为了提升自己的权威，徐温不断地怂恿杨渭称帝，否则杨渭的官方头衔一直是“节度使”，徐温以下则是“节度使”的下属。

贞明五年（919）4月，徐温率领文武群臣及地方将领，再次严肃而认真逼杨渭称帝。迫于压力，杨渭登基，但不称帝，只称吴国国王。大赦改元，改“天祐十六年”为“武义元年”，按照惯例修建皇家祖庙，追封杨行密、杨渥为王，设置文武百官，宫殿、文物制度、仪仗礼仪皆如天子之标准。

“十国”之一的“南吴”正式建立。

于是，徐温就被任命为大丞相（宰相中级别最高）、都督中外诸军事、诸道都统（这两个官职就是全国最高军事委员会主席，总管全国军队）、昇州镇海军及宣州宁国军节度使（淮南势力的两大主力藩）、守太尉、兼中书令、封东海郡王。

这就是徐温逼迫杨渭称帝的主要原因，名为提升杨渭的政治地位，实际则是提升自己的势力。

淮南势力吞并虔州之后，彻底隔断了杭州钱镠与中原王朝的陆路联系。后梁诏令钱镠出兵征淮。

打通陆上交通线，这也是钱镠迫切需要的，于是欣然奉诏，派儿子钱元瓘挂帅，率领战舰五百艘，对淮南发动进攻。