鲁宅今晚防守得益为严密，各宿室中灯光毫无，院中却辉煌得如白昼一般。防守的人也加了，各个都身穿短衣、头盘辫发，看不出哪个是官人，哪个是特雇来的打手，刀枪棍棒、钩竿绳索，一切俱全。下人们都很早地就睡了觉，少爷、少奶奶好像根本就没在家，老爷鲁侍郎本来就有病不能下床，这些事他也管不了；只有鲁太太是连夜不睡觉，她是赌上气了，说：“我倒要看看邱广超他有什么能为？难道他真能放火烧了我这所宅子吗？”

鲁太太有个兄弟，本宅叫他为“黑舅老爷”，这家伙是个武举，有些力气和胆子。他拿着一口青龙偃月刀，指挥打手们，说：“只要有贼人来，就格杀勿论。要是捉住活的，就施刑问口供，非得把邱广超打趴下不可！”

有人说：“舅老爷！这件事跟邱广超没多大相干，其中的原因杂得很！最捣蛋的还是姓虎的那小子，他也不是专跟咱们，他是有贪图……其中的详情恐怕只有少奶奶一个人知道！”

黑舅老爷却说：“若没有邱广超给他们撑腰，他们谁也不敢，邱广超倚仗着世爵以为没人敢奈何他。你们想，他都肯派女将出马，来这儿捣蛋，小老妈儿动手就要打人，事先要没有主子的教唆她能敢？干脆，邱广超还不定跟这儿有什么臭事！这儿娶了个少奶奶，简直是娶了个搅家精！

君佩是执迷不悟，这要是我的家，我绝不能容留这祸害！”

在当院他们摆着两张桌子，桌上有茶有酒有点心，大家在前后院巡逻一回，就来这儿吃喝谈论。这初夏的时令，夜风儿阵阵吹起，他们倒都觉得优哉游哉。在后庭有三间屋子，宅中都叫它下房儿，丫鬟仆妇都在那里睡觉，现在那里戒备得特别严紧。院中两只风灯，一点钟之间黑舅老爷要带打手来这儿转三次。房上搁着个灯笼，有两人坐在瓦上，屁股底下垫着锣跟梆子；只要听见前院的更声一响，这两人就抬起屁股抄起梆锣来跟着敲。他们白天都睡足了觉，此时都很有精神，大睁着眼四下张望。但是他们还是有疏忽，此时刘泰保如同个刺猬，已由墙根过来。

刘泰保偷偷溜到下房门前，手一摸屋门，门就开了，他手里有拨门的家伙。一溜进屋，就闻得一股臭脚味，不知有多少丫鬟、老妈儿都在各铺板上睡觉。隔窗的灯光照得屋中一切清楚，他左边看看是四只小脚儿，右边看看是几团头发，呼噜呼噜的鼾声像是打着小闷雷，心说我的艳福倒不浅！

他看见北墙有一扇板门，知道里面必是玉娇龙隐藏的那个套间。他脚步特别轻，走到临近，刚要拿钢丝去拨门，忽听见身后的屋门微响；他疾忙蹲身，钻到铺板底下，不留神一只手按在了尿盆里，心说：好晦气！只见门缝并没怎么大开，一阵风儿似的就飘进来一个人。这人走得很快，脚步着地极轻，正从刘泰保的前面经过；刘泰保却看出来是一双黑绒的软底小鞋，心中吃了一惊。

这女人到套间的门前一拨，即走入；刘泰保探头往外一看，见那一闪的背影带有双刀，心说：好嘛！我们两口子费了很大的事，倒给她辟了路啦！不用说，一定是白天在家里，自己的脸上露出了形色，叫她看出来了，所以紧紧跟着我；我先进来的，她反倒抢了先。好！我倒要听听她跟玉娇龙是善说还是恶说？于是刘泰保爬出床铺来，蹲在套间的门缝前，侧耳向里偷听。

只听屋中大概是玉娇龙，问道：“外面还有谁？”刘泰保吓得几乎坐在了地下，疾忙抽出短刀，却听屋里的俞秀莲说：“是刘泰保！”声音很小，但玉娇龙却并不十分压声，她喳喳地说：“我已然不惹你们了，你们何苦还来逼我？非得逼得我倒行逆施吗？”刘泰保打了个冷战，心说：不好！要翻脸。

俞秀莲也像是很生气，说：“你混蛋！你不明好歹！五哥五嫂是关心你，怕你在此受委屈。咱们以前的事也不用提了，你有什么为难的地方我可以帮助你。你玉娇龙受这欺辱，自愿忍气吞声，我还看不惯你给江湖丢人哩！你的身上没有伤不是？手脚还利落不是？快点跟我走！”就听玉娇龙嘿嘿一笑，接着又叹气，并听咕咚咚一阵脚步声，好像是俞秀莲拉她走，她却不肯走。

刘泰保怕她们立刻就相拉着出来，把自己撞着，就赶紧又往床底下去钻；不防太慌张，嘣的一声，头撞着了铺板。有个婆子惊醒了，问声：“怎么回事？陈姐姐！醒醒！你听听！”套间里全无声息。刘泰保在铺底下学了几声耗子叫，婆子就骂道：“这些耗子，也疯啦！明儿非得抱个猫来不可！”

此时外面的梆锣声梆梆梆梆铛铛铛交了四下，各处应合，这座房上更是敲得特别响，院中并有沉重的脚步声、大声的说话声。屋里的丫鬟仆妇大概全都醒了，有的娇声伸懒腰，有的低声骂着：“穷吵什么？”有的说：“我做了个梦！”又有人说：“你别压我的胳臂呀！”床板子咯吱吱地响，许多人都翻身，还有个丫鬟说：“臭虫咬，又不许点灯！”刘泰保在铺底下趴着，心说，可千万别点灯！

趴了一会儿，窗外的说话声没有了，铺上又发出许多鼾声，套间里却声音毫无。刘泰保刚要挪动挪动身子，好躲开旁边那太难闻的尿盆，忽然见有一人蹲着身向床底下拉他的胳臂；他吓了一跳，以为是俞秀莲叫他快走，就赶紧爬将出来。那人又拉了他一下，他仰面一看，不是俞秀莲，原来是玉娇龙！

