高澧有两大爱好：杀人，吃人。对犯错之人，无论错误大小，皆杀之，无错之人，则视其心情好坏，以杀人为乐。湖州将吏每天出门上班前，都要跟老婆孩子诀别，因为谁都有可能有去无回，随时可能被杀掉。

后来归附淮南后，听闻江淮多美女，于是常约淮南美女上门服务，然后“杀而食之”。

湖州在他的统治下，如同人间炼狱。据说每当盛夏时节，高澧都要登上高楼以避暑气，而当他凭高远望时，湖州市中心最繁华的地段居然连一个人影都没有，“州城东西、水陆行人，亦皆绝迹”。

后来，他对身边幕僚说：“我打算把湖州人全杀了，咋样？（吾欲尽杀百姓，可乎）”

幕僚赶紧劝阻，说把老百姓全杀了，咱上哪儿收税呢？杀几个囚犯过过瘾得了。

高澧对杀人一事如痴如醉，非常上瘾，小规模杀戮已经无法使他获得快感，他非要来场大屠杀才过瘾，于是在境内的开元寺埋伏下三千亲兵，然后放出消息：好消息，好消息，开业大酬宾，全场免费拿，真的免费拿！

欺骗百姓说有大户人家在开元寺施舍钱粮，还愿。

百姓们信以为真，纷纷前来。高澧只留一道门可供进出，凡是进来的，无论男女老少，来一个杀一个。

名副其实的宰人。

久而久之，外面的人觉察出了异样。那么多人，只见进去的，不见出来的，再傻的人也能看出问题。于是人们四散奔逃。