杨青羽读罢，连连慨叹，赞道：“兄台才高，此游记堪与宋诸家大文相埒，必当传唱后世。”

这人放下笔：“抒怀拙作，不足挂齿，兄台谬赞了。”

说着就要收拾东西，杨青羽奇道：“兄台要走？文章还没完呢？”

这人一笑：“约了好友，也许久未见了，只顾着观楼，已经误了不少时辰了。”匆忙把纸笔收好，倒了一杯酒，向杨、沈二人道：“在下元少修，幸会二位。”说完，把酒一饮先走了。

二人也再喝过一阵，另投别店歇脚。

接连几日，岳州府找了两个县，也不见干戎，二人有些气馁。

正街中走着，忽听不远处有人喊冤，还围了不少人，一片嘈杂。二人一看，才知是县衙门口。走到近处，见一身形瘦削，面目俊秀的年轻人拿着一张状纸，说是状告本地富户苟员外，欺压良民，强抢民女。

一个胖衙差叱道：“又是你个酸秀才，别人爹娘都没来报官，你跑来告？快给我滚！”

秀才想要扑过去击鼓，被另一个衙差猛一推搡，摔跌在地，又爬起来，抖落几下灰尘，朗声道：“苟世仁企图霸占我未过门的娘子，官府为何不管不问？县丞在哪儿？我要见官！”

衙差啐了一口，一把抓过秀才的状纸给扯碎了：“韩秀才，既然没过门，就算不得是自家娘子，轮不到你来告官。我也告诉你，县丞老爷就在衙上，老爷吩咐了，让你别来了。”

韩秀才愤然道：“我们已订了婚约，自然是我家娘子。县丞要是不管，我就告到府衙，总有人管。”

正说着，旁边有一人道：“韩生啊，你说你一个秀才，跟官府的人怎么理得清呢？回去吧。”

众人也起哄道，让韩秀才回去。韩秀才抬头看了看县衙的匾额，落寞离开了。

等众人散去，杨青羽捡起地上的状纸，一边让沈末拿着拼凑，一边道：“好歹也是个读书人，怎么连报个官都不成？”