玉娇龙翩然进到套间，门留了一道缝儿。刘泰保鼓起勇气，蹲着身走进套间；挺直了腿站起身来，就见窗上灯光很亮，俞秀莲已无踪影，只有一身绸缎的玉娇龙站在自己的面前，相离着很近，就像眼前栽了一棵牡丹似的，扑鼻的香。刘泰保心中从来没有过这样感觉，又惊又怕，外带有点儿销魂，就拱拱手，悄声说：“小姐！我来也是奉德五爷五奶奶之托！”

玉娇龙推他一把，说：“快从窗户逃走！不许再来！我在此是自己愿意！”刘泰保点头说：“是！遵命！”想了想，又回过来说：“可是罗小虎那位大爷我可拦不住他呀！”

玉娇龙叹了一口气，说：“随他便！刚才我已跟俞秀莲言明白了，不叫她再管。我在此随时可以走，谁也拦不住我，我并不怕谁，只是你们不要来搅我。早先的事全是我的错，以后我不再与你们作对，你们可也不必来缠我了！”

刘泰保说：“大家对您全是一番好意。”玉娇龙点头说：“无论是好意坏意，明天如再有人来，我可就要辖助这里的人跟他作敌，那时可别说我恩将仇报！”说着将窗户一推，原来这窗户早就动了。

刘泰保刚要往外跳，院中却有人大声笑着说：“快天亮了！天亮了好睡觉！”刘泰保赶紧又蹲在地下，仰脸向玉娇龙摆手，说：“这儿不妥当！

我还是从外屋抓空儿溜吧！”说着站起身来，向玉娇龙又一拱手，悄声说：“玉小姐！年前多次打搅，您不要我的命，就算是恩深德厚。可是我起先也不是成心跟您为难，是因为碧眼狐狸的事儿，又因为敝岳父。”

玉娇龙叹了口气，说：“我很对不住你的太太，用镖打死蔡九是我一生做过的唯一错事，将来我再设法弥补罪愆吧！”

刘泰保说：“其实也不要紧！两家既然交手，就难免死伤，再说我知道小姐绝不是存心要他的命。只是我刘泰保为这些事荒时废业、丢了名声，到现在简直无法在街面上混了。”玉娇龙说：“你可以向人说，我在你的手下服了输！”刘泰保笑说：“那谁信呀？我来的打算，就是……小姐可别生气，就还是为那口宝剑。小姐如今已成命妇，要那也无用，不如赏给我；我送还铁府，借此谋个差事。”

玉娇龙摇头说：“那可不行！李慕白来了我也不能够给他，将来还要用它。你快些走！我也没有许多话对你说，刚才我把话都对俞秀莲说尽了，就是求你们走！求你们以后别再来搅我们两家！”

刘泰保却嘻嘻一笑，把腰挺起来了，说：“小姐的话说到这里，我可倒要拿点搪啦！现在天快亮啦，我也懒得动啦，吃官司、挨打、丢脑袋，我早已置之度外。小姐早先写给铁贝勒的那半封信，我早托给我一个朋友拿着啦；只要我一死，他立刻就能去告衙状替我鸣冤。不是我耍无赖，就是贼来不能空手走，请您快把青冥剑给我！”

玉娇龙冷笑说：“你别错打了主意，以为我不敢声张吗？以为我真怕你们来搅吗？”

刘泰保退了一步，两只胳臂往前胸一抱，说：“我想大概有点怕！反正一句话吧，我的命，跟玉鲁两家的脸面，玉大人、玉大知府二知府，跟这儿鲁府丞的官儿，都拴系在一块儿了！我完，他们谁也不能不完！”

此时窗外又有许多人巡逻，眼看已将到了五更，玉娇龙半天也没有说话，刘泰保已看出来她很是着急。忽然玉娇龙一回身，从床下抽出来宝剑，交给刘泰保，连声说：“快走！快走！”刘泰保倒吃了一惊，接过剑来手有些发颤，还恐怕是假，从身边掏出个小铁钩儿来，往剑锋上试了试，果然应手而折。他不禁笑了，向玉娇龙请了个安，说：“招小姐生了半天气，可是我也实在没有法子！”玉娇龙悄声说：“快走吧！小心一些！”刘泰保点头说：“我知道我怎么来的？”说着喜孜孜、轻悄悄地又走到了外屋。

因为院中还有人，他不敢即时出去，所以又蹲下，心中想：大功告成！

回家去先夸示于媳妇，明天再夸示于李慕白、俞秀莲……连秃头鹰都得叫他看看，然后用红缎包裹献还铁贝勒，别叫他就以为李慕白的本领大。

此时，院中的声音已沉寂了，各床上的女人也都睡得正酣。刘泰保先伸手由一张铺上拉下来一件粉红色的女人衣裳，大概是丫鬟穿的，披在自己的身上，双手抱着宝剑，先蹲着身去启开屋门，然后直起身往外就走。

不防对面的房上就有人看见他了，询问了一声：“要干吗去？”他擦着窗户走，扭扭捏捏地学着丫鬟的样子，并作出娇声来，说：“我要上茅房去呀！肚子不好呀！”不料房上喊了声：“有贼！”立时锣声梆声齐起，前院后院都涌进来拿着刀棍的人。

刘泰保拋了丫鬟衣服，疾忙上房，不料房上有二人齐抡刀向他来砍。

刘泰保用剑相迎，嗖的一声，一把刀就被斩断，心说：好剑！他抖起威风来又要斩断那个兵刃，却不料下面伸来了钩竿子两三根，齐都钩住了他的腿，就听咕咚哗啦一阵乱响，他的身子连同几片瓦一起摔下房去，头上又挨了一木棍，打得他眼睛发昏。一个前失，对面又有刀砍来，他疾忙将身一滚，性命逃开了，青冥剑可也撒了手。想要上房逃走，房上却又有人，四围的刀棍齐向他递。他手中又无寸铁，命在顷刻之间，便大喊道：“我一朵莲花把命交给你们，你们可也……”

这时忽见房上摔下来几个人，两旁的人也纷纷喊叫着倒地，一支弩箭差点误射着刘泰保的屁股。就见一条莽汉从房上跳下来，一手抡刀，兵刃碰着它就折；一手射弩箭，中了箭的人就惨叫。来的正是罗小虎！他一面乱砍乱射，一面大喊：“刘泰保快走！”刘泰保趁此机会就上房逃命，并喊着：“小虎也飘吧！”罗小虎却如洪钟一般大声喊道：“我不走！我要见见鲁君佩！”

