二人心知掌柜此语别有它意，但见其欲言又止，也不便再细作追问。加之韩生一案也匆匆了结，杨青羽惑集于心，却又苦于无绪可导，只得与沈末缓缓打马出城。

巴拜之乱平息已久，沈末随杨青羽一路畅玩，寻干戎不得，此刻更无由再留。二人略作商议，沈末先行回水印山庄复命，杨青羽则独往烟雨城会慕缺。

且停且行，山水一更复一更，岳州尺寸之地，二人足走了三日方才出境。正当作别，忽听得身后马啼声骤然急响，只听一人高唤：“杨兄，留步...”声音清晰可辨，来人正是元少修。

方至跟前，元少修紧勒缰绳，纵身下马，疾步踏出，身子未稳，趔趄栽跌在地。沈末匆忙下马，将元少修扶起时才发现，只短短数日光景，元少修却形容憔悴，面惨而目赤，头发蓬乱，衣裳也满是泥垢。

杨青羽心里陡沉，料想定有大事发生，也赶紧翻身下马，托住元少修关切问道：“发生什么事了？”

元少修哽了哽：“苏姑娘悬梁自尽了，韩岳投了湖。”

沈末闻言大惊：“案子已经判了，他们为何要自尽？”

杨青羽暗暗叫悔，韩生案凡涉案一干人等，均非善类，实不该结案后就匆忙离开。

“是方一介还是苟世仁？”杨青羽早是怒火中烧。

元少修黯然摇了摇头：“衙门的人说苏老汉不同意婚事，韩岳杀了苏老汉，苏锦娘不堪忍受流言蜚语，悬了梁，韩岳也是畏罪自杀。”继又神情笃然道：“韩兄绝不会杀人，定是官府错判，不能让他死了还蒙不白之冤。”

说话间从内衬掏出一封信来，递给二人，杨青羽接过，只见信中写道：“元兄，岳一介寒儒，科第不成，仕途不就，愧对祖宗，愧对师长，愧对锦娘。枉自苟活二十有二。锦娘受辱而死，九泉之下，必不瞑目。平生所憾惟未与锦娘结伉俪之欢，岳死无留地，恐作孤魂野鬼，流荡无依。幸得垂怜，得成合垅之愿。吾生无恶，死必不坠。与君今世为兄弟，再结来生未了因。弟顿首百拜。”

前案若是依判，韩岳与锦娘二人本该得成眷属，韩岳又有何由杀人？况且苏老汉非恃强使能之辈，韩生又是一文弱书生，即算两有相忤，也该不过口角争执而已，又岂会逞匹夫之志，害人性命。三条人命，丧在顷刻间，韩生与苏锦娘双双自尽，不论因仇因情，都显得疑点重重，信中提及苏锦娘受辱而死，又是受何人之辱？

杨青羽看完信，又悔又恨，百感交心，深知此事必定与衙门那一帮人脱不了干系，但若幕后之人有瞒天手段，坐实了此案，那这三人之死，岂不又跟他以一日知县身份判案有莫大牵涉。