希拉对杰森·陶德最后的印象，是男孩在某个夜晚徒手挖出了自己的棺材。

他在惊叫，高声叫着他父亲的名字，看上去神志恍惚，死亡还是对他造成了不可磨灭的伤害。

这样看来，如果不出意外，杰森应该还在哥谭某处游荡，寻找回家的路。

墓地的表面变得焦黑，恶魔的到来在土地上留下了永久的痕迹，空气中还残留着硫磺的气味，某位天使一直皱着眉头，显然是很不喜欢。

“她会在里面待多久？”尼诺看向加百列。

“直到赎清她的罪孽。”天使轻描淡写说了一句，可能人类的灵魂对于他而言，也的确只是一粒尘埃，随后金发的天使上下打量着尼诺，这种仿佛要把人剖开的眼神令尼诺极度不适。

“尼诺·佩蒂特，”他一字一顿开口，把想要转身离开的尼诺定在原地，“你还存在去往天堂的可能性。”

尼诺轻笑了一下，“我倒是不好奇这个。”

出乎意料的，加百列没有生气，这可不像康斯坦丁形容的那样混蛋，不过尼诺根据自己多年来和康斯坦丁的相处经验，的确，大部分人或者类人生物都没法在魔法骗子面前保持风度。

如果加百列是因为康斯坦丁的嘴给他了点教训，尼诺甚至还想拍手叫好。

“那你有什么想要寻求我的解惑？”天使问道。

尼诺盯着希拉灵魂刚刚消失了地方，他用脚底碾了一圈地面上的焦痕。

“地狱看起来很可怕。”尼诺低着头，哪怕希拉消失有一会了，残留的温度还是烧坏了尼诺脚上的皮鞋。

“那里有常年不灭的火焰，有荒芜的黑暗，那是给罪人赎罪的地方。”加百列的语调没有变化，还是温和中暗藏着傲慢。

尼诺深吸一口气，这才鼓起勇气抬头看向天使，“那我妈妈呢？”尼诺哑声问道，“她在天堂吗？”

加百列只是悲悯地看着尼诺。

“孩子，”他说，“她不能上天堂。”

尼诺猛一下咬紧了牙，他快步向天使奔去，想要抓住天使的衣摆，“等等，她什么也没有做，”尼诺死死拉住加百列的衣袖，“那不是她的错！”

天使低头望着他：“你会知道的。”

尼诺几乎要被气笑了，他厉声道：“哥谭只能有一个谜语人，把话说清楚！”

衣摆和天使的身影一起化作光尘，尼诺的掌中只留下了空气。

康斯坦丁说的没错，加百列真的挺混蛋的。

尼诺大口喘气，空有一腔愤怒却无处发泄，周边的鬼魂都躲得远远的，他在原地站到浑身被冻僵，最后只能踩着坏皮鞋深一脚浅一脚地挪出墓园，怒火被冰冷的夜风一吹，只留下茫然与疲惫。

此刻尼诺觉得他也像是哥谭公墓里的一只亡灵。

走出墓园时尼诺又碰上了巡查的保安，精疲力竭的他没有搭理保安的念头，但看着保安的神情，尼诺苦笑着对自己的精神状态有了充分的了解。于是他勉强加快脚步，在保安播通哥谭警局电话前到达了车内。

尼诺机械地启动车辆。

回家的路上尼诺的脑子一片空白，有关希拉、杰森或者凡妮莎的事全被尼诺强制性抛向脑后，因为他觉得只要自己再多思考一秒，就会窒息在回忆里。

康妮会生气的，还有女孩们，尼诺想到，因为抛下他们独自前往哥谭公墓。反而是谢利老好人的性格不会多嘴。

好在这些天和鬼魂同居的生活已经让尼诺对他们的性格有了初步的了解。他独自前往哥谭公墓是害怕天堂或者地狱的气息影响到他的室友们，相信只要诚心道歉，鬼魂们没有理由不原谅他。

他得给康妮带一束女人最爱的鲜花，给女孩们买点新玩具，帮谢利在网上抢一下他喜欢乐队的黑胶唱片。

尼诺全都计划好了，他在回程的路上打开车窗，冷风吹进来，远远的能看见他那栋小房子的轮廓。尼诺从未像此刻这样真情实感地感谢康妮他们的存在，他现在最不想做的事就是独自一人面对空空荡荡的房屋。

哪怕等待他的并不是常规意义上的“人”，可在尼诺看来，孤独远比鬼魂可怕。

就在他即将驶向林荫道时，身后传来的一声巨响。

尼诺猛踩刹车，安全带勒痛了他的肋骨，而尼诺顾不上疼痛，急忙回头看去——

好消息，爆炸的地方离尼诺很远。

坏消息，伴随着爆炸，空气中有绿色气体弥漫开来，尼诺所处的位置恰好是下风向。

哪怕已经离开哥谭多年了，一些在哥谭中学安全演练的肌肉记忆还在。

尼诺几乎是下意识升起车窗，点开车载收音机，调到哥谭电台，同时他一脚油门踩上去，车如同闪电一般驶向他的房子。

“紧急通报，紧急通报，在第三大道与第五大道交汇处发生稻草人恐惧毒气的泄露事件！请各位市民尽快封闭门窗，用湿毛巾堵住门缝——”

尼诺掏出手帕捂住口鼻下车，门口的康妮急道：“发生什么事了？为什么会爆炸？”

尼诺来不及解释，只简单说了一句：“恐惧毒气。”

康妮愣了一秒不到，随即当机立断：“去二楼！一楼的窗户已经来不及关了！”

尼诺直奔二楼，用最快的速度奔上楼梯，全屋唯一紧闭的，他从来没有打开过，也是现在唯一安全的地方——二楼主卧。

就这短短的几秒钟，尼诺已经觉出自己的心率快到了一个不正常的地步，他大口吸气，猛得拉开主卧的门。

房间经历几任屋主，已经和凡妮莎住的时候相去甚远，但基本格局没有变动。

尼诺一个晃神，屋内满是灰尘的遮光窗帘和盖上防尘布的床，在他眼中有片刻变成了白色的轻纱和法式田园风格装修。

“尼诺！”谢利喊道，“去浴室。”

尼诺闻言，迅速脱掉已经沾上恐惧毒气的外套和西装，他浑身上下只剩内衣，跌跌撞撞走进了主卧的浴室，拧开喷头和浴缸的龙头，突然他止住了手。惊恐地缩了回去。

“快冲掉你身上残留的毒气，尼诺？孩子！”

谢利在他身边急得团团转。

尼诺僵在原地一动不动，脊背上起了一溜鸡皮疙瘩，因为在他的视野中，浴缸里装满的不是清水。

是血。

尼诺突然明白过来，他最恐惧的事是什么了。

*

十三年前。

哥谭夏天最燥热的时候。

暑假的哥谭中学空空荡荡，按理说这应该是青少年到处撒欢的时刻，十几岁的年纪让家长无比头疼，但不可否认，这的确是人一生中最珍贵的时光。

尼诺申请了留校。