此时刘泰保逃了命，俞秀莲是早被玉娇龙给气走了，对这些事她灰心不管了，只有罗小虎一人在拼斗。他斩断许多只刀棍，射伤十几个人；但无奈人是越来越多，黑压压的围满了这院子，将他困在垓心。他一手擎弓装箭，大喊着说：“谁敢进前一步，就小心老爷的刀跟箭！老爷决不逃，快叫鲁君佩出来见我！快，揪他出来！”

四围的人都站在四五步之外，持枪拿刀的比着他，可是无人敢近前。

那黑舅老爷站在屏门口高声问说：“你小子叫什么名字？”罗小虎横刀说：“老爷名叫罗小虎，外号半天云。”黑舅老爷说：“那天在玉宅门前射轿子的是你不是？”罗小虎点头说：“在街上射车的也是我！”

黑舅老爷暴怒着说：“你好大胆！你对官眷施行无礼，拦街伤人，就是强盗就该杀！你实说，你怎么认识的玉小姐？”

罗小虎摇头说：“没甚交情，不过在新疆时她是小姐我是强盗。有一次我打劫了她，她劝我不可为盗，应当去求功名，我就恭恭敬敬将她送归；从此我就洗了手，再没别的事了。此次我到京师来，听说她嫁了人。

她嫁别人我不管，她嫁鲁君佩我可真生气，大概你就是鲁君佩，看你那黑鸟样？着箭！”话音未落，黑舅老爷应箭而倒。众人刀枪齐上，罗小虎猛兽似的跳纵着舞宝刀迎敌。

这时忽听前院梆锣声又起，并有人大声嚷嚷着：“又有贼来了！卖烧鸡的胖子！卖花儿的小子！哎呀！原来也都是贼！拿……”人声愈乱，这里的许多人也跑往前院去助战。罗小虎越发抖起来威风，一面舞刀，一面大喊道：“娇龙！为甚在这里受这鸟气？快些远走高飞！”只听一片锵锵刀刃响，呀呀的受伤人的惨叫声，劈啪的摔瓦摔灯之声。又听有人嚷：“猴儿要放火！快泼水！”“小心！胖子往后院去啦！”更听一阵紧紧的呼哨之声，屋瓦乱响，群声喊叫：“拿！跑啦……”

渐渐的杂乱声又消降下来，却闻得受伤人的呻吟声更加凄惨。屋里的仆妇丫鬟都趴到铺板底下，动也不敢动。套间里的玉娇龙却芳心如绞，卧在床上不住地痛哭。

过了些时天色亮了，鲁宅的更夫多半都中了箭伤，所以连五更就没打。贼人已全都逃走，地下留着些断刀折棍，还有那口青冥剑。有人愁眉苦脸的正在打扫院子，忽见少奶奶满面泪痕，自屋中走出，到院中拾起来宝剑又进屋里去了。鲁太太在上房气得直骂，仆妇丫鬟们走出屋来都面如土色，做事都没有精神，彼此说话也都声音很小。

直到太阳高高地升起，朝烟已散，门外才来了许多车辆，是鲁君佩从别处回来了，有几个人挎着刀保护他。还有个花白胡子、瘦得跟狼似的老头儿，穿着绛紫色褂子、青缎坎肩，纽扣上戴着一串十八子的香串；腰间系着绸带，上面还挂着眼镜盒跟怀表；穿着皂鞋，头戴青纱小帽，手里拿着一柄折扇，扇面上写的是“阴骘文”。这人弯着腰，背后挂着一条猪尾巴似的小辫，被鲁君佩恭恭敬敬地请到里院。就有人在背后朝他努嘴，悄声说：“看诸葛亮还有什么主意？”

这瘦老头儿站在院中，叫人把昨夜之事寻根究底地问了一遍，他并不暴躁，也不惊慌，听后只是微微地点头。上房的鲁太太知道儿子回来了，就把鲁君佩叫到屋里骂了一顿。所骂的话绝不像是一品夫人说的，并且声音很高，窗外都听得见，是说：“这样的媳妇你还要她干吗呀？她不定交了多少个强盗汉子啦！休了另娶就是啦！丢脸也是他玉家的姑娘，碍不着咱们鲁家的事！这样天天晚上闹，谁也受不了，杀人放火的，咱们这宅里成了战场啦！弄的这是什么事呀？我看再闹几天，就是不出人命，咱们这点家当也就快抖露完了！你的差事也就不用干了！我也得死！”

半天，鲁君佩才愁眉不展地走了出来，走到那瘦老头的面前，悄声说：“我想先叫她回娘家去住几天吧？”瘦老头儿却连连摇头，拉着鲁君佩往外院走去，一面走，一面悄声对他说：“你以为把尊夫人送回娘家去住，就万事皆休了吗？你还要防备，他们所恨的还是你呀！你既然与他们结下了深仇，非你死，就得他们伤，不然解不开呀！当先我也曾预言过将来的后患，叫你斟酌，你全都不在意；那么已然如此了，中途若再隐忍姑息，迁延躲避，可是更糟更糟！何况我已拟得办法，你到书房来！”鲁君佩紧锁着两道眉，垂着一张冬瓜脸，又随着这“诸葛亮”到书房去秘密商议办法去了。

少时南城的萧御史也到了，三个人在一起低声谈话，忽然听人报道：“玉大少老爷来了！”三个人才立时将话止住。玉大少老爷即是宝恩，闻讯来到，急得他满头是汗，一句话也说不出来。到里院去看了看胞妹娇龙，见倒是无恙，可是容颜惨暗，对哥哥也没有什么话说。鲁君佩对大舅子毫不客气，说话时撇着嘴；旁边的萧御史说话倒是很谦恭，话语之中却带着嘲笑和威胁。玉宝恩脸色一阵儿变白，一阵儿变紫，但却不敢发作。

此时那“诸葛亮”已然回避了，玉宝恩在此又坐了半天，方才告辞走去。

时已偏午，这时京城中铁骑遍走，情势十分严重。茶馆酒肆之中还有许多人围在一起，悄悄地谈说昨晚鲁宅所发生的惊人奇闻。这几天常在玉宅门前抽签卖烧鸡的那个胖子，跟那卖茉莉花的小子，今天忽然全不来了；有人传言他们是贼，昨夜闹鲁宅的就是他们，可没人晓得他们在哪儿住。刘泰保又没回家，有许多跟刘泰保素识的，此时都避免嫌疑不敢出门了。午后，有人看见邱广超坐着骡车往铁府去了。

