。

杨安站在窗边向外瞧了几眼，看清主考官的模样，笑道：

“这小子都能当主考了？”

宋毅身披银甲，显得十分威风，从士兵端着木盘中随意翻开两个牌子，朗声道：

“第一场，第三名对阵第九名。”

擂台赛所用的赛制非常简单，第一轮由前十名分成五组进行比试，获胜的五人进行第二轮比试，其中会有一人轮空直接进入第三轮，第三轮则是由三人混战，最终留在台上的人为擂台赛胜者。

参赛的考生除了林和溪以外，其余八人都不想碰到第二名的萧沉，在他们看来，谁碰到对方就意味着要提前离场，毕竟那可是武宗。

听到宋毅的话后，第三名和第九名都叹出口气，快速走上擂台，抱拳行礼后，迅速对阵起来。

站在台下观战的林和溪显得十分淡定，目光却时不时飘向北边的小楼，却没有看到杨霜的身影，有些疑惑地挠了挠后脑勺。

就在此时，他的身后走来一个同样年轻的男子。

“林兄弟，若是擂台上遇到老哥，还望能够手下留情啊！”

林和溪闻声望去，看着萧沉正面带笑容看着自己，点头回应了一下。

“我会的。”

站在附近的几个考生听到他们的聊天，不禁噗嗤一声，笑了出来。

“哈哈哈，林和溪好好玩，难道他看不出这是萧沉的反话吗？”

“他们二人可是夺冠的热门人选，现在看来，林和溪要更加刚一点啊！”

“你们俩小声一点，萧沉的脸色都变了。”

“...”

萧沉面容精致，丝毫不输同样俊俏的林和溪，但他此时眉头紧皱，脸色有些渗人，拳头攥紧，低声道：

“林兄弟，实不相瞒，老哥我倾慕公主已久，今日必定不会将她拱手让出，你若是有成人之美，不如提前放弃，老哥肯定会备上一份厚礼，如何？”

林和溪轻笑一声，目光停留在擂台上。

“公主是我的！”

他的这句话让萧沉彻底动怒，后者不屑地说道：

“看来你还是没弄清自己和我之间的差距啊，我可是武宗！”

“武宗？很强吗？”

林和溪简单甩下一句话，听到宋毅喊出“第一名与第七名比试开始”，便朝着擂台上走去，他并没有对萧沉不敬的意思，而是跟着杨安去过一趟广德寺后便觉得武宗真得没有什么了不起。

但在萧沉眼里，这是林和溪的挑衅，他盯着正在擂台上抱拳行礼的林和溪，咬牙低喃道：

“我会让你付出代价的！”

两人之间的对话很快便在观众席中传开，众人都在期待两人若是对上到底会擦出怎样的火花。

很快，一轮比试结束，林和溪在二轮比试中抽到了轮空，直接进入第三轮。

至于萧沉，他实力出众，也是以横扫之姿进入决赛。

杨安从广德寺学到的修炼之法只在影卫中流传，就连身为小舅子的宋毅都没学到，所以他现在还只是个一流武者，对接下的武宗比试非常感兴趣，急忙吩咐道：

“本次擂台赛三人决战开始，请考生林和溪、萧沉、窦齐上场。”

闻言，在众人的目光中，三人走上了擂台。

身材粗壮的窦齐看了眼站在对面的林和溪，灵光一转，向身边的萧沉低声说道：

“萧兄弟，在下只有一流巅峰的实力，自知敌不过你，不然我们联手把林和溪打下台，然后小弟便认输，让您做胜者，如何？”

萧沉却不屑地看了他一眼，继而一掌将其击退。

“蝼蚁也配与我合作？”

窦齐哪能料到萧沉会突然对他动手，被一掌击退，重重地摔在擂台边缘。

林和溪的神色依旧十分平淡，右脚稍稍后撤一步，抬起手准备迎击。

站在阁楼窗户边观望的杨霜牵住杨安的衣袖，紧张道：

“皇兄，阿溪他不会输吧？”

杨安打了个哈欠，随口道：

“放心吧，对方打不过他，不过话说回来，这武举真简单，早知道如此无趣，我就不来了。”

说到这里，他突然眸子一亮，兴奋道：

“我要去给这枯燥无味的比试加点料。”

随即，他便戴上面具朝着楼梯口走去。

杨霜望着他的背影叮嘱道：

“皇兄，你别欺负他！”

但杨安早已消失不见，她便只能快步走回阁楼外的看台上。

场上，林和溪看到杨霜出来，朝着阁楼露出一个淡淡的笑容，全然没有把攻来的萧沉当回事，就在后者的掌心即将攻到他的胸口时，他突然认真起来，迅速抬起手挡住这一击，继而用另一只手掌全力轰出。

“轰~”

萧沉的胸膛与林和溪的手掌碰撞在一起，发出一声巨响，来不及震惊就直接倒飞了出去，摔落在擂台外的地面上，口中很快便吐出一口鲜血。