荆南的版图像一条带鱼，沿着长江呈长条形分布，东西长而南北狭窄，而且东西的长度还是刚刚被讹诈到手的五州之地撑起来的，其核心区域仅仅是江陵府这一座孤城而已，是名副其实的弹丸之地，根本不具备任何战略纵深，一旦开战就是江陵保卫战。

面对汹汹而来的三路大军，高季昌紧闭城门，坚守不出，同时向东面的淮南紧急求援。

荆南地区卑湿水热，且遭遇连绵不断的暴雨，平荆部队的后勤补给跟不上，官兵大量染病，连总司令刘训也一病不起；而东川董璋彼时也有割据之心，故而并未出兵；马殷派大将许德勋进驻岳州，联络刘训，相约南北夹攻江陵府，并表示愿意赠送弓箭铠甲等装备，然而却迟迟不见送来。

平荆战争的开局对后唐极为不利。

李嗣源于是派枢密使孔循来前线视察，评估战争的可行性。

这就有意思了，高季昌、董璋、孔循都是朱温养子朱友让的养子，平荆战争成了三个孙子的家务事。

孔循抵达江陵城下，随后对江陵城展开了激烈的进攻，无果。于是，孔循派使节入城劝降。

在战场上得不到的东西，休想再谈判桌上得到。如果孔循的进攻取得一定的成果，对城中造成了一定的威慑，自然可以通过谈判来进行政治套现；怎能在军事攻伐失利的情况下让对方投降呢？孔循真的是无计可施，也真的是异想天开。