当日晚间，神秘恐怖的暮色又冉冉升起来。铁府内书房聚集了几个人，当中坐的是铁小贝勒，眼前放着一盖碗酽茶；旁边是邱广超，面带义愤；德啸峰坐在邱广超的右边，手托着水烟袋，捻着胡子，样儿有点忧烦；玉宝恩是坐在斜对着铁小贝勒的一个小凳上，面容极为惨暗，连头也不抬。铁小贝勒说：“事情闹成这样，真不能不想办法了。今天有两个御史递折参奏世袭靖平侯邱广超收容匪人，纵庇江湖大盗，屡次趁夜往顺天府丞鲁宅中行凶。”

邱广超在旁微微冷笑，德啸峰说：“其实他真冤枉！不过是因为他的夫人到鲁家打过一架罢了。正经倒是我，这几天在鲁宅搅闹的人，我都认识他们！”

铁小贝勒就向玉宝恩说：“你听，啸峰他都说实话了！他已在我跟前自认结交江湖人，你还有什么不可对我说的呢？”

宝恩立起身来说：“卑职在外多年，幼年时又未随家父在新疆，十几年来舍妹的为人如何，卑职实在不能深知！”铁小贝勒面有怒色，说：“你若不肯说实话，这件事可就难办了！”德啸峰在旁十分着急，直向宝恩使眼色，并悄声说：“你实说了不要紧！”

宝恩这才落下泪来，说：“舍妹的为人如何，卑职实不知道。人说她会武艺，曾窃去钧府宝剑，连家严家慈都不知道；或许因管束不严，她又韬晦过深之故。不过有一件事，卑职至今仍有些疑惑，即是此次卑职入京省亲，中途为大雨所阻，宿于紫微庙中，雨夜遇盗，为侠客所救。半夜女儿蕙子惊呼，说亲眼看见了她龙姑姑立于床旁……”宝恩把此事详细地说了一遍，铁小贝勒等人面面相觑，齐现出一种惊佩和惋惜之态。

铁小贝勒又问到玉娇龙此次是怎么回来的，玉宝恩更为恐慌，就说：“卑职实在不知，只知舍妹病好了，就出来见人了！”铁小贝勒摆摆手令他走去，宝恩如同一条被人捉住的鱼又得放生似的，恭谨地向室中所有的人请安行礼，疾忙走了。

这里，铁小贝勒叫来得禄换了茶，就叹息着说：“宝恩是个老实人，胆子又小，要叫他当着我的面承认他的妹妹是飞贼，他死了也不敢，这其中必有隐情！”于是又命得禄到前院请来李慕白，共同猜测此事。

李慕白就说：“昨夜俞秀莲在鲁宅私自见了玉娇龙，玉娇龙却说不叫大家管这件事，否则她就要跟大家翻脸了。看她那样子是很忏悔过去，愿从此做个规矩的妇女。不过又听说她时常哭，而且对鲁君佩的种种侮辱她都甘受，未免又有些可疑，或者她是自有打算，只是时机未到？”铁小贝勒默默不语。

李慕白又说：“俞秀莲已发誓不再管这件事了；刘泰保昨夜几乎被擒，今天在积水潭他的下处睡了一天，也没有吃饭，想是他懊烦已极。只是罗小虎，这几天没人晓得他住在哪里。”

铁小贝勒震怒说：“把此人除去，就没有事了！你们见了他叫他快离开京师，否则我要办他！本来大家管这件事，只是为使玉娇龙不再恃仗武艺，横行不法。再看半个月，她果然真是定心在鲁家做媳妇，你们就不用再管她了，宝剑我都可以不要。只是罗小虎，因他与你们相识，我才暂时可以网开一面，放他赶紧走，叫他断了想头。他早先是个大盗，如今是个流民，无论如何也跟个小姐配不上，他那样屡次拦街胡闹，我实在不能容许！”

大家都默默不语,少时一同告辞。出了书房，几个人又一同到李慕白的宿室去密谈。一进屋，德啸峰就笑着说：“这间屋子才款式呀！可见贝勒爷待你优厚。”

李慕白摇头说：“我决不愿在此多住！虽然铁贝勒叫人不要再管玉娇龙之事，但我迟早还是非见她一面不可！只是，她现在深闺中，使我见不到她。俞秀莲昨日向她询问哑侠的生死和那两卷书的下落，她都不肯实说。可是我相信迟早必定能跟她在外遇面，玉娇龙为人刁毒险恶，鲁君佩纵有手段也绝限制不住她，她绝不能甘心做鲁君佩的媳妇！”

邱广超仍愤愤地说：“事情完了之后，我要单独对付鲁君佩！”德啸峰却从中解劝，主张暂且息事，看看光景再说。又谈到他儿媳复仇之事，说务留俞秀莲在京多住些日，这件事完了，再慢慢商量那件事。谈了一会儿，天已二更，德啸峰与邱广超就各自回宅去了。

次日没听说鲁宅再出事，但有人从那里过，看见戒备得仍是很严。

又过了两天，除了听说有官人在西城看见了半天云罗小虎带着两个喽啰似的家伙，官人追拿没有拿住，就再没什么事了。俞秀莲在蔡湘妹家中住着，心灰意懒，很少出门。刘泰保是气得病了，史胖子、猴儿手又全无下落，李慕白同着孙正礼倒时常在街上走。鲁宅的少爷仍然是晚出早归，他住的那地方极为严密。

玉宅玉大人的辞官呈子已然邀准，提督正堂换了一位姓包的，听说是铁面无私；接任以来，宣布要严办城内流氓宵小，因此吓得秃头鹰等人都不敢上茶馆了。玉太太因惊恐、忧虑，病势益重，宅中的人都在预备后事了。姑奶奶玉娇龙每天回来望母，听说她忧思憔悴，已损了芳颜，由婆家至娘家车辆往来时，都有许多人保护着。

天气是日益炎热，但轰轰烈烈的一件事情一件奇闻，至此反倒渐渐冷淡。一般好谈新闻好看热闹的人，现在只有希望玉宅快搭白棚大办丧事，并要看看玉娇龙穿上孝服是怎么个玉？怎么样子的娇？不过却都又担心着那只虎到时又乱放冷箭。

