首先，契丹大军在内丘城遭到了顽强抵抗。内丘城小而固，契丹大军一连五日无法攻下，且伤亡惨重。后来是因城里的五百守军投降，契丹才将内丘城攻下，随后屠城。虽然斩获颇丰，但契丹死伤惨重，耶律阮没有足够的号召力，只能见好就收。

其次，是发生了一系列的“妖异之事”。

那时发生了月食，游牧民族对月食的恐惧不亚于中原人对日食的恐惧；据记载，契丹的军营中也接二连三地发生了一些匪夷所思的灵异事件。这些怪事导致契丹军心不稳，与第一个原因一样，耶律阮缺乏绝对的管控力，因而选择退兵。

第三，是因为后汉已经及时作出了反应，派郭威挂帅巡边。游牧民族一贯以来都是以剽掠为主，奉行的是敌进我退之战术。耶律阮的战略目的是来锻炼队伍、树立威望的，他没有意愿、更没有实力吞并河北，所以既然中原派出大军，耶律阮也就满载着战利品，打道回府了。

耶律阮退兵时，已经向后汉派来了和解使节。使节还未赶到汴州，刘承祐就已经遇弑了，而中途接待这位契丹和平使节的，是郭威的亲信将领——刘词。那位跟随郭威平定河中李守贞，临危不乱，抵挡住“王三铁”偷营劫寨的将领。

看到这儿，“阴谋论”的支持者们会豁然开朗，“原来如此！”

所有疑问迎刃而解：郭威为什么敢磨磨蹭蹭，置河北危急于不顾？因为河北根本就不危急，耶律阮走了，还给郭威打了招呼。郭威集团故意夸大契丹的威胁，迫使后汉朝廷给他更大、更多的权力和资源，典型的挟洋自重。

我们不可以武断地说郭威与耶律阮之间有什么肮脏龌龊的秘密协定，但政治家之间的默契还是有的。

当然，即便是没有这种默契，契丹人没有故意配合郭威的演出，也没关系，因为这出戏的主角是郭威。只要契丹是真心实意地回家就可以了，剩下的工作郭威可以独自完成。

南方诸国乱了，北方契丹走了，郭威推翻后汉的工作基本没有了外部干扰。