当下正值早春时节，天气尚未回暖，尤有些‘倒春寒’。….

殿屋里还烧着炉子，炉子里散发出的热烘烘暖意在阔大的宫殿里分散开，却也就没甚么热气儿了。

苏午看着宫殿里的陈设，与先前一年并无变化。他神色平静，轻车熟路地绕过那几道画样精美的铜屏风，便看到屏风后墙角里修筑的火炕上，铺着明黄色锦缎面儿的缎子，一只雕饰精美的矮桌蹲在土炕中央，土炕两侧皆有扶手靠垫。

戴着雄罴帽子，穿着一身暗红员外袍的老者靠矮桌坐着。他一手撑着矮桌，一手捧着一本奏折，正在批阅奏折。

许是听到了由远及近的脚步声，老者放下奏折，抬起头，一双虽然苍老，但仍旧锐利的双眼看向了苏午，他面上露出些丝笑意，张口道：“自昨年冬至今年春时，晋地汾州一带，未见有一片雪，未下过一滴雨，晋地大旱，田间庄稼甚少生长——可以想见，过不了多久，便又是一场大饥荒席卷晋地了。

当地人传言，晋地之所以会有这场大饥荒，实是因为有厉诡作祟。

朕着钦天监前去探看情况，倒有不小收获——

安福海，让他们把东西搬上来！”

“嗻！”

苏午看着眼前‘重活’了的康熙，面上没有甚么惊讶之色。

他听到康熙帝言语声落下，殿屋外就响起了一阵车轮轧过砖石的声响，那阵响动在殿屋外消止了，接着，总管太监‘安福海’迈步走到屏风后，向康熙磕头行礼：“皇上，将那棺材搬进殿屋里，未免不吉利。

是否另以木箱盛装那东西过来？”

“你看着办就是。”

“那奴才就令他们以木箱盛装那东西了。”安福海答应一声，便站起身走到屏风前面去，其在殿屋前吆喝着，未过多久，便指挥几个侍卫将一座半米高、一米长、缠绕着道道漆黑锁链的大木箱搬到了屏风后头来。

侍卫们解开锁链，打开木箱，便露出了箱中之物。

——一张苍白的人皮整齐叠放在箱子里，那人皮面部五官虽然摊平了，难见其原本被骨架支撑起的真容，但依稀能看出，人皮的面容五官与苏午的面容五官有些相似。

在人皮的胸口处，还有一张空白的面容！

苏午盯着箱中的人皮，瞳孔紧缩：“珠儿、秀秀她们……看来是失败了……”

“又何止是他们？”

康熙似笑非笑地回了苏午一句。

他踢了踢脚下的木箱，接着道：“阁下‘幻假成真’之法，确实极其高明，比之先前而言，阁下似乎更有些长进——然而纵有这样些丝长进，于大局又能如何？

不能破开轮回，便处处皆是囚笼。