一日深夜，玉宅内玉太太的病房中，有大少爷宝恩带着女儿蕙子，衣不解带地随时服侍。大少爷天性至孝，蕙小姐又是祖母最宠爱的孙女，半夜，玉太太呻吟着说了许多话，说：“可怜龙儿！事情都不怪她，是怪在新疆时我对她看顾不到！”又说死后如何发葬，务须节俭；将来你们兄弟必须留下一人在京，以事奉父亲，照顾妹妹……玉宝恩抹泪答应，蕙小姐拉着她祖母的手痛哭。

窗外雨声潇潇，室中银灯凄暗，不料这时就有一女贼启门而入；她全身青衣手持双刀，左脸上贴着一块小膏药。见她进屋来，玉宝恩惊慌央求，但女贼一刀杀伤了可怜的蕙小姐，并将灯台向老夫人的病床上打去，几乎失火。女贼临走之时自称为俞秀莲，系奉李慕白、邱广超之命来做此事。蕙小姐刀伤在背，虽伤势轻微，不至于死，可那痛苦也非一个小女孩所能忍受。玉太太因此惊吓急痛，病愈不想，只剩了一线气息。

当夜派人往鲁宅去接请姑奶奶，令人很奇怪，姑爷鲁君佩今晚却在家里。闻了信，夫妻在急雨之中、戒备之下，乘车赶到了玉宅。鲁君佩一进屋见着丈母娘，就流泪大哭；又看看内侄女的伤势，他顿脚愤恨，立时要拿他跟玉大人的名片去通知南北衙门和顺天府，请即刻捉拿俞秀莲、李慕白、邱广超到案。

玉娇龙却将他拦住，说：“俞秀莲跟李慕白都是江湖豪侠，他们现在必不至于胆怯逃走；可是你们就是派一两千名官人，也绝不能把他们捉住。现在，没有别的法子，只求你们今天晚上放我出去一趟吧！”

玉宝恩在旁把脸色吓得惨白，紧紧皱着眉说：“依我看就把这件事隐忍下去吧！那女贼还能再来吗？”鲁君佩却望着他的夫人，不说话也不再表示着急。他的态度很冷酷，意思是说，伤的是你的侄女，快要死的是你的母亲，你爱怎么办怎么办，我不管！

当下玉娇龙神色严厉，一洗她近几日的忧郁悲伤之态，她一方面嘱咐家中的仆人不要把这事传出去，以免外面再有人造谣；一方面派人去打听俞秀莲那些人的住址和情形。她急急开了刀创药的药名，命人去搜罗了来，亲自给侄女蕙子敷药医治。这侄女是几个侄女之中她最喜爱的，如今小小的孩子受了这样的重伤，就如同是伤了她的肺腑一般，令她心痛而气愤。

看完了侄女的伤势，她又去看母亲的病，玉太太呻吟着说：“这是怎么回事呢？龙儿，你说这是怎么回事呢？莫非是你爸爸做官的时候杀的强盗太多了，才跟强盗结下了仇，才这样屡次三番地来害咱们吗？”玉娇龙只流着泪安慰了母亲几句，并不多说话。玉二少爷宝泽是永远呆若木鸡，大少爷宝恩是愁眉不展。

鲁君佩这些日来到丈母家中，总是沉着脸，摆着“娇客”的架子；而今天却是极为谦恭，对待他的夫人玉娇龙也不像往日那般冷酷无情了。

看完了岳母的病，天就亮了，雨也住了，他又去看岳父。玉大人自辞官蒙准以来，就在书房一待，连屋门也不出。姑爷来见他，他只是叹息，说：“家里有女贼，怎能不从外边招来女贼呢？这回伤了蕙子，还算便宜，将来我这条老命都许送掉，你提防着好了！咳！咳！”

鲁君佩打了个冷战，勉强笑说：“岳父大人不要错猜，也不要忧虑。

这件事小婿自有办法，三五日内将城中潜伏着的大盗俞秀莲、罗小虎、刘泰保等人拿来就是，把他们治了罪，也就不至于再发生什么事了！”

玉大人却连连摇头，叹息说：“与人家何干？”拍拍胸又说：“我心里全都明白！”又把脚狠狠顿了一下，说：“头一个贼人就是高云雁！小人有才，适足以助其作恶，他害得我家非浅啊！”

鲁君佩对于他岳父发的这些牢骚，心里也明白，只是不便答言，同时心中也乱得很；紧皱着眉坐在岳父的对面发了半天呆，忽然又站起，恭敬地退出屋去。此时派去打听消息的人已然回来了，报告说：“咱宅里昨夜的事，外边还没知道。我们听说俞秀莲就住在花园大院刘泰保的家里，白天常到德家去；李慕白是住在铁府内。那罗什么虎却跟他们分开着，好像他们不是一伙儿似的，不知他住在哪里。只听说他们都有铁小贝勒在暗中护庇着，若是把他们拿到衙门里，恐怕就伤了铁小贝勒的面子！”报告完了退出去，鲁君佩仍然在那里发愁发怔。

待了一会儿，忽然有自己宅里的一个丫环出来说：“少奶奶有请少爷。”鲁君佩心里倒一惊，倒背着手儿进了玉娇龙休憩的屋子。这里就是玉娇龙早日的闺阁，就见玉娇龙把丫鬟仆妇都摒出屋去，她就像面上敷着一层秋霜似的，冷冷地说：“从今以后，你放心，也不必再用手段挟制着我啦！我倾心愿意做你的妻子了！”

鲁君佩受宠若惊，连连笑着说：“不是我愿意这样，也不是什么挟制你，是……我真真不得已，我所求的是你能跟我有……有闺房之乐！”

玉娇龙紧闭着嘴喘了两口气，瞪着眼睛说：“可是你得容我在娘家暂住十天，把青冥剑也赶紧给我送来！十天之内，我做出什么事你们都不要管；十天后我就回家去，我一定死心塌地做你的妻子！”鲁君佩喜欢得全身的肥肉都直颤，连连笑着说：“好！好！我都依你！”玉娇龙把瞪着的眼睛徐徐收缩，喘了口气，转过身去，轻声说：“你走吧！”

