褚盛看着货船缓缓驶离英吉利的港口。

他乘坐李家的商船回国，没有选择官方的船只。

就是为了在这个较为敏感的时刻，把他离开的影响降到最低。

英吉利现在正陷入内战，他们对于褚盛的行程不太关心。

但褚盛如果要大张旗鼓的离开，很可能会遭受一些波折。

褚盛心中感慨万分，自己最高光的时刻就是在英吉利。

他是大华帝国外交事业的先驱，在英吉利做的事情，得到了皇帝陛下的赏识。

在英吉利的这几年，他的能力才得到真正锻炼，不再是一位有些天真的读书人。

褚盛脱离大华官场多年，他不知道自己回国后，将会有什么风暴等着他。

他在心中暗下决心，要披荆斩棘，解决遇到的所有问题。

褚盛看着船上的海鸥纷纷飞起来，他用饱含深情的目光，最后看了一眼英伦三岛。

这很可能将是他这一生之中，最后一次看到英伦三岛。

南洋李氏远洋运输负责人李星阁，他走到褚盛身边，一直没敢打扰。

他已经得到消息，这位是即将上任的礼部侍郎，大华帝国正三品大员。

朝廷也有一些官方船只，不知道褚盛为什么没有乘坐？

褚盛搭乘他们的船只回国，这就证明李家的安全。

朝廷的正三品大员，都需要乘坐他们的船只回国。

随着这几年大华帝国前往欧洲的商船增多。

船上的货物，不是珍贵的药品和货物，就是满载的金银财宝。

这对于海盗的吸引力太大，又有一些欧洲国家推波助澜。

航线上充斥着大大小小不同规模的海盗。

没有一定实力的商人，只能选择交出份子钱，跟随大商队行事。

大商人也需要其他商人的选票，再加上良好的名声，这才能进入议会，为自己家族镀上一层金。

他们也愿意保护这些小商人。

褚盛这个品级的官员，已经是大华帝国的中枢官员。

南洋李家与国内很多朝中重臣私交甚密，但他们这种商人世家，也不会为自己随意树敌。

褚盛选择乘坐他们的船只回国，这个是一个好的开始。

他们很可能与褚盛建立一些交情。

多结交一些人，人脉就扩展一些，说不定什么时候就用上。

船只的剧烈摇晃，直接让有些发呆的褚盛，身体突然向前倾，差点摔倒在地。

李星阁立刻上前扶住褚盛，他连忙道歉道:“褚大人，今日风高浪急，舵手开船也不太稳当，这真是抱歉了。”

褚盛站稳身形，他摆了摆手道:“这不怪你们，我也是乘船来到英吉利。

海上风大浪急，船只发生轻微摇晃，这是很正常的事情。”

褚盛不是那种嚣张跋扈的人，这明显不是船家的过错，他不会随意把怒火撒向不相干的人。

李星阁通过这次接触，他就知道褚盛的人品。

他陪着笑脸邀请道:“褚大人，海上风大浪急，现在又是冬季，外面比较湿寒。

我们前往船舱中喝杯热茶。”

褚盛与李星阁进入船舱中喝茶，他们没有深谈，只是聊一些常见的事物。

………………………………

褚盛没事就在甲板上溜达，他突然看到甲板上的水手神色变得紧张。

舰炮已经推出来，一些穿着丝绸的管事，他们吹着哨子，指挥水手操作舰炮。

褚盛看到李星阁神色紧张，他用手举着信号枪，随时准备发射信号枪，让船队进入战争状态。

船上的海鸥都被忙碌的水手，惊的四处乱飞。

褚盛拿起望远镜观察四周的海面。

周围都没有海盗船的身影，前方只是一个较窄的海峡。

他没有打扰神色紧张的李星阁，而是叫来一名管事，询问道:“现在这种情况，是发生了什么问题？

我在周围没有看到海盗船的身影，是这个海峡对面有大量的海盗吗？”

管事神态恭敬的解释道:“海盗就好解决，这是比海盗更可恶的西班牙人。

前方是直布罗陀海峡，这个海峡非常狭窄，它扼守着进入地中海的通道。

通过这个海峡的商船，都需要缴纳一笔通行费。

这些西班牙人与我们关系不好，看到实力弱小的商队。

他们还会直接劫掠，能逃得一条性命，那都是祖宗保佑。”

褚盛看着直布罗陀海峡的地形，这里只需要布置少量的军队，就能封锁地中海。

他知道闽国正在开挖苏伊士运河。

一旦这条运河挖通，直布罗陀的战略地位，将获得极大的提高。

褚盛在英吉利多年，对欧洲的各种思想都比较了解。

他也形成了属于自己的思想，正在写一本著作。

这本著作的核心要点，大华帝国没有精力在全世界扩张，但必须掌握战略要点。

直布罗陀这个地区，就是欧洲最重要的战略要点。

大华帝国将来，必须要掌握这个战略要点，才能有效控制欧洲的局面。

褚盛正在思考时，李家的商队表现出一副拼命的姿态，又上交一笔不菲的通行费。

他们顺利通过直布罗陀海峡，靠着地中海南岸向闽国开罗港驶去。

冬季的地中海，只需要穿一件薄毛衣，这里一点都不冷。

欧洲真是天选之地，英吉利的纬度与东北地区黑龙江差不多。

但英吉利的气候却与湖北差不多，冬季根本不冷，零下十度已经算是低温。

整个西欧的气温都较为温暖，冬季正常气温都在零度左右。

同纬度的大华帝国蒙古和东北地区，气温却在零下三十度左右。

褚盛不是地理学者，他不知道这种情况产生的原因。

但他看向两地的差别，都有些嫉妒欧洲这里。

褚盛看到李星阁等船上的人，他们在靠近海岸，获取一些淡水和食物。

他们用船上的物资，与当地人交易一些本地特产。

这些人看到北非的土著，他们不时出现一些意外的神色。

褚盛这段时间与李星阁经常交流，他们也成为了朋友。

他询问道:“李老弟，我看你和船员的表现，你们也不常走地中海这条航线。”

李星阁点头答道:“褚大哥，我这也是第一次走这条航线。

褚大哥应该知道，闽国准备开挖苏伊士运河。

在运河没有挖通之前，闽国就开始宣传，商人可以借道红海，以更快的速度前往欧洲。

我就是了解到穿越红海的便捷。

我们已经把要到好望角的航线，分成两条航线来处理。

从大华帝国运送货物前往闽国，再把货物转移到开罗港，走地中海航线运到欧洲。

多走了一段陆路，分成两段运输货物，还要给闽国和西班牙交通行费。