中原“三镇连叛”，一直觊觎中原，却无力北伐的南唐李璟，派使节出访契丹，呈上蜡丸密信，请求两国联兵，趁中原内乱之际，南北夹攻后汉。

乾祐二年（949）9月，耶律阮召开御前会议，君臣达成一致意见：南下！

10月，契丹调集大军，卷土重来，气势汹汹，直接杀奔贝州，在贝州、魏州、邢州、洺州一带大肆烧杀抢掠，其中深州刺史史万山同志为国捐躯。

当时，索万进率领七百骑兵驻扎在深州协防，数千骑兵进攻深州东门，史万山父子率一百余人反击，竟然将数千契丹兵杀退，随即乘胜追击，却不料这是契丹人的诈败诱敌，追杀出十余里之外，忽然伏兵四出。

史万山急忙向索万进求援，而索万进按兵不动，见死不救，以致史万山全军覆没。事后，朝廷追赠史万山太傅。

河北局势骤然紧张，藩郡守将仅能闭城自保，毫无还手之力。

南唐李璟也派军从寿州北渡淮河，响应契丹。

后汉的颍州将领白福迎战，将南唐击退；密州刺史王万敢则直接反攻到南唐境内，将南唐海州治下的荻水镇攻克，并进行了系统性破坏，以示报复，随后奏请朝廷增派援军，以便给南唐一个深刻的教训，朝廷派遣前沂州刺史郭琼率领禁军支援，王万敢与郭琼深入南唐腹地，大肆破坏海州。

南唐在晋、汉时期的表现，就像趴在脚背上的癞蛤蟆，不咬人，但恶心人。

兵来将挡水来土掩，被刘承祐派去抵御契丹的，自然就是这位刚刚平叛归来的大功臣郭威同志了。