鲁君佩遵命走出，他这时是高兴极了，辞别了岳父岳母和两位大舅，出门上车放下车帘，就赶快回到自己的宅里。然后派了四名妥当的人，并叫了他最近请来的一个会武艺的人，名叫五通神尤勇，五个人共乘着三辆骡车，把青冥剑送到玉宅。玉娇龙亲自到外院，叫仆妇将剑接过来，拿到她的闺阁内。

如今，玉娇龙就像才解开了身上的绳索，感到悲伤又愤恨，决定今夜就去大战俞秀莲，以为侄女雪恨，并决定非杀死俞秀莲不可！倘若杀死了俞秀莲之后，自己仍然不死，那就只好甘心做自己所嫌恶痛恨的鲁君佩之妻了，看他们有什么方法再对付我……虽然在这极度的气愤之下，她是自己说自己愿意的，但一种悲痛仍不禁自心底生出。她极为焦躁地望着窗外，发着恨说：“为什么还不赶紧天黑？人面兽心的俞秀莲，今晚到底要让你知道我！”

当日，日光移动得仿佛特别慢，京城中也格外显着宁静，谁也不知道玉宅里是这样的紧张。刘泰保近几日心灰意懒，羞见朋友，也懒得再打听这些事。他连日又伤风感冒，连饭都吃不下去，就在积水潭破房子里躺着，永不出屋。屋里花牛儿李成、歪头彭九、秃头鹰等人在他这儿赌钱，都给他拿拳头打走，大骂着，说了许多绝交的话。

这天蔡湘妹来找他说：“你不回去是怎么回事呀？难道就永远在这儿穷熬？跟头也不是栽了一回啦，越栽越结实，那才是硬骨头小子！”

刘泰保唉声叹气地说：“这回跟头可一下把我栽的泄了气啦！我再也挺不起腰来啦！费尽千方百计，出死入生，好容易由玉娇龙的手中把剑要来，眼看就要大出风头了，他妈的一转眼间，丢人拋剑；不是虎爷救我，我连命都完了！现在我没别的说的，只是怪我学艺不高，人头儿太差，没办法，我不回家就是因为没脸见你！”

蔡湘妹说：“你早就没有脸了！可是你没脸见你的媳妇，还没脸见你的孩子了吗？”刘泰保没词儿了，蔡湘妹一把将他揪起来，说：“快走！回家去另打主意，北京城混不住了，等我分娩了，咱们到外省去卖艺。”

刘泰保说：“咱们这个艺还卖呀？谁买呀？”

蔡湘妹就说：“那么，咱们就什么事也不干，等着饿死！”又悄声说：“你知道吗？我手里现存的钱连十两也不到啦！过几个月，连请收生婆的钱也没有。那难道你就永远在这儿躺着永不回家，汉子在一边，老婆在一边，拖着两份房钱，你就装死鬼？我真命苦，爹妈都死啦，跟了你，满想着你是个大英雄，谁知道你是这么一块料。你看看人家李慕白、罗小虎多好？连猴儿手都比你强！”说着蔡湘妹就掩面哭了。

刘泰保嚯地跳起来说：“什么？你先别长他人的志气，灭自己的威风！

罗小虎那怔劲儿，猴儿手那个贼样儿，那我许比不了，李慕白我还自觉得真不在他以下。我虽然屡次丢人，可到底叫玉娇龙怕了我！总比他李慕白来京城什么事都不干，还觍着脸称英雄强得多！”

蔡湘妹说：“人家倒是有脸觍呀？你自己早就把脸摘下来擦了屁股啦！”

刘泰保摩拳擦掌，说：“好！你先瞧不起我！冲你的话，我非得做出点什么事给你看看！我不回家，非得挣回脸来才回家呢！可是我要闯了祸、出了名，死在他们鲁宅、玉宅的大门口，你千万别去领尸，李慕白、罗小虎、猴儿手都是光棍儿，你随便去改嫁！”

蔡湘妹啪的很脆的一声，打了他个嘴巴，然后她哭泣着把丈夫抱住，说：“你别出去闯祸！我是故意激你啦！其实你比他们都好得多！”

刘泰保经他媳妇这样一劝，觉得脸面也有点挣回来了，遂就跟着蔡湘妹回家。走到半路，正遇见秃头鹰，秃头鹰慌慌张张仿佛有什么事，把刘泰保拉到一条小胡同里，趴在他的耳朵旁悄声说：“昨天玉宅里又发生了事，听说是有女贼进去把家里什么人伤了！”刘泰保吓了一大跳，也顿然觉着有精神了，向秃头鹰说：“赶紧再去打听！我在家里听你的信儿！”

秃头鹰走了，刘泰保跟着蔡湘妹回家。

这时候俞秀莲正在他家中。俞秀莲因为那天夜里见着了玉娇龙，觉得玉娇龙毫无侠女气概，还自称愿嫁鲁君佩，因为她没法子，但是为什么没法子，她却不肯实说。而且她不但不感谢俞秀莲不计旧嫌反来关怀探慰之情，还几乎变了脸，并嘱俞秀莲转告众人不要再来打搅她。因此俞秀莲一怒，决定不再理她。原想即日就走，但因德啸峰留住她，说是半月之后，请她着手侦查杨丽芳的仇人之事，俞秀莲又只好留此。虽有蔡湘妹为伴，可是俩人的话根本谈不到一块，所以也很是无聊。

今天她也没找德大奶奶去，只在屋里弄弄针黹，忽见刘泰保同着蔡湘妹回来了。刘泰保见了俞秀莲，不禁满脸通红，就又惊疑地把刚才秃头鹰所说的那话重述了一遍。俞秀莲不由得一怔，细想了想，就纳闷地说：“这是哪里来的女贼？近年江湖上没有什么女的，早先有个红蜂子柳梦香，已被李慕白误伤身死；还有个张玉瑾之妻女魔王何剑娥，她是在开封府因为施毒计要害我，被我杀伤了。除了这两个人之外，近年江湖上并没有什么女的呀？”

刘泰保说：“这可也说不定！玉娇龙还不是去年才出世的吗？”又指指蔡湘妹说：“您妹妹她要是趁着玉娇龙没在家，她的肚子再不这么大，这事她也办得来。我想这一定是除了我们之外，另有江湖英雄侠女潜来京师。”

俞秀莲愤愤地说：“不敢去直找玉娇龙，却往人家的娘家枉杀无辜，这还称得起是侠女？”她拋下了针线，就说：“我出去打听打听！”

