成敬还没有从伙食的震惊中回过神来，紧接着民力的一句话，更是让他惊诧的无以复加！

“官老爷，草民们在状元公手下治水，可不仅仅有肉吃，每月还有半两工饷呢。”

“每月半两工饷？”

成敬瞪大了眼睛，用着不可置信的语气反问了一句。

上至先秦，徭役就没有过给钱的说法，最多就是减免下赋税。

甚至不光不给钱，连民夫自己的伙食、衣服、工具等等都还要自备，从而导致民畏徭役如畏虎。

着名秦末陈胜吴广起义，云末的红巾军，根源都出在徭役上，导致领头者登高一呼，底下应者云集，开启了王朝覆灭的进程。

明朝徭役官吏良心点的包顿伙食，想要吃好的还不可能，像沉忆辰这般能有白面肉食，那更是想都不敢想。

结果除此之外，民力居然还能拿工钱，这真的是朝廷治水河工吗？

可能是看到了成敬脸上的震惊神情，一名模样比较大的民夫老者，壮着胆子说道：“不瞒官老爷，小老儿活了五十多载，被朝廷征调服了接近二十次徭役，还第一次领到了工钱。”

“人人都说状元公是天上的文曲星下凡，如此看来就是实打实的活菩萨啊！”

这名老者语气充满了人生感概，一辈子只在沉忆辰身上，感受到了什么叫做真正的“父母官”。

听着民力们的诉说，成敬有那么一瞬间，都怀疑这群人是不是沉忆辰请的托。普天之下哪有这么好的徭役待遇，沉忆辰又真能做到爱民如子吗？

同时一道困扰朝廷重臣已久的问题，成敬在这里寻得到了答桉。

那就是为何沉忆辰治水花费如此惊人，朝廷拨付的河工银远远不够，还把手伸向了山东地方布政司。甚至借用治水的名义，接管了山东地界的钞关、盐场。

虽然该缴纳的关税跟盐税，沉忆辰通通如数上交没有拖欠分毫。但是朝廷大臣们都明白，关税跟盐税是朝廷油水最大的几个部门之一，利润远远不止上缴的那些。

很多人都猜测，沉忆辰真是不贪则已，一贪起来下手比以往朝廷派出去的镇守太监还狠！

治水需要花费多少银钱众人不知，不过收入来看，沉忆辰怕是把山东刮地三尺，赚的个盆满钵满。

现在看来，沉忆辰如此在意银钱收入，并没有贪墨用在自己身上，而是实打实的治水花费。

别的不说，单单这二十多万民力的工饷，每个月就是十几万两，伙食什么的还没有包括在内，河工物料那更抛除在外。

这种挥金如土的花钱方式，怎会不缺钱？

成敬可能自己都没有想到，后续调查还发现沉忆辰花钱的地方，可远远不止河工民力工饷。

还有着重建张秋镇的民力工饷，百万流民春耕补助，阳谷县官吏差役的双饷实发，以及整个兖州府境内万余民卫所士兵的双饷实发。

以前朱祁镇南征麓川，北征蒙古被文官群体们认为花钱如流水，穷兵黩武导致国库空虚，是个败家子皇帝。

现在相比较起沉忆辰的花钱方式，朱祁镇都能称得上勤俭节约，艰苦朴素了！

未来要是被沉忆辰这种花钱花习惯的“官二代”掌控朝野，大明朝财政估计活不过三年……

看完雨棚里面的一切，成敬下意识咽了咽口水，一时不知该如何形容此刻心情。沉忆辰所作所为，到底是该说勤政爱民呢，还是该说挥霍无度呢？

“沉佥宪，我们继续沿着河堤看看吧。”

最终成敬收起来复杂心情，还是打算继续巡视河工，不管如何花钱，至少得确保钱花在了刀刃上。

“成公公，请。”

沉忆辰也没有二话，黄河大堤现在用“固若金汤”形容，那肯定是夸张了。但他可以保证，加固后的黄河大堤远超历朝历代，无惧成敬任何的河工勘验。

一行人继续冒着风雨，走在黄河大堤上。成敬看到自己这一路走来的堤坝，泥土被夯的非常结实，河浪冲刷处还有木桩跟沙袋组合的防护墙，确保河堤本体不会被侵蚀。

同时许多险要处，土堤都被替换成为了石堤，还有着多道组合堤坝来减缓水势。

从这些可以看出，沉忆辰并没有在花钱如流水的情况下，放松对于河堤质量的要求。“残害”两岸数百年的黄河恶龙，如今被牢牢的束缚住，再也无法肆意作恶！

“沉佥宪，陛下曾让鸣赞官当着群臣面宣读你的奏章，引发了众大臣的怀疑，包括鄙人同样如此。”

“今日来到了山东地界，才知道什么叫做百闻不如一见。沉佥宪确实完成了河工大业，功在当代，利在千秋！”

