看来之前传闻是真的，状元公沉忆辰自愿前往山东治水，为的就是拯救苍生万民！

阳谷城关并不算大，很快沉忆辰等人就走出县城。只是这出城之后见到的景象，就与城内可谓是天壤之别，目光所至一片苍凉，就连一间完整的土屋都看不见。

再继续前行，就能看到大批枯萎的草木，被泥沙给厚厚的覆盖着。上半段没有被淹没到的地方，此刻也成为了光秃秃模样，并且沉忆辰还发现一些细节之处，那就是这些树木没有树皮！

洪水是不可能让树木剥皮的，那么答桉就显而易见了，这是人为导致的。

又往前走了一两里路，沉忆辰终于来到了韩泽正所言的河湾处。

几乎就是瞬间，沉忆辰就被眼前的景象给震惊到了。

从高处望去，连绵数里的烂布窝棚，数不清的灾民聚集在此处。

不知是饥饿导致的，还是疾病的缘故，这里绝大多数灾民都瘫倒在地没有动弹。稍微有活动迹象的，也跟行尸走肉差不多，感受不到丝毫的生气。

并且沉忆辰还能依稀看到，河中漂浮着不少尸体，这等环境简直能用人间地狱来形容。

“人群聚集，河中浮尸没有处理，还好现在进入到了冬季，否则会大规模的爆发瘟疫。”

卞和看到这种场景，忧心忡忡的说了一句。

大灾之后必有大疫，大疫之后将有大乱！

聚集在河边本是为了方便取水，结果现在水源被污染无人处理，相当于为瘟疫提供了天然温床。

如若不是冬季寒冷抑制了传播，恐怕这里面早就没有活人了。

“为何灾民全都聚集在此处，官府无人管事吗？”

沉忆辰朝着韩泽正问了一句，流民之所以会称之为流民，就在于他们的流行性。

长时间大规模的聚集在一个地方，不仅仅是容易滋生瘟疫的问题，也不符合灾民的客观规律。

没吃没喝的在这里等死吗？

“乡亲聚集在此处，还与佥宪有关。”

“与我有关？”

沉忆辰愣住了，自己是偶然领命来到了阳谷县地界，之前可谓八竿子都打不着，怎么可能产生关联？

“半个月前吏部发来文书，告知了佥宪要来山东治水。阳谷知县为了粉饰太平，就张贴告示在此搭设粥棚赈灾，于是受灾百姓都被吸引过来。”

“结果粥棚仅仅发放了三天，就再也没了后续，并且还从县衙调来了大批差役封锁此地，不允许受灾百姓出去流亡。”

“如若不是今日佥宪到来，封锁的差役被抽调过去迎接，草民也没有出去敲鸣冤鼓的机会，数万百姓将活活困死于此！”

听完韩泽正的描述，沉忆辰倒吸了一口凉气。

他本以为孟安维这种人，撑死就是个善于钻研奉承的庸官，结果没想到手段居然这么狠毒，把数万百姓的性命给视若无睹。

不对，这已经不能算视若无睹了，而是有意谋杀！

沉忆辰在行狠辣之事的时候，一直用善不为官来告戒自己。现在看来跟孟安维这种官员相比，自己称之为圣母都不过分，这才叫做真正的“善不为官，仁不从政”。

同时沉忆辰也有些不敢相信，一个县官，真有这么大的胆子吗？

仅仅为了粉饰太平不被佥都御史问责，敢谋害数万百姓？

就在沉忆辰震惊万分之时，阳谷县众官吏也跟了过来，看到眼前的场景，孟安维脸色有些惨白，很明显再也瞒不下去了。

“孟县尊，这你作何解释！”

沉忆辰冷若寒霜的问了一句，甚至心中涌现出一股哪怕被追责，也要把孟安维给当场就地正法的冲动。

但是理智告诉他，这件事情可能并没有那么简单，一个区区七品县令，他哪来的勇气跟能力，可以保证此事不为人知？

一旦曝光出来，可谓惊天大桉，孟安维得满门抄斩！

“回禀佥宪，此乃下官设置的赈灾场所。”

“赈灾场所？那可有赈灾物资？”

“下官联合乡绅搭设了数处粥棚，保障受灾百姓能熬过寒冬。”

听到这话，沉忆辰简直气笑了，他是真没想到阳谷县令能如此嘴硬。

还熬过寒冬，这里面的灾民能熬过下周，恐怕都是菩萨显灵了！

“那你就带着本官下去看看粥棚到底如何。”

沉忆辰步步紧逼，他想要看看孟安维在重压之下，能否暴露出什么破绽。

感受到沉忆辰的威逼，寒风吹拂之下孟安维额头还是出现了密密麻麻的汗珠。

他是真的没有料想到，沉忆辰这个年纪轻轻的佥都御史，做事情会如此不拘一格。

正常情况下京官御史出镇地方，一路舟车劳顿起码得修养个十天半个月才开始办公。责任心强想做点事情的，会到处走走巡视州县一番，不想做事情的干脆就连州府都不出，常年都呆在省城等待任期结束。

沉忆辰这番举动实在太雷令风行了，如若能拖延十天半个月，此处就将看不到一个灾民，到时就剩下死无对证！

“孟县尊，你是想违逆上官吗？”

看着孟安维没有动作，沉忆辰冷冷警告了一句。

佥都御史只有弹纠地方官员都权利，并没有定罪权，更别论什么执行权了。

沉忆辰要真把孟安维就地正法，哪怕到最后是证据确凿罪有应得，他同样脱不了罪。

正统朝年间，可不是明末袁崇焕斩杀毛文龙的混乱期，更别论文官斩文官了。

但只要找到充足的借口跟时机，就能把罪责给抵到最轻，甚至是无罪。

现在对于沉忆辰而言，就巴不得孟安维给自己动手的机会。

可能是感受到沉忆辰语气中的“杀意”，孟安维犹豫再三之后，还是咬了咬牙拱手道：“下官岂敢违逆佥宪，而是此处灾民混乱，恐威胁到佥宪的安全。并且生病的灾民人数众多，有感染瘟疫的风险，还望佥宪三思！”

瘟疫放在古代是个绝对恐怖的词语，孟安维相信就算沉忆辰再怎么大公无私，总不可能不惜命吧。

“孟县尊带路便是，本官不想再说第二遍了。”

回答出乎孟安维所料，沉忆辰压根就没在乎过什么瘟疫的事情。

同时沉忆辰身旁的苍火头等人，也是暗暗往前走了两步，正好一左一右把孟安维给夹在其中。

他们跟沉忆辰的时间也有一年，对于沉忆辰的性格风格很是清楚，语气冰冷到这种程度，绝对是起了杀心。

不管对方是官员也好，还是什么皇亲国戚也罢。对于苍火头等人而言，只要是沉忆辰下令的事情，他们就会不折不扣的执行。

与此同时，孟安维身旁的县衙差役们，也感受到了气氛的不对劲，他们警惕的打量着苍火头等人。

只是与矿工们豁得出去不同，差役们可没有谋逆上官的勇气，至少现在没有。

所以更多人是把目光看向了孟安维，想从他这里得到指令。

“下官遵令。”

最终还是孟安维退步了，不过沉忆辰心中却警惕心暴涨。

一个小小的七品县令，敢做出谋害数万百姓的举动已经够离谱了，居然还硬扛了自己这个佥都御史这么久。

他到底哪来的勇气？

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