蔡湘妹疾忙拦住说：“秃头鹰已经去打听去啦！他比咱们有本事，他认识的人多，街面熟，并能不叫人留心他。您要是亲自出马可就不行了，那女贼要是瞧见了您，一定早就吓跑了！”

俞秀莲又叫刘泰保去找史胖子跟猴儿手，刘泰保说：“他们不定飞到什么地方去了，我到哪儿去找他们呀？连那虎爷这几天都不知钻到哪座洞里去了，现在我刘泰保真是成了一朵莲花，光杆没叶儿，连个陪衬都没有了！”

蔡湘妹笑着按着俞秀莲坐下，说：“您等等！秃头鹰待会儿就来！”她心里是想把俞秀莲拦住，留着这件事这个风头给刘泰保出，好叫她的丈夫挣回来左脸与右脸。

当日直到晚饭后，秃头鹰才来，说：“打听不出来详细的！不过事情是真的不是假的，受伤的是玉宅的谁，也无法知道，大概绝不能是玉娇龙吧！”又吐了下舌头说：“罗小虎好大胆！今天我在玉宅东边看见一辆新骡车，绿呢的车围子，我想里面坐的一定是官；可是那赶车的我却瞧着他眼熟，脸上有块刀疤，拿纬帽斜遮着。车帘有一道缝儿，我走在对面往里溜了一眼，原来正是虎爷！头戴青纱小帽，身穿青绸长衫，手拿着折扇，真像是那么回事儿似的！胡子也刮了个净光，脸比镜子还亮，不知他又打的是什么主意！”

刘泰保也惊讶了一会儿，笑着说：“那家伙倒真是有胆有为，这一定是找着他的那两个喽啰了！他还是不死心，还是要抢回他的老婆来。那家伙办事，起初总是很精细、有耐性，像细细地切肉丝儿似的，可是等到炒起肉丝来，他一定就要乱炒一气，结果又弄得一塌糊涂！”

蔡湘妹脸上有点害怕的样子，摆手说：“这几天你们别出门了吧，暂时别办这件事啦！小心罗小虎一人闯出祸来又牵连咱们！”又扭头向俞秀莲说：“大姐！您说我这话对不对？”

俞秀莲沉默着不语，良久，才愤愤地说：“有关玉娇龙的事，我也真不愿意听人再提了！”

少时秃头鹰走去。天色已黑，因为刘泰保回家来了，所以俞秀莲叫蔡湘妹把她的铺盖及双刀，全都拿到南屋；她的铺盖原来存在德家，这是前几天才由那里取来的。点上了灯，蔡湘妹又跟她在一起谈了一会儿闲话，给她泡上了茶，就笑着说：“大姐歇着吧！”便往北屋去了。

俞秀莲独自在这屋里，屋中的灯很亮，玻璃上没挡着什么东西，可以看见外面非常阴惨，月被云遮的欲雨天色。一到了这时候，她的精神上不由就有一阵兴奋，因为自幼小时至现在，练习功夫总在深夜；而历年行走江湖，仗义任侠，与强梁撞斗，防人暗算，也总是在夜深的时候居多。所以这时别人都要安眠了，她反倒难以入睡。今夜又没有什么事可做，闷闷地坐在屋里，手拍着案上放的双刀，这刀是今年新打的一对，较以前的刀分量重。她心中不禁扰起一阵愁绪。灯光一跳一跳，她的心波一撩一撩，不免又长叹了两声。

夜已深，地临城墙，门前是一片旷场，敲更锣处像离这里很远，不大能听得清楚。她坐在这里，渐渐就觉得困倦了，几乎要睡着了。蓦然有一声音将她惊醒，她睁开眼一看，见屋门已然开了，由外面进来一个青衣青裤、用青布包头的细高身材的女子，正是玉娇龙。她连动也不动，就沉着脸儿问说：“你干什么又找我来了？”

不料玉娇龙手拿青冥剑藏在背后，她突然把手举起，白光闪闪向俞秀莲就砍。俞秀莲疾忙向旁一闪，同时一口刀已抄在手中，向上一掠；玉娇龙一扭身，宝剑如恶蛇一般又向她胸前扎去。俞秀莲赶紧向后退，跳到炕上，横刀厉声问说：“为什么？你疯了吗？”

玉娇龙圆瞪着眼睛，恨恨地说：“为什么？我正来问你呢！你别装傻！

我一向以为你是一个真正的侠女，别瞧咱们打过架，我还很佩服你呢，谁知道你是人面兽心！”

俞秀莲愤怒地说：“你才人面兽心！你敢来骂我？”说着举刀就砍，玉娇龙递剑相迎。俞秀莲往旁去躲，向下一跳，反跳到玉娇龙的背后，一脚踢去；玉娇龙疾忙翻身退步，举剑连砍。俞秀莲退出屋去，玉娇龙步步紧追。

这时那北屋的刘泰保也惊醒了，听出对面房里跟俞秀莲相骂的是玉娇龙的声音，他就说声：“不好！这是要糟！俞秀莲还许斗不过她呢！我得找李慕白去！”他拿着衣裳，一面披一面出屋，上房跑出去，往铁府去了。

蔡湘妹赶紧从褥子底下摸出镖，看见俞秀莲从屋中退出来了，玉娇龙凶神似的举剑自屋中追出。蔡湘妹就开了屋门，一镖向玉娇龙打去，却没有打着玉娇龙。俞秀莲越墙而出，玉娇龙也跳了出去，不料俞秀莲反自她背后抡刀袭来，她疾忙又翻身将剑回舞。俞秀莲单刀如鹰翅似的，跳起来向她去砍，她又以宝剑迎刀。

俞秀莲不使自己的刀触她的剑，一面巧妙迎敌，一面说：“玉娇龙你疯了？我给你顾了多少脸面？我对你多大的恩？如今你倒要来害我，你简直是狗！”

玉娇龙说：“你是狗！你还自命为侠义？昨夜把我的侄女杀伤、母亲吓病，狗也不能做出你做的这事！你以为我不愿你们搅扰就是怕了你们吗？”说着又双足腾跃，宝剑连劈。

俞秀莲却非常惊讶，一面以刀迎敌，毫不让步，一面急急地说：“你先住手！”玉娇龙哪听她的话？剑劈来得愈凶。在朦胧月光之下，俞秀莲把对方的剑法看得清清楚楚，从容地抵挡着，又说：“你混蛋！事情你也得说明白了，到底是谁伤了你的侄女？”玉娇龙又一剑削来，说：“是你！”