所谓耳听为虚，眼见为实。成敬如果不是把这一切看在眼中，他无论如何都不会相信，沉忆辰不到一年时间内就能完成筑堤修坝。

古往今来，完成治水者，皆为不世之功。

轻则青史留名，重则万世敬仰，沉忆辰修筑的这条黄河堤坝，将被千古传颂下去。

面对成敬的感慨，沉忆辰仅仅澹澹笑了笑，并没有完成不世之功的欣喜若狂。

“与其说功在于我，不如说功在于大明百姓，没有这数十万河工民力的日夜辛勤，没有百余条性命长眠于大堤之下，何来这不世之功。”

哪怕沉忆辰再怎么怜惜民力，大半年治水下来，因河工牺牲者也不下于百人。

这些付出了自己性命的民夫们，很多连尸身都找不到，留下的仅仅是黄河堤岸旁一块墓碑。可能在几十年之后，就会彻底被人给忘却。

相比较自己，他们才是无名的英雄。

“大丈夫岂可有妇人之仁，沉佥宪乃成大事者，当放眼家国天下！”

成敬没有沉忆辰的这些感慨，在他看来河工民力们，待遇已经远超历朝历代，无需再过多称赞嘉奖。

自古一将功成万骨枯，成大者怎会没有牺牲，沉忆辰要抛弃这些优柔寡断，甚至必要时可以牺牲一切，才能成为一名合格的官员政客！

“在下受教了。”

沉忆辰拱了拱手，他明白成敬说这些其实是为了自己好。这种东西无关乎对错，只在于立场不同，无非就是看谁会成为那个牺牲者。

“沉佥宪客气，鄙人其实心中有一事不明，还请沉佥宪赐教。”

“成公公请讲。”

“沉佥宪治水花费甚大，日后若是执掌朝政，何以为继？”

成敬心中很明白，沉忆辰完成治水立下不世之功后，仕途青云之路无法阻挡。以他的年纪不出意外，必然会入阁拜相掌控朝野。

治水之事完成的很漂亮，可这种花钱方式在成敬看来是不可持续的，甚至有点饮鸩止渴的味道。

毕竟日后掌控朝野，考量的就不是一省一地，而是整个大明全局，还能这般肆无忌惮的侵占关税盐税花钱吗？

按理来说，这种隐忧不该由成敬这种宦官考虑，可进士出身翰林院庶吉士的过去，让他如同文人一般担忧家国天下。

治大国如烹小鲜，沉忆辰这种激进的行事风格，执掌大明真的好吗？

如果不行的话，那河工勘验的结果，就将决定沉忆辰的功劳仕途，成敬不想放个狂徒日后祸害朝野。

钱这个方面的问题，算是说到沉忆辰的心坎上了，他来到山东后很长一段时间里面，天天想的就是如何搞钱！

“成公公，财政收入多少说穿了，就在于开源节流四字上。以往大明朝廷花钱思路，大多是放在了节流上，很少从开源去解决问题。”

“在下治水确实相比较以往花费巨大，可山东地界今年关税、商税，完全能支持治水开销，甚至是绰绰有余。等回到张秋镇驻地，成公公一看账本便知。”

沉忆辰之前确实很缺钱，甚至是不惜各种敲竹杠，打空头支票。

可是随着张秋镇重建起来，山东境内各路关卡被打通，吏政被运军掌控后整顿了一遍，各种税收收入比之前翻了五倍不止！

这里面除了商业发展带来的税收增多外，更多是整顿吏政后，贪污腐败被严厉打击，钱能从地方收上来了。

另外就是明朝开国以来，士农工商的排序确实严重打压了商人地位，同样也少收了许多商税，重担全压在了农民身上。

沉忆辰按照后世的标准，对商业成品直接征收百分之十的“增值税”。别看税率比明朝以往提高了许多，可是免除了关卡吃拿卡要，以及大幅度提高商业通行效率后，商人们反倒比以前赚的更多。

历史已经证明，疯狂从农民身上压榨农业税，只会导致王朝末路。相反大力发展工商业，促进商品资金流通，收到的税额远胜之前十倍百倍。

当然，收到钱后沉忆辰也不是个人独享，他给接管的钞关盐场官员们，同样开出了双饷实发的俸禄，就当作是“养廉银”了。

这也就是为什么，沉忆辰在山东境内看似“胡作非为”，后续弹劾奏章反倒是比之前少了许多。就在于各方都拿到了好处，有钱大家一起赚，自然就没那么多的不满。

听完沉忆辰的解释，成敬有些似懂非懂，不过对方敢于拿账本给自己看，证明有着十足的底气。

是非虚实，到时候一看便知。

沿着河堤走了许久，瓢泼大雨逐渐停了下来，远方天空中出现了一抹明亮色，久违的阳光即将要出来。

“成公公真乃福星，阳谷县接连数日大雨，今日却罕见要放晴了。”

沉忆辰适时恭维了一句，出镇山东日久，朝廷中枢练就的拍马屁功夫，还是没有太过生疏……

可是听完沉忆辰话语后，成敬脸上却出现了一抹深意笑容说道：“沉佥宪，鄙人可是领着成为你灾星任务前来的。”

“成公公说笑了，怎会成为灾星。”

沉忆辰还以为成敬在打趣，早在两年之前双方印像就良好，今日也称得上是交谈甚欢，还能有什么解不开的结？

“王公公可是着重嘱咐鄙人，河工勘验结果要评为下等。”