俞秀莲呸了一声，两人又战起来，越战越紧。

此时刘泰保已将李慕白找来了，李慕白手中并无兵刃，身穿长衣，走近来就摆手说：“先不要打，为什么事？玉小姐你可以把话说明！”

玉娇龙退后一步，喘喘气说：“这回的事与你姓李的无干，你趁早不要上前，我找的是俞秀莲！她昨夜带着双刀到我家里，杀伤了我的侄女……”说到这里她哭了，拧剑向俞秀莲又刺。

俞秀莲也气极了，单刀紧紧地砍，说：“你眼睛瞎了？你认识我是谁？”

刘泰保在旁大喊，说：“鲁少奶奶您可别受了别人骗呀！俞姑娘是当代侠女，能会干那事？”蔡湘妹也跑出来了，高嚷着说：“玉三小姐您这话可真冤枉人！俞大姐昨晚跟我在一铺炕上睡的觉，连屋门都没出，她会……”

李慕白扑上前来徒手要夺玉娇龙的剑，并愤怒地说：“是假是真，你得容人分辩，你自己也得想想！”玉娇龙抡剑说：“我想什么？我就知道你们都是一伙，彼此相护……”她躲开了李慕白，又去战俞秀莲。

这时远处有打更的人来了，刘泰保就大喊道：“打更的哥儿们！快来看看吧！鲁少奶奶可在这儿跟人拼命啦！”玉娇龙便提剑向北走去，并点手向俞秀莲说：“你是侠女，你跟我来！”俞秀莲说：“我怕你吗？你今天想走全不行，我得跟你把话说明白了！”说着提刀就去追。

玉娇龙在前，俞秀莲在后，二人且战且走。眼看将要走到城墙，忽然李慕白赶来，徒手冲向玉娇龙。玉娇龙的宝剑直削，向李慕白连击三下；李慕白尽皆躲开，只是要乘机夺她的剑，玉娇龙也巧妙应付。不料李慕白的手脚极快，进逼三四步，他用手一粘，青冥剑即入手中，他返身就走。玉娇龙向前一扑，却被俞秀莲拿刀抵住了她的胸，玉娇龙便大哭道：“你们倚仗人多来欺负我！”

李慕白回身说：“不是欺负你，是你这人太不可理喻。你家昨夜发生的事情我也听人说了，据我想那不定是哪一路的女贼假冒俞秀莲之名。”

玉娇龙跳起来说：“女贼还有别人？我也知道你们的厉害，你们在这儿别人谁敢出名？江湖上的女贼除了俞秀莲还有哪个？”

俞秀莲气极了，蓦然以刀脊向玉娇龙的头上去砍，玉娇龙咕咚一声倒地，一声也不言语了。刘泰保吓得哎哟一声，说：“这可怎么好？别杀了她呀！”李慕白也一阵惊愕。俞秀莲徐徐收刀，气得还直喘，摇头说：“不用管她，咱们走！”李慕白很是作难，说：“她要没死，我们应当问问她家里昨晚的详情，想想那冒名的女盗到底是谁？”俞秀莲跺脚说：“还不一定有那一件事没有呢？她是成心来污蔑我！”

忽然玉娇龙如同诈了尸，由地上跃身而起扑住俞秀莲。俞秀莲举刀，她却揪住俞秀莲腕子，二人相持着。俞秀莲总是手不放刀，她的手总不放腕子，地下又不平，两人相扭相跌。忽然俞秀莲把刀拋在一边，两人又改为拳斗。月光微茫之下，只见两个女子拳往脚来打得十分紧。

刘泰保是不能过去帮忙，蔡湘妹那大肚子更不敢上前。李慕白是觉得很作难，他不愿上前去拉开两女子，尤其一个是他的义妹，一个是富家的少奶奶，他只是大声说：“俞姑娘！不必跟她打了，可以向她讲清道理！”但俞秀莲此时是气极了，她认为玉娇龙太侮辱她了！而且过去自己对玉娇龙是那样的宽容帮助，如今玉娇龙竟然翻脸无情，所以她绝不能罢手，抡起拳脚使力去打。

俞秀莲的武艺实在在玉娇龙之上，同时又因玉娇龙这些日忧伤焦虑，体力愈为不胜，二人拳斗三十余合，玉娇龙就被俞秀莲打躺下了两回。可是俞秀莲也按不住她，她便爬起来，往北去跑，一霎时她就跑上了城墙。

俞秀莲还要往城上去追，李慕白却将她拦住说：“放她走吧！今天她也实在是气急了，我们跟她辩解争斗都无用。一二日内将那冒名的女贼捉住，让她看看，杀伤她家里的人到底是谁。她如若知晓自己错了，向我们道歉，那我们可以再容她一次；她如仍是这样凶悍，那时我们就不客气了。”

俞秀莲由地下拾起刀来，气得不住地喘气，蔡湘妹拉住她说：“玉娇龙大概是顺着城跑了，我们先回家去吧！李大哥也到我们那儿去歇会儿？”李慕白摇头说：“今天太晚了，我还要回府里去，明天把这口剑还给铁贝勒。”刘泰保借月色看着李慕白手中闪闪的青冥剑，也不禁眼馋，心说：人家怎么很容易就把宝剑夺回来了？我却……妈的，我真饭桶！

几个人刚要转身，忽听有骡车的响声，一辆连灯都没有的骡车就停在刘泰保门前那旷场上了。刘泰保不禁说：“怪呀！哪儿来的这辆车？莫非是鲁宅接他家的少奶奶来啦？”俞秀莲手提着刀说：“我过去看看！”

蔡湘妹把俞秀莲的衣裳拉住，说：“您手里拿着刀，过去不大好，万一车里要坐着衙门的人，又得费唇舌。”又向她的丈夫说：“你走过去瞧瞧吧！也许是找你的……”正说到这里，忽听咕咚一声，吓得蔡湘妹哎哟一声叫，俞秀莲赶紧把她抱住。原来是城上拋下来一大块砖，差不到半尺就打在身怀六甲的蔡湘妹身上。

此时，李慕白愤怒极了，提剑就往城上去蹿，顷刻之间他就上去了。